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Germaine Jenkins, 50 ans, n’est pas issue d’un milieu agricole. Le natif de Caroline du Sud, qui a grandi à Cleveland, OH, puis est retourné dans le sud pour fréquenter une école de cuisine en tant que Maman célibataire de 25 ans, a appris tout ce qu'elle sait sur la culture de la nourriture entre le milieu et la fin de la trentaine, principalement de la l'Internet.
Au cours des sept dernières années, le cofondateur et chef de l'exploitation agricole (CFO) de Ferme du futur frais apprend aux gens à cultiver, à manger local et à repenser la façon dont nous abordons la politique alimentaire.
En 2014, elle a cofondé la ferme à but non lucratif axée sur l'accès à la nourriture de qualité et les opportunités d'emploi, dans le quartier Chicora-Cherokee de North Charleston, SC. Deux ans plus tard, elle a ajouté une épicerie à échelle mobile à l'étendue de terrain de 0,81 acre que la ferme loue à la ville, ce qui donne les voisins ont d'abord accès aux produits de la ferme, aux œufs et aux produits à valeur ajoutée (comme les tacos prêts à manger ou la salade de thon) à des prix qu'ils peuvent s'offrir.
Concessionnaires Carolina Ford
Gué
Avant l'arrivée de Jenkins, le quartier de Chicora-Cherokee n'avait pas d'épicier à moins de huit kilomètres du centre-ville depuis 2005. «Les clients qui n’ont pas de moyen de transport devraient faire un trajet aller-retour de deux heures en bus pour faire leurs courses», explique Jenkins. «Les gens n’avaient pas accès à des fruits et légumes frais, vous savez, des produits de qualité, des produits culturellement pertinents. Cela devait se reproduire.
Regardez la vidéo ci-dessus pour découvrir comment Jenkins inspire le personnel, la famille, les bénévoles et les donateurs, y compris un concessionnaire Ford local qui a fait don du bâtiment de l’épicerie de la ferme, afin de s’unir autour de l’objectif de rendre justice alimentaire dans chaque quartier. Et ci-dessous, apprenez-en plus sur son départ, sa mission et ses projets pour l'avenir.
LA GRAINE DE L'IDÉE
Après avoir obtenu son diplôme de l'école culinaire en 2002, Jenkins a travaillé dans une banque alimentaire locale qui desservait la communauté de Chicora-Cherokee où se trouve maintenant la ferme. Elle a épousé son mari, Anthony, en 2007 et a acheté une maison à proximité à North Charleston avec une grande cour, spécifiquement pour qu'elle puisse cultiver de la nourriture. «C'était tellement stimulant de pouvoir sortir de chez nous et de récolter des choses qui avaient meilleur goût que ce que nous pouvions obtenir dans un magasin d'aliments naturels», dit Jenkins.
Le quartier Chicora-Cherokee est l'une des 11 communautés du nord de Charleston qui vivent actuellement l'apartheid alimentaire, le terme utilisé pour décrire le système créé par l'homme dans lequel seules certaines communautés ont accès à des aliments nutritifs et de qualité. «Votre espérance de vie est liée à votre code postal», dit Jenkins. «Ce n’est pas un hasard si tout ce dont vous avez besoin pour avoir une qualité de vie est absent dans certains espaces du pays.»
LES TENETS D'UNE FERME ÉQUITABLE
Jenkins a cofondé Fresh Future Farm de la manière la plus abordable et la plus légère possible. À ce jour, la ferme n'utilise pas d'eau supplémentaire (sauf dans le tunnel de culture qui a une couverture). Au lieu de cela, le personnel de six personnes et les bénévoles placent du carton, des copeaux de bois, de la terre et du paillis lors de la plantation de cultures, qui, selon la période de l'année, peut être n'importe quoi, de la canne à sucre et des bananiers aux légumes verts et aux racines des légumes.
En tant que femme noire de la classe ouvrière ayant des liens limités avec les donateurs disposant de ressources financières, Jenkins a eu du mal à collecter des fonds au début. Elle, son mari Anthony, puis les enfants adolescents Anik et Adrian, travaillaient gratuitement, réinvestissant chaque dollar qu'ils gagnaient dans le développement de l'infrastructure de la ferme et comptant sur grâce à la générosité des entreprises et des particuliers locaux pour les aider à traverser ces «années super maigres». Ils ont fait don de leur temps, de leur talent et de leur argent pour pouvoir servir le communauté.
LES FRUITS (ET LÉGUMES) DE SON TRAVAIL
«C'était comme un fantasme devenu réalité», dit Jenkins à propos du jour où l'épicerie a ouvert ses portes à la ferme en mai 2016. «Un concessionnaire Ford local a pu faire don [du] bâtiment et, grâce à cela, nous pouvions nous permettre de faire les améliorations pour rendre à nouveau une épicerie disponible dans le quartier.»
En plus des produits frais, le magasin vend un mélange de produits secs, de lait et d'autres articles du commerce. Ils ont également reçu une subvention plus tôt cette année pour embaucher un chef qui préparera des repas conçus pour être culturellement pertinents pour la communauté, comme la dinde hachée, le poulet grillé et les tacos aux champignons et thé à la citronnelle et à la camomille.
Au moment où nous nous sommes entretenus, Jenkins était en train de planifier le conférence annuelle des agriculteurs noirs pour l'État, qu'elle a lancé il y a trois ans. "Je sais qu'il doit y avoir un moyen abordable, efficace et reproductible [pour] que tout le monde ait accès à une alimentation de qualité et des emplois de qualité, et c’est ce que nous faisons tous les jours pour que Fresh Future Farm se produise », at-elle dit.
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