Voici à quoi ressemblait l'éclipse solaire totale en personne

  • Jan 06, 2020
click fraud protection

Les éditeurs de Country Living sélectionnent chaque produit présenté. Si vous achetez à partir d'un lien, nous pouvons gagner une commission. En savoir plus sur nous.

Mes doutes sont apparus pour la première fois lorsque mon alarme s'est déclenchée avant 8 heures du matin dimanche matin. Je voyais l'éclipse solaire totale mériter de sacrifier le sommeil, sans parler de dépenser des centaines de dollars et un journée entière à voyager dans les coins les plus reculés de la Caroline du Nord pour un événement qui ne durerait que quelques minutes?

D'après les récits que j'ai lus, il semblait que la réponse était un oui retentissant. Bill Kramer, le fondateur d'Eclipse-Chasers.com, Raconté Écuyer que regarder le moment de la totalité était comme "l'œil de Dieu vous regarde soudainement et dit:" Quoi de neuf? ""

Tout ce que j'ai lu donnait l'impression que voir une éclipse totale dans la vraie vie allait changer ma vie - ou du moins inspirer une réaction viscérale et émotionnelle. Donc, je me suis dit que ce serait ma meilleure chance de voir si tout cela valait le battage médiatique, car cette éclipse solaire est la première fois un total l'éclipse solaire a touché les 48 inférieurs depuis 1979, et la prochaine ne se produira pas avant sept ans lorsque l'ombre de la lune volonté

instagram viewer
traverser du Texas jusqu'au Maine le 8 avril 2024.

Mais en route pour l'aéroport tôt dimanche matin, j'en doutais. Pendant mon vol de deux heures de New York à Charlotte, en Caroline du Nord - et plus encore pendant mes deux heures et demie de route plus loin en Caroline du Nord - j'en doutais. Vaut-il la peine de passer mon week-end à voyager vers quelque chose qui pourrait être ruiné par un temps nuageux ou une légère bruine?

image

Lyndsey Matthews

Comme si l'éclipse n'avait pas encore été complètement médiatisée, une fois arrivé dans la petite ville de Brevard, Caroline du Nord la ferveur est devenue encore plus intense. Alors que la plupart du temps, venez à Brevard (prononcé bre-VARD) pour voir les 250 cascades de la forêt nationale de Pisgah ou allez VTT sur le vaste réseau de sentiers, il semblait que tout le monde ici avait un but maintenant et c'était le éclipse. Des panneaux indiquant un parking à éclipse de 40 $ étaient éparpillés dans toute la ville, tandis que la femme me vérifiant dans ma chambre au Hampton Inn portait un T-shirt avec une version de dessin animé d'un des célèbres écureuils blancs de la ville qui regardait l'éclipse solaire dessus.

Alors que cette partie de la Caroline du Nord a connu moins de 100 secondes de totalité aujourd'hui, j'ai choisi ce coin peu connu des Blue Ridge Mountains pour en faire l'expérience Pisgah Astronomical Research Institute (PARI) juste en haut de la route dans la ville encore plus petite de Rosman aux côtés d'astronomes de la NASA et de quelques centaines d'astronomie amateur les passionnés.

image
L'un des télescopes de PARI avant le début de l'éclipse aujourd'hui.

Lyndsey Matthews

Alors que PARI était une station de suivi par satellite de la NASA au début du programme spatial américain et faisait partie du département de Défense pendant la guerre froide, c'est actuellement un centre scientifique à but non lucratif ouvert au public, où tout le monde peut en savoir plus sur astronomie.

Je me suis dit que si quelqu'un pouvait me faire comprendre l'importance de ce que j'allais voir, ce serait les scientifiques ici, qui planifient cet événement depuis 20 ans.

