La seule chose qui Cracker Barrel fait mieux que les biscuits: antiquités. En près de 50 ans, la société en a acheté plus d'un million, dont beaucoup sont stockés dans un entrepôt modeste situé au siège de la société au Liban, au Tennessee.
L'approvisionnement de l'entrepôt de décoration de 26 000 pieds carrés de Cracker Barrel Old Country Store est supervisé par le directeur de la décoration Larry Singleton, dont la famille est en charge de l'approvisionnement en antiquités du restaurant depuis son ouverture en 1969. "Au début, nous stockions des articles que nous avions achetés dans la chambre de mes grands-parents", explique Larry. "C’est une de ces choses qui est devenue une vocation avant que je ne le sache. Ils m'ont eu avant de savoir que je l'avais! "
Fait amusant: chaque dernier des 650 magasins a été décoré par un Singleton.
Le transport actuel d’Americana par la société - une collection qui rivalise avec celle du Smithsonian - s’est étendu au-delà de la résidence Singleton. De nos jours, tout est codé à barres, catalogué et organisé dans l'entrepôt, attendant d'être sélectionné, emballé et expédié dans un magasin de campagne près de chez vous.
Brian Woodcock
Des boîtes à café aux bacs à biscuits, plus de 5 000 contenants de nourriture sont jolis (et granuleux) dans l'entrepôt de Cracker Barrel. Il y a quelques années, les boîtes King Cole Potato Chips dominaient l'inventaire. Singleton en a acheté des centaines à un revendeur du Maine, où King Cole a été fondé. Le seau au beurre d'arachide Sultana vu ci-dessus est parmi les favoris de Larry. Il n'en a acheté que quelques-uns, car ils sont assez chers.
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"Après 40 ans à faire ça, je suis sûr que je me suis fait avoir", dit Larry, mais il se targue de tomber rarement pour un faux - tout un exploit si l'on considère, par exemple, que Cracker Barrel possède plus de 85 000 enseignes (74 000 dans les magasins et 11 000 autres dans le entrepôt). Larry est particulièrement adorable sur les panneaux Rodkey Flour et R-Pep vus ci-dessus, qu'il a achetés par centaines lors d'une virée shopping à Wadsworth, Ohio.
Vouloir en savoir davantage? Voici comment Cracker Barrel a perfectionné l'art de la partition du vieux pays.
De la corbeille d'antiquités au «baril»
Du shopping à l'expédition, le processus d'installation en magasin est une machine bien beurrée.
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1. La cueillette
Larry achète des milliers d'articles chaque année auprès de revendeurs partout au pays. Les vrais jackpots cependant: les ventes de liquidation. Il acheta des patins à la caisse à une chaîne de patinoires à volets.
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2. Le traitement
À l'arrivée, les articles sont codés à barres et inventoriés. Les multiples sont étiquetés comme un seul numéro - un grand nombre de 10 boîtes de gélatine Jack et Jill sont considérées comme un seul article. Tout est nettoyé, vaporisé d'une couche transparente et affiché sur des étagères pour que les designers puissent les parcourir.
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3. La production
Le schéma de conception de chaque magasin est présenté dans un magasin simulé situé dans l'entrepôt. Pour conférer une touche régionale à chaque Cracker Barrel, de subtils hochements de tête sont intégrés, généralement de la signalisation, qui est personnalisée sur place.
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4. Les détails
Les articles trop petits pour tenir sur une étagère ou un mur sont regroupés dans des vignettes thématiques, également produites dans la boutique de cadres sur place. Un thème médicinal du début du siècle est illustré ici.
Gracieuseté de Cracker Barrel
5. La peinture
Les gens ont dit que le fondateur Danny Evins «saignait brun». Cracker Barrel Rural Brown de Sherwin-Williams, une nuance de couleur café, est utilisé à la fois à l'intérieur et à l'extérieur de tous les Cracker Barrels.
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6. L'emballage
Les choix finaux pour chaque nouvel emplacement - environ sept ouvertures par an - sont emballés sous film rétractable et envoyés au magasin. L'équipe locale travaille ensuite rapidement à partir des photos pour installer le schéma. Tout se passe en seulement trois jours.
Les non négociables
Vous trouverez ces cinq oldies mais goodies dans chaque emplacement Cracker Barrel. Considérez-le comme l'échantillonneur de pays d'origine!
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- Tête de cerf Traditionnellement placé au-dessus des cheminées de la salle à manger, qui brûlent toujours lorsque la température descend en dessous de 50 degrés.
- Fers à cheval Accroché au-dessus de tous les extérieurs des portes d'entrée, donnant bonne chance à tous ceux qui entrent.
- Cuisinière Utilisé comme affichage dans les sections de vente au détail. Il y a des années, Larry a acheté ces droits sur les porches avant des gens.
- Joug de bœuf Introduit après que les Singletons les aient remarqués cloués au-dessus des portes de grange dans le sud. Il est accroché à côté du fer à cheval.
- Feu de circulation Toujours placé au-dessus des portes de la salle de bain. Autrefois abondantes sur les marchés aux puces, les versions non LED sont désormais rares.