L'histoire d'amour de Charlie Chaplin et Oona O’Neill

Connu comme l'emblématique "Little Tramp" des films muets et un pionnier hollywoodien derrière une chaîne de films chefs-d'œuvre, Charlie Chaplin a acquis une renommée et un respect internationaux en tant qu'acteur, réalisateur et producteur. Mais en privé, Chaplin a mené une vie solitaire, poursuivi par le scandale et hanté par sa jeunesse appauvrie, jusqu'à ce qu'il rencontre la lumineuse Oona O'Neill.

Dans ses mémoires, Mon autobiographie, Chaplin a décrit la rencontre avec O'Neill comme «l'événement le plus heureux de ma vie».

"Depuis vingt ans, je sais ce que signifie le bonheur", écrit Chaplin.

"J'ai la chance d'être marié à une merveilleuse épouse. J'aimerais pouvoir écrire plus à ce sujet, mais cela implique de l'amour, et l'amour parfait est la plus belle de toutes les frustrations car c'est plus que ce que l'on peut exprimer. "

Pendant longtemps, il semblait peu probable que Chaplin trouve un amour durable.

Charles Spencer Chaplin est né à Londres le 16 avril 1889 de parents qui ont poursuivi une carrière d'acteurs et de chanteurs. Cependant, "la mort prématurée de son père et la maladie de sa mère qui en a résulté ont rendu nécessaire pour Charlie et son frère, Sydney, de se débrouiller seuls "avant que Chaplin ait 10 ans, note le Bureau Chaplin, qui représente les sociétés de portefeuille de Chaplin et la famille Chaplin.

Une participation à un spectacle sur scène à l'âge de 12 ans a commencé la carrière de Chaplin en tant que comédien de vaudeville, qui l'a finalement emmené aux États-Unis en 1912. Chaplin a été un succès auprès du public et l'industrie cinématographique hollywoodienne naissante en a pris note. Chaplin a lancé sa carrière de cinéma muet en 1913.

Chaplin s'implique de plus en plus dans l'écriture et la mise en scène de la réalisation de films et plus tard s'associe à les autres comédiens Mary Pickford et Douglas Fairbanks, et le réalisateur / producteur D.W. Griffith crée les United Artists Corp. Ses films les plus durables incluent L'enfant (1921), La ruée vers l'or (1925), Lumières de la ville (1931), Les temps modernes (1936), et Le grand dictateur (1940).

Malheureusement, les scandales réels ont trop souvent éclipsé les triomphes à l'écran de Chaplin. Il a épousé sa première femme, l'actrice Mildred Harris, après une peur de la grossesse alors qu'elle n'avait que 16 ans. Le couple a divorcé en 1920. En 1924, Chaplin épousa discrètement une autre actrice de 16 ans, Lita Gray, qu'il rencontra sur le tournage de La ruée vers l'or. Le couple a eu deux fils, Charles Jr. et Sydney, avant de divorcer en 1927. La troisième épouse de Chaplin était l'actrice Paulette Goddard, qui est apparue dans plusieurs de ses films et avait 21 ans quand ils se sont mariés. Ils se sont mariés de 1936 à 1942 et ont divorcé à l'amiable.

Chaplin a rencontré O'Neill en 1942 alors qu'il la considérait pour un rôle dans l'un de ses films. Ils s'en sont immédiatement sortis, devenant inséparables, et se sont mariés l'année suivante. "[H] e a enfin trouvé le vrai bonheur, et il semble qu'ils aient tous deux trouvé leur âme sœur, malgré le fait qu'Oona n'avait que 18 ans et Charlie en avait 53", selon le bureau Chaplin.

Bien qu'O'Neill était plus âgé que ses deux premières épouses quand ils se sont mariés, l'écart d'âge du couple a soulevé des sourcils. Mais pour Chaplin, c'était l'union heureuse qu'il attendait toute sa vie. Le couple a eu huit enfants ensemble: Geraldine, Michael, Josephine, Victoria, Eugene, Jane, Annette et Christopher, et ils sont restés mariés jusqu'à la mort de Chaplin en 1977. Plusieurs des enfants de Chaplin se sont lancés dans le théâtre, avec l'actrice de cinéma et de scène Geraldine Chaplin et sa fille, Oona Chaplin (qui est apparue dans Jeu des trônes et Tabou) obtenant le plus de reconnaissance.

Chaplin était mondialement connu lors de leur mariage. Mais qui était Oona O'Neill, la femme qui a finalement capturé le cœur de Chaplin?

Elle était la fille du dramaturge américain Eugene O'Neill, dont les pièces célèbres comprennent L'Iceman Cometh et Le voyage d'une longue journée dans la nuit, qui a divorcé de sa mère quand Oona n'avait que 2 ans. Déjà contrarié par le fait que sa fille adolescente tentait d'agir contre son conseil, le dramaturge l'a immédiatement reniée en apprenant son mariage avec Chaplin, qui avait le même âge que lui.

Diplômée d'une école privée exclusive pour filles à New York, Oona avait déjà attiré l'attention. "En tant que jeune beauté de la société quelque peu sensible, Oona O'Neill avait ses propres adeptes. Quand elle a visité la côte ouest dans sa brève tentative de devenir actrice, elle a reçu de longues lettres quotidiennes d'un admirateur nommé «Jerry», l'auteur J. RÉ. Salinger, "a noté le New York Times dans sa nécrologie.

Être marié à Chaplin n'a pas toujours été facile, mais O'Neill a géré la turbulence qui l'entourait d'une grâce silencieuse.

"Les années quarante ont entraîné des poursuites contre Chaplin, de violentes attaques de la presse, une publicité générale défavorable et l'échec de son seul film de la décennie", écrit Theodore Huff dans sa biographie de l'acteur, Charlie Chaplin. En particulier, la presse a eu une journée sur le terrain avec un procès de paternité intenté contre Chaplin par l'aspirante starlette Joan Barry. Bien qu'une analyse de sang ait prouvé que Chaplin n'était pas le père de la fille de Barry, un jury en a décidé autrement et un juge lui a ordonné de soutenir l'enfant.

O'Neill était aux côtés de Chaplin à Londres pour la première mondiale de son film Feux de la rampe en 1952, lorsqu'il a appris que pour rentrer aux États-Unis, il devait se soumettre à des interrogations sur ses opinions politiques et son comportement moral. Le couple décide de s'installer en Suisse avec leurs enfants et s'installe à Corsier-sur-Vevey près du lac Léman. Ils y ont vécu jusqu'à la mort de Chaplin.

L'amour profond du couple l'un pour l'autre était indubitable. "Comme je vis avec Oona, la profondeur et la beauté de son personnage sont une révélation continue pour moi", a écrit Chaplin dans son autobiographie. "Même si elle marche devant moi le long des trottoirs étroits de Vevey avec une dignité simple, sa petite silhouette bien droite, ses cheveux noirs dos lissé montrant quelques fils d'argent, une soudaine vague d'amour et d'admiration m'envahit pour tout ce qu'elle est - et une boule entre dans ma gorge."

Chaplin est décédé le jour de Noël en 1977. Oona a vécu encore 14 ans, en grande partie en isolement en Suisse et à New York. Elle est décédée en 1991 d'un cancer du pancréas à l'âge de 66 ans. Chaplin et O'Neill sont enterrés côte à côte à Corsier-sur-Vevey.

Sa New York Times nécrologie a déclaré qu'elle était une épouse et une mère satisfaites, ne prêtant aucune attention à la différence entre son âge et celui de son mari: "'Il est mon monde' ', a-t-elle déclaré en 1960. "Je n'ai jamais vu ou vécu autre chose." "

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