J'ai déjà vu une éclipse solaire dans ma vie. Par hasard, j'étais en vacances à Paris avec ma famille le 11 août 1999 lorsqu'une éclipse solaire totale a traversé une grande partie de l'Europe. Ce dont je me souviens le plus, cependant, c'est que ma mère me tend une paire de lunettes et me dit que je pourrais devenir aveugle si je les enlevais. Je ne me souviens pas qu'il fasse sombre à l'extérieur, ou que les oiseaux arrêtent de chanter, ou y aient une réponse terriblement émotionnelle. Il avait l'air cool, mais je me souviens à peine de ce à quoi il ressemblait.

image

Lyndsey Matthews

Cette fois, c'était totalement différent. PARI est situé sur deux crêtes, donc notre vue à 360 degrés sur les montagnes environnantes était charmante même sans une telle coïncidence cosmique. Lorsque la lune a commencé à se déplacer sur le soleil, le ciel était clair et la foule qui s'y était rassemblée a commencé à ooh-et ahh-ing. Et puis les nuages ​​sont entrés. Bien que ce fut un répit bienvenu de l'humidité étouffante, il a couvert toute notre vue de l'éclipse. Avançant vers la totalité, nous aurions des secondes où nous pourrions le voir furtivement à travers les nuages, mais lorsque la totalité approchait, les prévisions étaient sombres.

L'éclipse - et le magnifique corona que les gens avaient fait poétique dans les récits que j'ai lus - étaient complètement bloqués par les nuages.

Mais cela n'avait pas d'importance.

Parce que la totalité s'est produite, le ciel entier s'est assombri. Pas seulement le crépuscule sombre, mais complètement noir à l'extérieur avec à peine un ruban de soleil couleur pêche à l'horizon.

image
Ces deux photos ont été prises à quelques minutes d'intervalle pendant la totalité aujourd'hui en Caroline du Nord.

Lyndsey Matthews

Comme à peu près tous ceux à qui j'ai parlé en Caroline du Nord, John Sinclair, le conservateur des météorites et des minéraux au PARI, n'avait jamais vu d'éclipse solaire totale auparavant non plus.

"Nous n'avons pas eu le numéro 1", a déclaré Sinclair, mais cela ne lui importait pas. "C'était incroyable, j'étais totalement étonné de voir à quel point il faisait noir."

Certains ont eu la chance de voir également la "bague en diamant" alors que l'éclipse sort de la totalité. "Vous obtenez une tache vraiment lumineuse avec le contour du soleil", comme le décrit Sinclair. "C'est comme si un diamant était assis au bord du soleil."

Don Cline, le président de PARI, prévoit depuis 20 ans de voir l'éclipse d'aujourd'hui. Même s'il savait très bien qu'il n'y avait qu'une possibilité de 25% d'avoir une vision claire du moment de la totalité, il n'était pas déçu.

"Nous avons fini par en voir des parties et pendant le total, nous avons pu voir Jupiter", a déclaré Cline.

D'autres ont vu des étoiles, certains ont vu des oiseaux voler confus par l'obscurité soudaine et d'autres ont senti la température chuter.

Même si les nuages ​​bloquaient ma vue sur la couronne, j'étais trop submergé par mon émotionnel inattendu réaction à la vue du ciel sombre au milieu de la journée pour même absorber même les petits détails.

Curieux de voir pourquoi cette fois était si différente, j'ai réalisé que là où j'ai regardé l'éclipse solaire de 1999 à Paris, c'était juste hors du chemin de la totalité. Alors que j'ai vu la lune prendre une bouchée du soleil ce jour-là il y a près de 20 ans, je n'ai pas connu l'obscurité soudaine au milieu de la journée que j'ai vue en Caroline du Nord aujourd'hui. La différence était littéralement nuit et jour.

Si vous n'étiez pas sur le chemin de la totalité aujourd'hui, je suis d'accord avec cette citation de l'essai sur l'éclipse totale d'Annie Dillard qui a été republié par L'Atlantique:

"Une éclipse partielle est très intéressante. Cela n'a presque aucun rapport avec le fait de voir une éclipse totale comme embrasser un homme pour l'épouser ou comme voler dans un avion pour tomber d'un avion. Bien qu'une expérience précède l'autre, elle ne vous y prépare en rien… Ce que vous voyez dans une éclipse totale est entièrement différent de ce que vous savez. "

La prochaine fois qu'une éclipse solaire totale passera sur le sol américain, ce sera le 8 avril 2024 et vous pariez que je serai à nouveau quelque part sur le chemin de la totalité. En fait, je recherche déjà des vols vers Buenos Aires pour la prochaine éclipse solaire totale du monde le 2 juillet 2019.