Restez dans un phare

Une partie du plaisir de se rendre dans la vallée de l'Hudson à New York en été est la grande variété de choses à faire et à voir. Reconnue à la fois pour sa beauté et son rôle pivot dans la fondation des États-Unis, la rivière Hudson, longue de 315 milles, est devenue l'enfant vedette des voies navigables polluées du pays dans les années 1970. Mais pas plus: après un nettoyage massif par GE, la rivière est maintenant propre et il existe de nombreuses façons de l'apprécier, notamment le kayak, la voile et la croisière en bateau.

Ou vous pouvez passer la nuit dans un phare.

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le 1835 Phare de Saugerties, l'un des sept phares restants sur la rivière Hudson (sans compter la Statue de la Liberté, peut-être le phare le plus célèbre au monde!), fonctionne comme un B&B de deux pièces depuis le début Années 1990. Le fait qu'une saison entière se vende en quelques heures après l'ouverture des réservations témoigne de l'expérience extraordinaire.

Les clients du B&B et les visiteurs à la journée peuvent accéder au phare en bateau (pendant les mois chauds, les kayakistes sont s'approchant constamment de la jolie structure en briques) ou par un sentier d'un demi-mile qui se faufile à travers les roseaux dans une nature préserver. Des cartes des marées sont affichées autour de la propriété et les visiteurs sont encouragés à faire attention: deux fois par jour, le chemin est submergé sous l'eau.

Le gardien de phare Patrick Landewe admet qu'il avait besoin de se mettre au courant des marées lorsqu'il a pris le poste il y a plus d'une douzaine d'années. À l'époque, il était célibataire, mais il vit maintenant dans la tour avec sa femme, Anna, et leur jeune fils. Dans une scène tout droit sortie du casting central, Anna est entrée en travail avec son fils à marée haute et a dû patauger dans l'eau jusqu'aux genoux en se rendant à l'hôpital.

De nos jours, Landewe agit en tant que gardien de propriété; l'éclairage automatique à énergie solaire est entretenu par la Garde côtière. Landewe et Anna prennent également en charge les clients du B&B, qui séjournent dans l'une des deux chambres rustiques (lire: pas de télévision) avec des lits doubles et des chaises à bascule, le cadre idéal pour profiter des vues spectaculaires et méditer sur les jours passés par. Les visiteurs peuvent également monter jusqu'à la tour via un escalier raide et une autre échelle. Le matin, ils descendent les escaliers pour savourer un copieux petit-déjeuner d'origine locale.

La propriété est ouverte sept jours par semaine, et les visiteurs peuvent barboter dans l'eau sur la plage de sable ou pique-niquer sous un arbre fruitier à l'une des nombreuses tables. Pendant les mois d'été, le phare est ouvert au public le dimanche, de 12 h à 15 h; vous pouvez faire une visite ou visiter la salle du musée, qui présente l'histoire du phare, ainsi que l'ère du bateau à vapeur d'Hudson.

Les phares ont joué un rôle essentiel dans l'histoire de la région. Le canal Érié a ouvert ses portes en 1825, augmentant de façon exponentielle le trafic de bateaux commerciaux. Des phares étaient nécessaires pour guider ces navires en toute sécurité le long de la rivière. Le premier a ouvert ses portes en 1862, mais finalement 14 phares allaient ouvrir la voie.

Alors que la technologie progressait au cours des 20^e siècle, la plupart des phares sont devenus obsolètes et beaucoup d'entre eux sont tombés en ruine avant que des groupes communautaires, ou les gouvernements locaux, n'interviennent pour sauver ces précieux édifices.

Bien que le phare de Saugerties soit le seul à offrir un hébergement pour la nuit, ces six autres phares méritent également d'être explorés si vous êtes dans la région (pour le Country Living Fair 2-4 juin, peut-être?!):

1. PHARE DE JEFFREY'S HOOK

Mieux connu sous le nom de «petit phare rouge», ce minuscule phare légendaire de seulement 40 pieds de haut a ouvert ses portes dans le haut de Manhattan en 1989. Il a été mis hors service en 1932, un an après que l'achèvement du pont George Washington l'ait rendu obsolète. Tollé public, en partie à cause du livre pour enfants bien-aimé de 1942, Le petit phare rouge et le grand pont gris, sauvé la structure de la démolition. Des visites occasionnelles sont proposées par le Département des parcs et des loisirs de la ville de New York, mais surtout des randonneurs curieux schlepp sur les passages supérieurs et sur les sentiers mal balisés pour trouver le phare, qui se trouve dans un petit parc avec pique-nique les tables. Le festival annuel Little Red Light House - attendez-vous à des cliniques de pêche et de la nourriture, ainsi qu'à des visites des phares, le samedi 30 septembre.

