Votre guide des dates de péremption et de la salubrité des aliments à Noël

Selon la Food Standards Agency (FSA), il y a un million de cas d'intoxication alimentaire signalés chaque année et deux pics saisonniers au cours desquels les chiffres augmentent de façon spectaculaire.

Le premier est au cours de l'été - pensez aux barbecues et aux salades laissés à mijoter doucement sous le soleil d'été - et le second est Noël, comme nous jetez la prudence au vent et remplissez les réfrigérateurs pleins de restes et ignorez les dates limites d'utilisation dans nos efforts pour ne pas gaspiller de nourriture (ou argent). La volaille arrive en tête de liste des contrevenants, grâce à la bactérie Campylobacter qu'elle peut transporter, avec le boeuf et l'agneau pas loin derrière.

Cependant, ce n'est pas seulement de la viande que vous devez traiter avec respect. Les légumes (y compris les pommes de terre), le riz, les fruits, les noix et les graines peuvent également nous rendre malades, avec des baies fraîches et des salades en sac contenant des insectes particulièrement désagréables (

cyclospora et E. coli respectivement, qui peuvent tous deux provoquer des maux d'estomac désagréables). Aussi tentant que cela puisse être de jeter des baies qui sont devenues un peu pâteuses dans un smoothie, il vaut mieux les mettre en boîte. Et ce sac de fusée visqueuse? Vous savez ce qu'il faut faire…

Quelle est la différence entre les dates de péremption, les dates de péremption ou les dates de péremption?

Selon un porte-parole de la FSA, le terme «sell-by» n'existe pas réellement dans la législation. Au lieu de cela, l'organisation encourage l'utilisation de «utiliser par» et «à consommer de préférence avant».

Dr Edna Nyangale, responsable des affaires scientifiques à l'Institut des sciences et technologies alimentaires (IFST), confirme cette approche. «La date limite de consommation concerne la sécurité alimentaire et est utilisée sur les denrées alimentaires qui, d'un point de vue microbiologique, durée de conservation plus courte, sont très périssables [disparaissent rapidement] et peuvent donc présenter un risque pour la santé des consommateurs s'ils sont consommés après cela Date. Les aliments pour lesquels des dates de péremption sont utilisées comprennent le poisson, la volaille, les viandes, les produits laitiers et certaines salades coupées préemballées.

"La date de péremption est utilisée pour les articles dont la qualité du produit peut ne pas être optimale après la date - par exemple, le pain peut avoir un goût rassis. Cependant, tant que les conditions de stockage sont également respectées, les articles doivent pouvoir être consommés sans danger. "

Puis-je prolonger la date de péremption de quelques jours tant que l'emballage n'a pas été ouvert?

La réponse courte est non. "La Food Standards Agency recommande fortement de ne pas consommer ou congeler les aliments après la date limite de consommation, car cela peut présenter un risque de maladie", explique le Dr Nyangale. "Vous ne devriez pas non plus la congeler, car la congélation à ce stade ne fait que suspendre la croissance bactérienne, pas la tuer. La congélation avant la date limite d'utilisation est correcte, les instructions sur l'emballage indiquent souvent combien de temps le produit peut être conservé pour utiliser cette méthode. "

Le «test de détection» est-il un moyen fiable de savoir si la nourriture a disparu? Dans une étude de consommation publiée par le programme Waste and Action Resources (EMBALLAGE) en 2011, le fromage cheddar, le lait et les yaourts sont des produits que les consommateurs ont dit qu'ils mangeraient après la date de consommation s'ils avaient l'air et sentaient bon. Si vous adoptez régulièrement cette approche, détrompez-vous!

"Les dates de péremption sont là pour la sécurité du consommateur et cette approche n'est pas appropriée", explique le Dr Nyangale. "Les gens sont probablement moins prudents au sujet des aliments où il n'y a pas d'odeur" off "ou de signes visibles de détérioration; mais cela ne signifie pas que la nourriture sera saine à consommer. "

Comment les dates de péremption sont-elles calculées?

"Ces dates sont calculées à l'aide de tests de durée de conservation, ce qui signifie que l'article est stocké dans les conditions recommandées et testé régulièrement pour surveiller la croissance de toutes les bactéries potentiellement nocives ", explique John Bassett, directeur des politiques et du développement scientifique de l'IFST. "De cette façon, nous pouvons évaluer la durée pendant laquelle un produit est sans danger et donner en toute confiance un délai dans lequel l'article peut être consommé sans nuire au consommateur."

En tant que nation, les Britanniques ont-ils tendance à respecter ces dates ou à adopter une approche légèrement cavalière?

Les données publiées par WRAP ont révélé que 39% des consommateurs étaient `` déterminés par la date '' et gardaient toujours un œil sur les dates à la maison, tandis que 48% étaient `` avertis par la date '' - en d'autres termes, avaient une conscience générale des dates de péremption.

«Bien que ces données ne nous renseignent pas sur le nombre de personnes qui mangent des aliments après leur utilisation par dates, elles indiquent une prise de conscience générale de l'importance des étiquettes de dattes», explique John Bassett.

Enfin, quelle est la meilleure façon de conserver les restes après Noël?

"Cela dépend vraiment des restes", explique le Dr Nyangale. "Les aliments comme la dinde et le riz - c'est-à-dire les aliments à haut risque - doivent être conservés au réfrigérateur et consommés dans un délai d'environ deux jours. Lors du réchauffage, vous devez vous assurer qu'ils sont bien chauds avant de les manger. "

Et n'oubliez pas de laisser les aliments refroidir suffisamment avant de les mettre au réfrigérateur, sinon vous courez le risque d'augmenter la température à l'intérieur, créant un terrain fertile pour les bactéries. Environ deux heures suffisent (ne le laissez pas sur le plan de travail - ou dans le four - toute la nuit!)

Soyez prudent avec le plateau de fromages

Sûrement plus mûr et plus courageux, mieux c'est, non? Seulement tant qu'il est dans la date limite de consommation, surtout s'il est fait de lait non pasteurisé. Cette étoile puante du plateau de fromages peut abriter à la fois de la listeria et de l'E.coli, alors bien que la température ambiante avant de servir soit bonne, ne la laissez plus au-dessus de l'Aga pendant des jours...

Vous détestez les déchets? Essayez ces idées de restes simples mais efficaces…

• Ajoutez du bouillon de légumes aux restes de légumes, comme les pommes de terre, les carottes et les panais, et préparez-vous dans une délicieuse soupe
• Sauté de dinde ou de boeuf avec des légumes sautés croquants, de l'ail et du piment
• Couper les restes de jambon et de poulet en cubes et en faire une tarte (il n'y a pas de honte dans la pâtisserie achetée en magasin)
• Congelez les baies fraîches en petites portions et décongelez au besoin
• Trancher et congeler la dinde cuite à utiliser plus tard pour les sandwichs ou les sautés