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C'est peut-être le jaune Sweet Martha's t-shirt avec le pot de biscuits dessus, et ce bob brun foncé signature. Ou c'est peut-être la caméra vidéo pointée sur son visage. Mais quelques secondes après s'être tenue devant son stand à la foire d'État du Minnesota, les gens chuchotent à propos de Martha Rossini Olson.
"Um, excusez-moi, êtes-vous le Douce Martha? "Demande un homme, le téléphone portable prêt. "Ça te dérangerait de prendre une photo avec notre fils?"
Le sourire d'Olson s'élargit alors qu'elle s'agenouille pour poser à côté de la poussette du tout-petit. Elle ne se considère pas du tout comme une célébrité, mais pour tous ceux qui ont visité ces foires au cours des 30 dernières années, c'est Taylor Swift.
La native de St. Paul s'est fait un nom en vendant une chose - et une seule chose: les cookies aux pépites de chocolat. L'année dernière, Sweet Martha's Cookie Jar a rapporté 3 millions de dollars sur 12 jours, un chiffre que la société pourrait très bien dépasser cette année, maintenant qu'il est passé de deux à trois stands. le
d'origine deux outsell tous les autres fournisseurs là-bas, qui va à l'encontre de tout ce à quoi vous vous attendriez pour réussir dans un tel festival. À savoir, ils ne sont pas frits ou servis sur un bâton.
"Tout le temps, les gens disent:" vous savez, j'aime vraiment
la farine d'avoine, "et je dis:" vous savez, moi aussi - nous avons en fait ceux en
épiceries [sous forme de pâte congelée], mais nous pouvons à peine manipuler du chocolat
puce », explique Olson. "C'est la vérité. Nous ne pouvons pas donner aux gens plus
qu'un choix, parce que nos lignes deviennent si longues, donc cela fonctionne mieux
pour nous."
"Nous ne pouvons pas donner aux gens plus d'un choix, parce que nos lignes s'allongent."
En se concentrant sur les pépites de chocolat, le pot de biscuits de Sweet Martha peut atteindre ce point idéal économique: les économies d'échelle. Chaque aspect de l'entreprise a été méticuleusement planifié pour préparer autant de cookies que possible, le plus rapidement possible. Lorsque Sweet Martha's a commencé en 1979, ils étaient fiers de préparer 200 biscuits en 12 minutes. Aujourd'hui, ils sont en moyenne d'environ 30 000 pendant cette période.
Un coup d'œil à l'intérieur de la cuisine - ou à travers la fenêtre «Watch Us Bake 'Em» sur le côté de la boutique - souligne cette obsession de l'efficacité. De grands batteurs sur socle sont placés juste à côté de deux machines à biscuits Cookie Kings, qui vous permettent de vider la pâte à biscuits dans un entonnoir. Ces machines produisent des boules de pâte à biscuits à portions identiques directement sur des plaques à pâtisserie tapissées de papier sulfurisé, que les employés chargent sur des grilles.
Une fois qu'une grille est pleine, elle est acheminée vers les fours à proximité. Une fois cuits, les biscuits sont mis à refroidir quelques minutes - ils sont servis chauds, pas brûlants - puis ils sont prêts à être vendus. Il n'y a pas de transfert des cookies de la plaque à pâtisserie aux plateaux d'affichage fantaisie, comme vous le verriez dans une boulangerie typique; les lignes sont trop longues pour ce genre de dilly-dallying. Au lieu de cela, les plaques à pâtisserie sont enfoncées directement dans les fenêtres pour que les clients puissent les voir, car une rangée d'employés utilise des cuillères à large ouverture pour canaliser les biscuits de la taille de la paume dans des tasses et des seaux en plastique.
