L'histoire des meurtres de Menendez

Ces pulls stupides. Fermez les yeux et évoquez les frères Menendez, et ils portent des pulls assortis aux couleurs vives et non naturelles des bonbons à la gelée. Les deux beaux jeunes hommes portaient à la cour ce que l'on pouvait porter à l'heure du cocktail au country club, comme s'ils étaient frais après un match de tennis. Peut-être qu'ils essayaient de paraître plus jeunes, ou plus sains, ou autrement moins capables de tuer leurs parents. Au lieu de cela, leurs choix vestimentaires n'ont fait que ciseler leur propre caricature: les garçons riches gâtés qui pensaient pouvoir s'en tirer avec n'importe quoi.

L'histoire de Eric et Lyle Menendez est l'une des sagas de crime véritable les plus notoires de l'histoire américaine, et la soif de plus en plus de représentations de la saga ne peut être satisfaite. Rien qu'en 2017, trois reconstitutions majeures ont été mises en scène à la télévision - un documentaire de deux heures sur ABC, un film à vie et un mini-série NBC de huit heures avec Edie Falco, vainqueur des Emmy Awards comme l'avocat des frères, Leslie Abramson.

Contrairement à d'autres histoires de crimes vrais infiniment populaires - JonBenet Ramsey, O.J. Simpson, Caylee Anthony, le Zodiac Killer et le Black Dahlia - il n'y a pas de mystère autour du meurtre de Jose et Kitty Menendez. Les frères ont reconnu avoir tué leurs parents. C'est leur théâtralité qui a rendu les hommes Menendez si infâmes, leur flambée pour le drame de la salle d'audience et les tenues rebutantes, et la nature effrontée de leur comportement entre le meurtre et leur arrestations. Et puis bien sûr, il y a la question: la cupidité était-elle au cœur de ce crime - Lyle et Eric sont-ils les gosses les plus gâtés de Beverly Hills? Ou y a-t-il quelque chose de si mal au cœur de cette famille que les actions des frères auraient pu être justifiées?

Le 18 août 1989, Eric et Lyle Menendez ont acheté des fusils de chasse dans une chaîne de magasins d'articles de sport Big 5 à San Diego à plus de cent kilomètres du manoir de leur famille à Beverly Hills. Le 19 août, leurs parents ont affrété un yacht et les ont emmenés pêcher le requin. Le 20 août, ils ont fait irruption dans la tanière de leur maison et ont tiré 15 coups de feu sur leurs parents alors que le couple regardait la télévision sur le canapé. Erik a dit qu'il avait tiré le premier, mais à la fin, Lyle a tiré le mieux: il a fait tomber la balle à l'arrière de la tête de Jose et a tiré le coup fatal au visage de Kitty.

Puis les frères, qui avaient 21 et 18 ans à l'époque, se sont rendus au cinéma et ont acheté des billets pour Homme chauve-souris. Ils ont jeté les armes et se sont mis dans des vêtements propres et sans sang, avant de rentrer chez eux et de faire semblant de découvrir la scène à nouveau. L'hystérique de Lyle gémissement de "Quelqu'un a tué nos parents!" dans son appel au 911 serait plus tard vexé dans un film de Jim Carrey.

Nous savons que ces détails existent parce que les frères les ont tous avoués, finalement. Mais ils n'ont été arrêtés que six mois après les meurtres - et les garçons ont peint Los Angeles en rouge entre-temps. Au cours de ces six mois, ils auraient dépensé 1 million de dollars pour des fêtes, des voyages et des achats.

Le 24 août 1989, la veille des funérailles de ses parents, Lyle a déposé plus de 15 000 $ sur trois montres Rolex, en tant que témoins et il témoignera plus tard. Assis à côté de la secrétaire de son père Marzi Eisenberg dans la limousine des services, il a montré ses mocassins en cuir et plaisanté"Hé, Marzi, qui a dit que je ne pouvais pas remplir les chaussures de mon père?" Puis il s'est demandé à haute voix à un autre ami dans la voiture comment obtenir des billets pour l'US Open.

