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Les personnes qui parlent plus d'une langue sont mieux équipées pour retarder la progression de la maladie d'Alzheimer, suggère une nouvelle étude italienne.
Des chercheurs de l'Université Vita-Salute San Raffaele de Milan sont parvenus à cette conclusion après avoir étudié la TDM scans de 85 personnes âgées atteintes de la maladie, dont 40 ne parlaient que l'allemand ou l'italien et 45 qui parlaient les deux les langues. Ils ont publié leurs résultats dans le journal Actes de l'Académie nationale des sciences le mois dernier.
L'étude a révélé que les personnes bilingues réussissaient mieux aux tests de mémoire que leurs pairs en langue solo, même lorsque leur cerveau était «moins efficace pour convertir le glucose en énergie» - une caractéristique de la maladie, selon à Nouvelles d'Alzheimer aujourd'hui. En moyenne, ceux qui parlaient plus d'une langue obtenaient des résultats trois à huit fois plus élevés pour les tâches de mémoire à court et à long terme.
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Les emplois qui impliquent une interaction sociale complexe, comme le mentorat, la négociation ou l'enseignement, aident à lutter contre la maladie dans votre cerveau avec l'âge. Être actif socialement et mentalement engagé, au travail et dans votre vie personnelle, est essentiel pour garder votre cerveau heureux.
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Le processus de basculement entre deux langues semble donner au cerveau un entraînement qui le rend plus fort contre les effets du vieillissement. Passer d'une langue à une autre, en particulier au cours d'une vie, crée des voies alternatives dans le cerveau qui aident à préserver les capacités cognitives même après l'apparition de la maladie d'Alzheimer.
Après avoir examiné les scintigraphies cérébrales, l'auteur principal de l'étude et professeur de psychologie, Daniela Perani, a déterminé que les locuteurs multilingues avaient une meilleure "connectivité fonctionnelle dans les régions du cerveau frontal", ce qui gardait leur mémoire tact.
Les résultats suggèrent que lorsque les patients bilingues d'Alzheimer commencent à perdre des neurones, leur cerveau compense en augmentant les connexions dans le cerveau frontal, créant un "réserve neurale." Cela permet aux patients bilingues "de maintenir des performances neuropsychologiques et un fonctionnement cognitif élevés plus longtemps que les [patients] monolingues", a déclaré Perani.
Bien que des recherches récentes indiquent que les activités cognitives comme avoir un emploi complexe et une formation continue tenir compte des divers degrés de dommages chez les patients atteints de démence, les scientifiques n'étaient pas sûrs des causes sous-jacentes jusqu'à présent.
«C'est cette idée de l'engagement cognitif - continuer à l'utiliser ou vous la perdez», dit Heather Snyder, directeur principal des opérations médicales et scientifiques de l'Association Alzheimer. "Les gens qui sont bilingues et qui font des va-et-vient avec deux langues différentes tout au long de la journée activent une façon de penser spécifique qui fait ces connexions cérébrales."
"C'est une petite étude, donc vous ne pouvez pas en tirer trop de conclusions, mais c'est le genre de recherche que nous voulons voir plus", a ajouté Snyder.
(h / t Nouvelles d'Alzheimer aujourd'hui)