Un chiot aveugle et sourd s'entraîne pour devenir un chien de thérapie

Ruby est peut-être née aveugle et sourde, mais elle ne va pas laisser cela l'empêcher de faire une grande différence. Elle change la jeu de chien de thérapie, et sa personnalité aimante la rend parfaite pour le travail.

Après avoir perdu leur chien Scarlet au printemps 2016, Erin Baxter et sa famille ne prévoyaient pas de trouver un nouvel animal de compagnie de si tôt. Mais après avoir vu un post Facebook sur trois chiots sourds et aveugles dans un refuge local, Baxter a décidé d'aller au refuge avec sa famille, elle dit aujourd'hui.

Au refuge, la fille de Baxter, Avery, se pencha pour regarder les chiens, et Ruby monta sur ses genoux. À l'époque, Ruby portait un collier rouge, qu'ils considéraient comme le signe de leur chien Scarlet.

"J'avais l'impression que c'était censé être", a déclaré Baxter. "Il y avait tellement de signes qui m'ont amené à faire cela. Je ne pouvais pas les ignorer. "

Même si Ruby ne pouvait ni voir ni entendre, Baxter avait le sentiment que la personnalité affectueuse de Ruby serait idéal pour les travaux de thérapie. Mais elle avait quelques scrupules.

"Ma plus grande crainte lorsque nous l'avons ramenée à la maison était qu'elle sorte sans laisse ni personne et qu'elle se précipite dans la rue", a déclaré Baxter. "J'ai trouvé la bonne personne prête à passer du temps avec elle."

Entrez Rick Carde, un dresseur de chiens à Tampa Bay K-9 Solutions. Il était hésitant au début car il n'avait jamais travaillé qu'avec des chiens aveugles ou sourd, jamais les deux, mais Carde a finalement accepté de prendre en charge Ruby. Mais Comment la formerait-il?

Lorsqu'ils ont commencé à s'entraîner ensemble en janvier 2017, Carde a découvert que Ruby n'avait pas bien répondu à commandes de parfum - une approche de formation utilisée pour les chiens aveugles ou sourds - mais elle a bien répondu à toucher.

Carde a ensuite développé un système de signaux, comme toucher Ruby entre ses épaules comme un signal pour «se coucher» et un accident vasculaire cérébral sous son menton pour "suivre". Ruby porte maintenant un collier vibrant qui l'aide à la guider en lui disant quand elle doit s'arrêter et asseoir.

Et après avoir travaillé avec Ruby pendant un certain temps - ils s'entraînent ensemble aussi souvent que six jours par semaine - Carde admet qu'il s'est attaché. "Je continue de répéter encore quelques semaines. Mais c'était il y a quelques semaines ", a-t-il dit. "J'ai eu émotionnellement attaché à celui-ci. "

Carde a également commencé à développer des méthodes d'entraînement personnalisées pour aider les compétences thérapeutiques de Ruby, comme être capable d'ignorer les distractions. Carde et Baxter espèrent voir Ruby fournir des services de thérapie pour des gens comme vétérans atteints du SSPT ou même des enfants comme Ruby qui ne peuvent ni voir ni entendre.

"Elle est spéciale et parfaite et incroyable", a déclaré Baxter. "Elle n'est pas handicapée à mes yeux. Elle est juste elle. "

[h / t AUJOURD'HUI