Même à 9 h 30 un vendredi matin, avec 28 serveurs chargés des registres à la tribune, les lignes étaient profondes de 5 à 6 personnes. Cela s'est rapidement transformé en scène de foule en fin d'après-midi. Et c'est après l'ajout du troisième emplacement à l'extrémité nord du parc pour faciliter le contrôle des foules. Alors que la ruée s'installe, c'est le travail d'un employé de reconstituer les seaux en plastique, qui contiennent environ 4 douzaines de biscuits chacun. De cette façon, les serveurs de cookies ne doivent jamais s'arrêter pour traquer des seaux supplémentaires, et vous n'êtes jamais à plus de quelques minutes d'une montagne de cookies chaleureux.
Elle n'a jamais eu l'intention d'entrer dans le Cookie Biz.
Bien qu'Olson et sa famille aient bâti un empire en vendant des biscuits aux pépites de chocolat, cela n'a jamais fait partie de son plan. Elle et son mari dirigeaient une boutique de yaourts glacés au centre-ville de Minneapolis et rêvaient de vendre les friandises à la foire. Ils ont postulé pendant des années, mais n’ont pas été invités à ouvrir un stand tant qu’ils n’ont autre produit qu'ils ont vendu - qui, à l'époque, étaient des biscuits aux pépites de chocolat Famous Amos - et on leur a demandé de vendre les produits de boulangerie.
"Nous avons dit," bien sûr ", puis nous avons raccroché le téléphone et nous avons dit:" Ahhhh! Que faisons-nous? "", Explique Olson. "Nous avions trois semaines pour monter un stand, donc moi-même, mon mari Gary et Neil O'Leary - un lycée partenaire et ami, que nous connaissons depuis toujours - a monté un stand dans notre cour et a loué tous les équipement."
Pendant ce même temps, ils ont testé leurs propres recettes familiales pour les cookies aux pépites de chocolat, éventuellement atterrir sur la version moelleuse, douce mais croustillante qu'ils ont fait leurs débuts à leur première foire et utilisent encore pour ce jour.
Au fil des ans, l'équipe a investi massivement dans le pot à biscuits de Sweet Martha, mettant tous les l'argent qu'ils ont fait chaque saison de retour dans l'entreprise afin qu'ils puissent se développer de manière agressive pour suivre demande. Au fur et à mesure que les intérêts et leurs fonds augmentaient, ils déménageaient dans des endroits plus grands et meilleurs à la foire, se déplaçant six fois au total avant de s'installer sur leurs spots actuels.
Les choses ont vraiment atteint un tournant il y a une quinzaine d'années, lorsque Sweet Martha's a ouvert son plus grand magasin, une boutique sur mesure pour gérer les énormes trafics piétons au cœur de la foire. (Alors que le Texas est souvent considéré comme la plus grande foire d'État des États-Unis, le Minnesota est ouvert pour une durée plus courte et a une fréquentation quotidienne plus importante.
Le sept. 4 233 303 personnes
bourré ses rues, ce qui en fait le deuxième dimanche le plus fréquenté de l'histoire de la foire.)
"Après [l'ouverture de la tribune], nous avons commencé à voir des foules de plus en plus nombreuses, et c'est à ce moment-là que nous avons vraiment eu l'impression d'être sur quelque chose", dit Olson.
À ce stade, la production est si massive Sweet Martha's emploie 550 personnes dans ses trois stands au cours de la période de 12 jours. Pendant le reste de l'année, l'entreprise prend du recul, prenant des événements occasionnels dans les villes jumelles, où ils vendent des biscuits aux pépites de chocolat dans une petite remorque. Ils vendent également de la pâte à biscuits surgelée dans les épiceries du Minnesota.
«Nous voulions que les biscuits soient similaires à ceux de la foire - fraîchement sortis du four, et nous ne voulions pas ajouter de conservateurs - c'est pourquoi nous avons fait de la pâte congelée au lieu de biscuits précuits», explique-t-elle.
