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The Great British Bake Off n'est pas connu pour son contenu inflammatoire, à moins bien sûr que vous ne soyez Jan Billington de Maddocks Farm Organics regardant Paul Hollywood arracher votre alto cultivé avec amour sur un gâteau éponge et le jeter de côté.
"Et nous étions tellement excités qu'un client était un concurrent!" Dit Jan. "Nous avons cependant une photo de Mary Berry mangeant une de nos fleurs", ajoute-t-elle. L'approbation de Mary semble avoir atténué le comportement de son coanimateur, ce qui, admet Jan, a provoqué une crise de colère dans sa maison.
Si vous avez déjà observé une garniture florale avec incertitude, vous pourriez bien avoir de la sympathie pour M. Hollywood. Au-delà d'un peu de lavande en sablé, manger des fleurs reste un concept culinaire légèrement extérieur pour votre cuisinier moyen ou votre patron de restaurant. Mais Jan semble prêt à changer cela.
Astuce 1: Mélangez des fleurs comestibles avec votre salade biologique pour une couleur et un goût alternatifs
Depuis huit ans, elle fait éclore des fleurs comestibles dans les sacs à salade bio qu'elle cultive pour les clients locaux et les restaurants sur ses cinq acres ferme près de Cullompton dans le Devon - et ce faisant, a inspiré des chefs, des cuisiniers et des boulangers à travers le pays pour les incorporer dans l'imagination et l'art façons. Non pas qu'elle encourage leur utilisation aveugle: après cinq minutes avec Jan, vous vous rendez compte que, pour elle, mettre inconsidérément une fleur d'alto sur le côté d'un filet de filet est presque aussi criminel que de la jeter sur le sol. «Je crie toujours sur les candidats à la cuisine que je vois à la télévision», dit-elle. "Pourquoi utiliser un alto quand vous avez des fleurs de moutarde et de la ciboulette à l'ail? Des fleurs chaudes et percutantes qui apportent quelque chose au plat. "
Astuce 2: Garnir un steak de fleurs de moutarde comestibles ou de ciboulette à l'ail
Les altos peuvent ne pas fonctionner avec le filet de steak, mais leurs pétales en forme de cœur sont le complément parfait aux «confettis» du phlox, calendula et fleurs de rose que Jan utilise pour décorer le glaçage à la crème au beurre d'une éponge à trois niveaux à sa table de jardin.
Astuce 3: Faites des confettis de fleurs comestibles avec de l'alto, du phlox, du calendula et des pétales de rose et utilisez-les pour décorer vos pâtisseries (vu dans l'image principale)
En la regardant au travail sous le soleil, avec ses deux Jack Russells, Pickle et Lily, à ses pieds, il est facile d'envier la vie de Jan ici. Mais, en réalité, gérer une ferme de fleurs biologiques implique beaucoup de démarrages précoces et de longues journées. Même avec l'aide de son mari Stuart (qui travaille à Londres deux jours par semaine), de l'étudiante locale JJ et de sa fille Imy, qui donne un coup de main le week-end, Jan a rarement le temps de s'arrêter.
Lorsqu'elle n'est pas à 5h du matin en attendant que les calendriers s'ouvrent pour qu'elle puisse commencer la cueillette de sa matinée, elle se retrouve dans son higgledy-piggledy cuisine de la ferme développant des recettes et faisant usage de sa collection de livres de recettes vintage, qui se sont révélés être une source d'oubli connaissance. Elle pourrait travailler sur un sirop d'alto aussi sombre et riche que le Merlot, ou expérimenter avec de la gelée faite avec des fleurs sucrées d'aspérule: "Je veux essayer la vodka de capucine ensuite, avant les gelées."
Astuce 4: Ajoutez des fleurs comestibles à la gelée pour la décoration et le goût
Lorsque Jan a quitté son emploi à Londres dans la gestion des arts, elle a déménagé au Devon en 2002 avec Stuart (un spécialiste philatélique) et des enfants Oli et Imy (aujourd'hui 19 et 16 ans), son rêve était de devenir un agriculteur. Cependant, après avoir mis en place son propre système de boîte de légumes, elle a rapidement découvert que, malgré un client fidèle base, une femme, cinq acres et un rotavator n'était pas de taille pour l'agriculteur biologique moyen et son John Deere. «J'ai réalisé que je devais me concentrer sur des cultures à forte valeur ajoutée et à forte intensité de main-d'œuvre qui étaient réalisables pour une seule personne», dit-elle.
Elle s'est tournée vers les feuilles de salade et les herbes biologiques, et, parce que les fleurs comestibles étaient un sous-produit naturel de ceux-ci - et des plantes compagnes cultivées à côté d'eux pour repousser les ravageurs - il était logique d'utiliser ceux-là aussi. En 2006, un chef dans un L'hôtel d'Exeter a demandé à Jan de lui fournir toutes les fleurs comestibles qu'elle pourrait produire, et de manière assez inattendue, Maddocks Farm Organics a trouvé sa niche. Chaque année depuis, Jan a augmenté son volume et la demande de l'an dernier était si grande qu'ils auraient pu vendre leurs actions trois fois.
Alimenté en grande partie par les mariages et par les petits gourmets artisanaux tels que les entreprises de bière artisanale et de gin, les pâtissiers et les boulangers, l'appétit car les fleurs comestibles ne montrent aucun signe de ralentissement et, en tant que l'un des seuls producteurs biologiques du pays, Jan est souvent le premier port d'escale. "L'élément organique est essentiel", explique-t-elle. "Plus de 90% des fleurs sont importées, la plupart provenant de pays africains où elles seront soit trempées, soit pulvérisées d'insecticides."
Il y a aussi une énorme confusion sur les fleurs comestibles et celles qui ne le sont pas; La liste de Jan ne comprend que ceux dont elle est sûre qu'ils sont sûrs de manger: "Un fleuriste m'a demandé des fleurs de pois sucrés pour un gâteau de mariage. Je lui ai dit que ce serait un mariage très court car les pois de senteur sont toxiques. J'ai plutôt envoyé des fleurs de mangetout. "
Toutes les fleurs ne peuvent pas être mangées et certaines, y compris les pois de senteur, sont toxiques. Pour la liste complète des fleurs comestibles de Jan, cliquez ici.
Si le jardinage et la culture sont le premier amour de Jan, la nourriture est définitivement la deuxième. Son imagination, cependant, dépasse souvent ses propres compétences culinaires, ce qui signifie que les relations qu'elle a nouées avec divers chefs, cuisiniers et boulangers au fil des ans sont devenues de plus en plus importantes. Elle aime voir leurs créations - maquereau grillé avec bourrache pourpre et dianthus rose choquant, ou fleurs de fenouil dans des dômes de gelée de fleur de sureau - mais ne veut pas leur dire ce qu'elle pense qu'ils devraient essayer ensuite, ou contacter des inconnus Soit.
L'été dernier, elle a trouvé un fabricant de guimauve en ligne et lui a envoyé un sac de pétales Jiffy. "J'avais juste le sentiment que les guimauves aux pétales de rose auraient un goût incroyable, alors je lui ai demandé si elle allait l'essayer. Quelques jours plus tard, elle a renvoyé un lot et ils ont été phénoménaux. Plus vous vieillissez, plus vous êtes effronté ", dit-elle. Il est clair qu'en ce qui concerne Jan, en ce qui concerne les fleurs comestibles, les possibilités sont infinies.
Pour plus d'informations sur Maddocks Farm Organics, Kentisbeare, Cullompton, Devon, visitez maddocksfarmorganics.co.uk.
Cette fonctionnalité est tirée du magazine Country Living. Abonnez-vous ici.