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Comment protéger mon chien de la maladie de Lyme? Notre vétérinaire de campagne, le Dr Rob Sharp de Hillsboro, Ohio, répond à vos questions sur les animaux de compagnie.
Je crains que mes Braques de Weimar ne contractent la maladie de Lyme, mais j'ai entendu dire que les traitements préventifs peuvent être nocifs. Que recommandez-vous?
M.B., Madison, Connecticut
La maladie de Lyme, l'une des maladies transmises par les tiques les plus courantes, est une arthrite bactérienne récurrente qui peut toucher les chevaux, les chats, les chiens et les humains. Le cerf, bien qu'hôte des tiques de Lyme, n'est pas infecté. Lorsqu'un chien est atteint de la maladie, il peut boiter, perdre l'appétit et faire de la fièvre, mais ces signes ne durent souvent que quelques jours et reviennent plus tard. Sans traitement, Lyme peut être grave - endommager les articulations de façon permanente, par exemple - bien qu'elle soit rarement mortelle.
Dans le nord-est, le nord du Midwest et la côte du Pacifique - les zones où se produisent presque tous les cas de Lyme - la meilleure prévention consiste à vacciner votre chien contre la maladie et utiliser un traitement anti-tiques. Le vaccin, administré en deux doses, coûte environ 100 $, plus un rappel annuel d'environ 50 $.
Avec les produits anti-tiques, toujours parlez à votre vétérinaire de la meilleure option pour votre animal de compagnie et votre famille. La plupart des colliers, sprays et spots contiennent une sorte de pesticide - le but est, après tout, de se débarrasser des parasites. Bien qu'ils soient relativement sûrs lorsqu'ils sont correctement administrés, ces traitements peuvent être nocifs s'ils sont utilisés de manière incorrecte - en particulier sur les chiens très jeunes, vieux ou malades. C'est exactement pourquoi je recommande d'abord de discuter avec votre vétérinaire.
La prévention n'est pas une garantie, mais si votre Braque de Weimar contracte Lyme, ne vous inquiétez pas - attrapé tôt, la maladie devrait répondre aux antibiotiques dans une semaine. Certains chiens peuvent avoir besoin d'un traitement plus long pour se débarrasser complètement de la maladie, alors contactez votre vétérinaire si le boiteux de votre chiot revient.