Que sont les aurores boréales et où puis-je les voir?

Pendant des siècles, les apparitions étranges et colorées dans le ciel arctique, connues sous le nom d'Aurora Borealis ou Northern Lights, ont fasciné les humains, mais beaucoup de gens ne savent pas comment le phénomène naturel apparaît et où dans le monde on peut en être témoin.

Qu'est-ce qui cause les aurores boréales?

Causées par la collision d'électrons et de protons avec des particules de gaz, les aurores boréales sont un phénomène naturel qui illumine le ciel dans des teintes éphémères et changeantes de vert, bleu, rose et rouge. Lorsque des particules chargées produites par des réactions chimiques au soleil se libèrent, elles sont projetées sur la terre par le «vent solaire», et pénétrer l'atmosphère de la Terre à ses pôles, où la force magnétique qui les détournerait normalement est à son plus faible.

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À leur entrée, ces particules entrent en collision avec des gaz tels que l'oxygène (devenant verts ou parfois rouges à des altitudes plus élevées) et de l’azote (qui devient bleu ou violet) dans l’air, et le résultat est un autre.

Quel est le meilleur moment pour les voir?

Les scientifiques qui étudient le phénomène ont découvert que l'apparition de l'Aurora est cyclique, avec un pic se produisent environ tous les 11 ans, lorsqu'ils seront visibles le plus grand nombre de nuits dans le année. Le prochain pic devrait se situer autour de 2025-2026, mais il y aura encore de nombreuses opportunités de Northern Lights en voyageant suffisamment loin vers le nord au cours des prochaines années.

Lorsque vous choisissez la destination idéale pour observer les aurores boréales, il est préférable de choisir un endroit avec un minimum de lumière la pollution, pour des raisons évidentes, et sortez dans le noir pour les voir, généralement vers minuit, heure locale temps.

Où puis-je voir les aurores boréales?

Bien qu'ils puissent parfois être vus dans les parties nord de l'Écosse pendant les années de pointe, votre meilleure chance d'attraper un aperçu des lumières - ou, espérons-le, une apparence soutenue - est près de la cercle polaire en Scandinavie ou au Canada.

L'une des destinations européennes les plus populaires pour les voir est Norvège, grâce à ses villes pittoresques, ses jolis fjords et ses falaises spectaculaires, ainsi qu'à une riche histoire captivante des Vikings. Les villes norvégiennes telles que Tromso et Trondheim sont parmi les meilleurs endroits au monde pour assister aux aurores boréales, et sont situées dans de superbes paysages enneigés avec une architecture attrayante.

D'autres endroits où les observations d'aurores boréales sont fréquemment signalées incluent la capitale islandaise de Reykjavik, une ville originale avec une scène culturelle cool et beaucoup de bars, restaurants et magasins, et la ville peu peuplée d'Ilulissat au Groenland, où des activités comme le traîneau à chiens et la spéléologie arctique vous occuperont pendant la journée. Toutes ces destinations scandinaves méritent une visite entre le printemps et l'automne pour maximiser vos chances de voir le Lumières.

Pour une expérience plus éloignée et sauvage, dirigez-vous vers le territoire du Yukon au Canada tout au long de l'automne et de l'hiver mois, où vous pourrez vous immerger dans le monde naturel et voir les rideaux verts dansants de l'Aurora Borealis.

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