En mars, alors qu'un verrouillage national se profile, je me suis dirigé vers les collines. Au sens propre. Fuyant les quatre murs de mon appartement partagé dans le sud de Londres, je me suis jeté à la merci de ma maman et de mon papa. Je ne savais pas à quel point j'avais envie de solitude avant d'arriver dans leur village du Somerset, mais j'ai passé ces derniers mois dans un splendide isolement.
Ce que l’on pourrait appeler un «jeune professionnel», c’est extraordinaire la rapidité avec laquelle je me suis repliée dans mon enfance après être retournée au domicile familial. Pendant que tout le monde faisait des quiz Zoom et maîtrisait l'art du levain, j'étais occupé à être antisocial - à redécouvrir mon introverti intérieur et à réaliser que je l'aimais vraiment bien. Vraiment, elle avait toujours été là. Elle est finalement moi, après tout. Elle était la fille qui se cachait sous le lit chaque fois que quelqu'un frappait à la porte et devenait betterave si un garçon la regardait (toujours, si je suis honnête).
Mais en vieillissant, je l'ai mise au défi d'être moins retirée. Je lui ai dit qu'elle n'irait pas très loin dans la vie en se cachant sous un lit. Je l'ai fait déménager à Londres et trouver un emploi. Je l'ai poussée loin de sa zone de confort jusqu'à ce qu'elle soit à toutes fins utiles transformée en extravertie. Tah dah!
"J'ai assimilé être occupé à vivre une vie pleine et heureuse"
Jusqu'au 23 mars 2020, la vie était mouvementée et très peuplée. Bureau de jour, animations de nuit. Toujours se précipiter, toujours en retard. D'une certaine manière, j'assimilais être occupé à vivre une vie pleine et heureuse. Si je n'ai pas imprégné chaque seconde de quelque chose, je serais sûrement solitaire?
Mais Etre seul n’est pas toujours synonyme de solitude. Bien sûr, cela peut certainement être un catalyseur. Ironiquement, ma plus profonde expérience de solitude s'est produite lorsque j'ai déménagé à Londres - une ville de près de neuf millions d'habitants. Je n'ai jamais été seule et pourtant je ne me suis jamais sentie plus isolée. Venant des terres vertes et agréables de l'Angleterre, la ville était envahissante et peu accueillante. Il y avait des gens partout, mais je ne pouvais parler à aucun d'entre eux. Tout le monde avait un but, sauf moi.
Malte MuellerGetty Images
Les villages sont isolés par leur nature même et pourtant je me sens moins seul quand je suis en un - entouré d'arbres et de champs, au lieu de quatre murs. C’est le genre de solitude qui se sent libérateur au lieu d’étouffer. Loin de la foule déchainée. Cela dit, je ne veux pas romancer la vie rurale. Je sais que pour tant de gens, la campagne est extrêmement isolée. Pour les agriculteurs travaillant seuls toute la journée, les vieux dont les proches ont déménagé et les adolescents pris au piège à la maison avec (à Dieu ne plaise) leurs parents - l'isolement peut être oppressant.
Mais au cours des derniers mois, j'ai bien aimé être un adolescent de 27 ans, vivant en isolement à l'hôtel de maman et papa. Je lui donnerais trois étoiles et leur suggérerais de trouver un nouveau cuisinier, mais ça a été rafraîchissant de me couper de l'agitation de la vie urbaine. Dormant dans mon ancienne chambre, j'ai revisité la personne que j'étais avant de grandir. Elle appréciait la solitude. J'en avais besoin, en fait. Les extravertis s'animent dans la foule, mais les introvertis se dynamisent lorsqu'ils sont seuls. Et me ressourcer - des mois de quasi solitude m'ont transformé en lapin Duracell.
"J'ai revisité la personne que j'étais avant de grandir"
Sans les distractions des réunions et des rencontres, j'ai lu des livres, couru, écrit et fait le bilan des éléments de ma vie, décidant de ce que je veux garder et de ce qui peut être jeté. Je réalise maintenant combien il est important pour moi d'avoir un sentiment de bonheur intégré, d'être mon propre ami. Compter complètement sur des sources externes peut ironiquement me rendre plus seul, car dès qu’elles sont parties, je me sens dépourvu. Je pense qu'il est sain d'exercer de temps en temps la solitude - pour prouver que je suis assez comme je suis.
Aussi tentant que cela puisse être, je ne deviendrai pas un reclus complet, mais les activités compétitives et un agenda réservé sont disponibles. Vraiment, je ne suis ni un introverti ni un extraverti (ni un lapin Duracell) mais un chat animal de compagnie surexcité - désireux d'affection humaine mais aussi exigeant son propre espace. Pendant mes mois d'introversion, ça a été agréable de sortir la vieille moi de sous le lit et de la connaître à nouveau.
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