Obtenez plus d'informations sur nycgovparks.org.

2. PHARE CREUX SOMMEIL

Cette structure en fonte de cinq étages, située à l'un des points les plus larges de la rivière, a brillé pour la première fois en 1883; l'achèvement du pont Tappan Zee en 1955 l'a mis hors service. Plus de 12 gardiens ont entretenu le bâtiment au cours des 78 années de son fonctionnement. Le dernier gardien, Richard Moreland, a servi de 1955 à 1958 et y a vécu avec sa femme et ses deux jeunes filles. Il a même été interviewé par la légende de la diffusion Edward Murrow pour l'émission de télévision populaire Personne à personne. En juin 2015, une nouvelle lentille Fresnel, une réplique exacte de la lentille d'origine de la maison, a été installée. "Cette nouvelle lumière est un premier pas vers notre objectif prévu de restauration complète de ce phare historique", a déclaré le maire Ken Wray. Les dates de la tournée 2017 sont les 7 et 21 mai, les 4 et 18 juin, les 9 et 23 juillet et les 6 et 20 août.

Obtenez plus d'informations sur sleepyhollowny.gov.

3. PHARE DE STONY POINT

Le premier phare sur la rivière - il a été mis en service en 1826 - est le seul qui n'est pas entouré d'eau. En fait, cette structure octogonale en pierre se dresse au sommet d'une colline herbeuse surplombant la baie de Haverstraw. Désarmé en 1925, la lumière a été rallumée en 1995. Situé sur le terrain de l'historique du champ de bataille de Stony Point, les visiteurs sont invités à grimper au sommet de la petite structure. L'ensemble du site historique a été fermé au public en 2017, mais devrait rouvrir cet été.

Obtenez plus d'informations sur nysparks.com.

4. LE PHARE DE RONDOUT

Achevé en 1915, ce bâtiment était le dernier des trois phares marquant l'entrée du ruisseau Rondout. Exploité par l'impressionnant musée maritime de la rivière Hudson, situé sur un tronçon animé au bord de l'eau dans la ville de Kingston, le phare en brique n'est accessible que par bateau. Le musée organise des visites occasionnelles - consultez le site Web pour connaître les dates - mais si vous manquez une de celles-ci, vous pouvez profiter de l'exposition phare populaire du musée.

Obtenez plus d'informations sur hrmm.org.

5. PHARE HUDSON-ATHENES

Ce phare a ouvert ses portes en 1874 entre les villes d'Hudson (rive est) et d'Athènes (ouest), alors très animées, en raison d'un banc de sable particulièrement embêtant qui faisait des ravages pour les navires qui passaient. Désarmé dans les années 50, il sert à nouveau d'aide à la navigation. Des visites du bâtiment rénové sont proposées le deuxième samedi de chaque mois de juillet à octobre, et vous pouvez obtenir un assez bon aperçu du phare du ferry Hudson-Athènes qui circule le vendredi et le samedi soir dans le été.

Obtenez plus d'informations sur hudsonathenslighthouse.org.

6. PHARE D'ESOPUS MEADOWS

Seul phare en bois de la rivière, cette structure a été allumée pour la première fois en 1872. La maison était entretenue par un gardien résident jusqu'en 1965, date à laquelle la lumière a été convertie en un système solaire automatique. Des visites sont proposées plusieurs fois par an.

Obtenez plus d'informations sur esopusmeadowslighthouse.org.

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Si vous prévoyez une visite dans la vallée de l'Hudson le premier week-end de juin, ne manquez pas Vivre à la campagne Foire de Rhinebeck, où vous trouverez d'excellents magasins, des démonstrations de nourriture et d'artisanat, de délicieux plats et bien plus encore. Visitestellashows.com pour acheter des billets à l'avance.