Les frères ont quitté le manoir familial de Beverly Hills et ont séjourné dans une série d'hôtels chers avant de finalement louer des copropriétés sur l'eau à Marina Del Rey. Leurs appartements adjacents avaient amplement d'espace pour les fêtes et les soirées cinéma avec des amis. Erik a également acheté une Rolex, des vêtements et perdu des milliers de dollars en jouant. Il a décidé de renoncer à participer à l'UCLA et à la place embauché un entraîneur de tennis pour 60 000 $ par an dans l'espoir de devenir pro. Il a pratiqué jusqu'à 10 heures par jour et s'est envolé pour le Moyen-Orient pour participer.

Pendant ce temps, Lyle est retourné à Princeton, mais pas pour assister aux cours. Au lieu de cela, il s'est concentré sur les activités commerciales et le shopping dans les régions du New Jersey et de New York. Il a engagé une équipe de gardes du corps pour l'accompagner lors de ses sorties shopping, et plus tard témoigné à leur butin, qui comprenait 40 000 $ de vêtements et une Porsche de 60 000 $. Il a acheté un restaurant étudiant populaire, le Spring Street Cafe de Chuck, pour 550 000 $ et l'a rebaptisé M. Buffalo après ses ailes épicées. Il espérait en faire une franchise. "C'était l'un des délices de ma mère que de poursuivre une petite chaîne de restaurants et de servir des aliments sains avec un service amical", a déclaré Lyle au journal étudiant dans une interview.

C'était la première entreprise sous l'égide d'une société Lyle appelée Menendez Investment Enterprises. Il a engagé deux amis à Princeton pour l'aider à superviser et à conseiller sur ses investissements, car ils témoigné et prévu un portefeuille de restaurants, de biens immobiliers et (comme leur père) le divertissement industrie. Lyle a plongé un orteil dans le dernier en essayant, sans succès, d'être nommé le promoteur d'un concert de rock.

Ils rêvaient de réussite sportive, de réussite musicale, de réussite financière - et ils s'intéressaient même à la politique. "Mon frère veut devenir président des États-Unis. Je veux être sénateur et être avec le peuple de Cuba", m'a dit Erik. Leur père tué José était né à Cuba et avait fui pendant la révolution. "Je ne vais pas vivre ma vie pour mon père, mais je pense que ses rêves sont ce que je veux réaliser. Je sens qu'il est en moi, me pousse. "

Cependant, les frères n'ont pas passé leurs six mois de liberté à faire du shopping et à rêver à haute voix. Ils ont également assisté à des séances de thérapie avec le Dr Jerome Oziel. Ce sont ces séances qui ont mené à leur arrestation éventuelle.

Le stress de tout cela donnait à Erik un ulcère. Il a donc avoué à son thérapeute ce que lui et son frère avaient fait. La maîtresse d'Oziel a entendu la séance enregistrée et elle est allée à la police. Lyle Menendez a été arrêté le 8 mars 1990 à Beverly Hills. Erik jouait au tennis en Israël à l'époque mais est rentré volontairement à la maison et a été arrêté le 11 mars.

Ce fut une rupture énorme et choquante dans l'affaire - mais elle a ensuite calé pendant des années. Un juge a statué que certaines parties des enregistrements des séances de thérapie des frères étaient admissibles en preuve, ce que leurs avocats ont fait appel. La bataille pour les enregistrements a duré 30 mois, jusqu'à ce que la Cour suprême de Californie intervienne. Les deux garçons ont été inculpés le 7 décembre 1992 et jugés séparément pour meurtre. Le jury dans le cas d'Erik est dans l'impasse le 10 janvier 1994; le jury dans le cas de Lyle est dans l'impasse deux semaines plus tard. Le juge a déclaré des annulations de procès. Ce n'est que le 17 avril 1996 qu'un troisième et dernier jury a reconnu les frères coupables ensemble. L'ensemble du processus a duré près de sept ans.