Les cookies chauds ont été un élément crucial de la stratégie commerciale, car qui peut résister à un cookie fraîchement sorti du four, en particulier lorsqu'il se trouve à quelques pas d'un bar à lait All-You-Can-Drink? (ce qui est en fait une chose, grâce à l'association laitière de l'État). Cependant, la façon dont les cookies sont présentés est tout aussi importante.
L'emballage est la clé.
Même si les rues de la foire sont si encombrées que vous ne pouvez pas voir plus de cinq pieds devant vous - ce qui arrive le week-end - vous pouvez toujours trouver facilement Sweet Martha's. Vous pouvez toujours balayer le ciel pour trouver l'équivalent de cuisson d'un signal de chauve-souris - les cookies animatroniques de Martha qui clignotent au-dessus de chaque magasin - ou vous pouvez suivre la piste des cookies brisés.
Olson n'avait pas l'intention d'avoir un cookie - elle est passionnée de ne pas contribuer à jeter des ordures ou des dégâts à la foire - mais étant donné la façon dont les gâteries sont présentées, cela se produit. Souvent.
Les cookies sont vendus en deux tailles: dans un récipient en papier en forme de cône, qui contient environ une douzaine de friandises, ou le seau en plastique massif.
"Nous avons pensé à les vendre dans un bateau en papier ou un sac, mais nous voulions que ce soit quelque chose que les gens devaient tenir, que les autres verraient", dit Olson.
L'une de ses premières employées était danseuse et lors d'une tournée à New York, elle a vu des biscuits vendus dans un cône. Vous ne pouviez pas rentrer ça dans votre sac à main, comme vous le feriez avec un sac en papier. "J'ai encore ce cône", dit-elle.
Après que les gens aient continué à demander des tailles plus grandes, Sweet Martha a présenté le seau à emporter, décidant de coincer le couvercle entre la poignée et le bord du seau, il pourrait donc servir de panneau pour empiler encore plus de cookies, créant un affichage imposant qui se démarquerait dans une mer de aliments équitables exagérés.
Elle apporte des friandises traditionnelles aux obsédés par la technologie.
Alors que les cookies aux pépites de chocolat peuvent sembler old school, en particulier lors d'une foire qui vend des nachos frits et un Prise américanisée de Taiyaki, un gâteau en forme de poisson farci de crème glacée — l'avantage de Sweet Martha vient de sa stratégie marketing avant-gardiste.
En 2010, Sweet Martha's a rejoint les médias sociaux et a lancé un concours "Tale of the Pail", demandant aux gens de montrer comment ils utilisent les contenants en plastique après la disparition des cookies. (Quelques soumissions: comme un outil pour construire des châteaux de sable, une maison pour les collections Lego, même une trousse de premiers soins pour la voiture, selon MinnPost.) L'ensemble du concours a mis en évidence le savoir-faire de Sweet Martha: continuez à utiliser les seaux, continuez à penser à nous jusqu'à l'année prochaine.
Cette année, la marque a ajouté un filtre Snapchat, permettant aux gens de cadrer leurs souvenirs avec les illustrations de biscuits de Sweet Martha. De cette façon, même si les gens ne sont pas juste devant un magasin, il y a un déclencheur pour leur faire penser à saisir un seau. Cela, combiné avec un sentiment de rareté - vous ne pouvez obtenir un seau que 12 jours par an - et les biscuits aux pépites de chocolat classiques nostalgiques évoquent, font de la marque un exemple classique de marketing savvy. Il n'est pas étonnant que Sweet Martha vend 1 million de cookies par jour.
"C'est presque un rite de passage pour les gens qui récupèrent leurs cookies sur le chemin du retour", a déclaré Dennis Larson, responsable de l'administration de la licence de la State Fair. Minneapolis-St. Paul Business Journal.
Comme regarder quelqu'un sculpter des blocs de beurre de 90 livres dans le visage de la princesse laitière locale, ou dépenser 47 $ pour gagner une poupée en peluche au stand Whack-a-Mole à Midway, ce n'est pas la foire d'État du Minnesota sans Sweet Martha.
De:Delish US