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Quand mon mari et moi avons cherché notre première maison, nous avons vu que beaucoup d'endroits posaient beaucoup de problèmes. Nous avons découvert que les maisons déjà rénovées étaient soit trop petites soit hors de la fourchette de prix, nous avons donc acheté un endroit beaucoup de travaux et décidé de rénover avec un budget d'environ 15 000 $.
Nous avons discuté de l'embauche d'un entrepreneur pour faire la plupart des travaux - ce serait rapide et nous donnerait plus d'occasions d'apprécier vraiment le projet fini. Mais si nous faisions le travail nous-mêmes, il était probable que nous constaterions un plus grand retour sur investissement.
Pour réduire les coûts, nous avons décidé de recourir à l'aide d'amis et de la famille. Mon père avait un ami entrepreneur qui est venu nous donner des idées, puis nous avons embauché un ami avec une tonne d'expérience dans la construction pour rénover la salle de bain. Depuis que nous avons acheté des matériaux et l'avons payé pour le travail, les coûts étaient moins chers qu'ils ne l'auraient été avec un entrepreneur traditionnel. Nous avons fini par supprimer les caractéristiques modernes (comme un évier rectangulaire surélevé) et les avons remplacées par des finitions plus classiques comme les carreaux de sol hexagonaux.
Vint ensuite la suite parentale. Un ajout à l'étage avait ajouté une section de solarium à la chambre principale, ce qui a créé un espace inhabituellement grand pour un vieux victorien. Il y avait beaucoup de problèmes: les fenêtres étaient vieilles et les garnitures bon marché se détérioraient, deux des planchers en bois avaient été utilisés dans différentes sections de la chambre, et le placard était petit et gênant.
La rénovation du reste de la chambre s'est avérée plus longue. Les placards d'origine ont été construits sous des avant-toits, ce qui signifiait qu'ils ne montaient qu'au niveau de la poitrine. Comme nous voulions y accrocher une fermeture de taille adulte, nous avons élargi les ouvertures et ajouté un mur pour enfermer l'espace et créer quelque chose de rare dans les vieilles maisons - un dressing.
La dernière pièce du puzzle était l'espace de la chambre principale. Il avait besoin de nouvelles fenêtres et de nouvelles garnitures et le parquet en bambou qui recouvrait une partie de la pièce devait être remplacé. C'était un grand projet pour s'intégrer à nos emplois à temps plein, nous avons donc de nouveau fait appel à d'autres pour obtenir de l'aide.
Mon beau-frère a aidé à réparer les appareils électriques et mes beaux-parents ont passé des heures à brandir des barres et des marteaux pour nous aider à déterrer les sept couches de plancher que nous avons découvertes dans la chambre principale. Mon mari a aidé un ami avec certains de ses projets en échange d'une aide avec le nôtre.
Travailler sur le projet petit à petit prenait du temps, et il nous a fallu deux ans et demi pour terminer complètement la suite principale. Mais l'avantage de répartir le travail dans le temps signifiait que nous pouvions également répartir les coûts sans contracter de prêts pour le financer.
Au milieu du long projet, je me demandais souvent si nous serions en mesure de prendre plaisir ce sur quoi nous avions travaillé si dur. Nous n'avions pas prévu d'être à la maison pour toujours - le trajet de mon mari était long et nous savions que nous deviendrions trop grands une fois que nous aurions des enfants. Nous avons donc passé les deux premières années à vivre dans une petite chambre en bas pendant que nous rénovions l'étage, et il y avait des moments où je me demandais si le compromis entre le temps et l'argent en valait la peine.
En fin de compte, les chiffres ont joué en notre faveur. Nous avons dépensé environ 12 000 $ pour rénover la suite principale. L'embauche d'un entrepreneur pour effectuer les travaux aurait probablement coûté trois ou quatre fois ce montant.
Environ 4 000 $ des coûts ont été affectés à la main-d'œuvre. Nous avons essayé de faire ce que nous pouvions nous-mêmes, mais certaines tâches (comme déplacer la plomberie ou installer des tapis devaient être louées). Le reste de l'argent est allé au matériel et à certains outils (nous avons acheté des outils que nous pensions utiliser à nouveau et avons essayé d'emprunter le reste).
Bien que nous soyons entrés dans le cadre de notre budget initial, notre principal sacrifice était le temps. Lorsque nous ne travaillions pas à notre travail de jour, les projets de maisons planaient toujours sur nous. Nous avons probablement passé plus de 400 heures à travailler sur la maison (mon mari y consacrant la majorité du temps). Nous avons dû sacrifier des choses que nous aurions préféré faire le week-end pour passer du temps à travailler à la maison.
Nous avons fini par y vivre pendant trois ans et demi après la rénovation de la chambre principale, nous avons donc eu le temps d'en profiter. Lorsque nous avons finalement vendu la maison, cela a payé.
Avec l'argent que nous avons économisé sur la rénovation, nous avons pu faire un voyage en Asie du Sud-Est où nous avons siroté des bières sur la plage et nous sommes livrés au banh mis et au curry. Peu de temps après le retour à la maison, nous avons emménagé dans la suite parentale rénovée. Cet été-là, nous avons regardé la lune à travers les lucarnes ouvertes et écouté les grillons chantant dans les arbres la nuit. C'était bon d'être à la maison.