Les premières affaires se sont soldées par un procès en raison d'un argument convaincant (et surprenant, lors de son introduction) de la défense: l'avocat Leslie Abramson et son équipe a soutenu que Lyle et Erik avaient été agressés par leur père depuis leur enfance.

Abramson, que le Washington Postappelé «une douleur de 4 pieds 11 pouces, cracheuse de boue, de boue et de force nucléaire dans le cul légal», ont aidé les garçons à dépeindre une vie d'agressions sexuelles horribles et implacables à partir de l'enfance et se poursuivant dans leur les adolescents. Selon sa défense, les frères se sont finalement regroupés, dans les semaines précédant les meurtres, pour confronter Jose et lui dire qu'ils rendraient public l'abus et détruiraient sa réputation s'il ne le faisait pas Arrêtez. Ils craignaient ses représailles, ont soutenu leurs équipes juridiques. Ils craignaient pour leur vie. Voilà pourquoi ils ont acheté les armes.

L'histoire était impossible à corroborer parce que le méchant présumé était mort. Au moment où les frères ont parlé de ces abus, le public les détestait et mangeait le récit des garçons riches gâtés depuis des années.

"Ce que vous avez fait, c'est que vous avez tué vos parents puis commencé à dépenser leur argent. Droite?" martelé Le procureur adjoint Pamela Bozanich pendant que Lyle était sur le stand lors de son premier procès.

"Bien. C'est quelque chose qui s'est produit ", a déclaré Lyle," mais je ne pense pas que le caractériser de cette façon soit le mettre dans le bon contexte.

"Eh bien, pourquoi avez-vous dû acheter une montre Rolex quatre jours après la mort de vos parents?" Demanda Bozanich.

"Je n'en avais pas besoin."

"Tu voulais."

Même les descriptions pleureuses des frères de la violence de leur père leur ont valu la moquerie. Dans un sketch particulièrement sombre d'octobre 1993, Saturday Night Live imitaient leurs voix douces et plates et la façon dont leurs visages se froissaient en larmes de crocodile. La simple apparition de l'animateur John Malkovich portant le pull bleu royal sur le stand était assez sténographique pour qu'un public de studio commence à rire.

Après le verdict de leur procès final et avant leur condamnation, les frères se sont assis avec Barbara Walters pour une finale entretien. Lorsque Walters les a déclarés gâtés, Erik a protesté: "Je suis juste un enfant normal."

Le célèbre intervieweur a littéralement crié de dégoût et d'agacement. "Erik! Vous êtes un enfant normal qui a tué vos parents ", a déclaré Walters.

Il lui sourit et la regarda lentement. "Je sais."

Malgré leurs demandes de placement dans la même prison, les frères Menendez ont été séparés et sont purgent toujours leurs peines de prison à ce jour. Les deux se sont mariés derrière les barreaux - Lyle deux fois. Sa première femme était un ancien mannequin; son épouse actuelle, Rebecca Sneed, est rédactrice en chef d'un magazine. Erik a épousé Tammi Saccoman, une jolie blonde avec qui il échangeait des lettres depuis six ans.

L'affaire a fait des célébrités mineures des frères ainsi que des avocats impliqués. Bozanich est apparu dans un épisode de 2015 de Le meurtre m'a rendu célèbre sur le canal Reelz et entretenu que 20 ans plus tard, elle était encore complètement convaincue que les frères avaient inventé les abus sexuels.

"Je suis sûre à 100% qu'ils ont fabriqué leur défense", a-t-elle déclaré. "Je ne suis pas sûr à 90%; Je suis sûr à 100%. "

Comment pouvait-elle être si confiante? "Les huissiers de justice m'ont dit au cours du procès que les frères feraient grimper les bras l'un de l'autre, en particulier après une bonne journée devant le tribunal lors de leur témoignage", a déclaré Bozanich. "Ils se surclasseraient l'un l'autre parce qu'ils ont réussi."