Q: Quels poissons prospèrent dans de petits bols?
UNE: Si vous prévoyez d'adopter plus d'un petit nageur, une bonne règle de base est qu'un pouce de poisson nécessite au moins un gallon d'eau pour s'épanouir. Alors, lorsque vous choisissez votre animal de compagnie, pensez petit: les poissons de montagne des nuages blancs, les danios zébrés, les bettas, les petits tétras et les poissons rouges sont de bons choix.
Q: Mon fils a reçu un curseur à oreilles rouges comme cadeau d'anniversaire. J'ai entendu ces tortues porter des salmonelles; est-il sécuritaire de le laisser garder l'animal?
UNE: Les curseurs à oreilles rouges ont eu un mauvais coup dans les années 1970, lorsqu'un certain nombre de jeunes enfants ont été infectés par des salmonelles après avoir manipulé ces tortues aquatiques. Il s'avère que les enfants avaient mis les minuscules créatures dans leur bouche. Ainsi, en 1975, la FDA a interdit la vente de tortues avec des coquilles de moins de quatre pouces de long.
En vérité, la plupart des reptiles et des amphibiens sont porteurs de la bactérie qui cause les salmonelles, et leurs propriétaires doivent prendre des précautions pour éviter d'entrer en contact avec elle. La FDA recommande qu'aucun enfant de moins de 5 ans ne garde une tortue, un lézard ou un serpent comme animal de compagnie, étant donné que ces jeunes ne peuvent pas encore comprendre le besoin d'une bonne hygiène. Et les humains de tout âge devraient se laver les mains avec du savon et de l'eau après avoir tenu une tortue ou avoir touché un aquarium ou tout autre contenu. Ne laissez pas la créature errer librement dans votre maison ou nager dans la baignoire. Et ne nettoyez jamais l'habitat d'une tortue dans l'évier de la cuisine ou partout où la nourriture est préparée.
Si votre fils et tous les autres enfants de la maison ont au moins 5 ans et peuvent respecter ces directives de base, le curseur à oreilles rouges devrait faire un ajout amusant à votre famille.
Q: Mon gecko léopard jetait sa peau pendant la nuit, mais dernièrement, le processus prenait plusieurs jours. Est-il juste en train de vieillir ou est-ce que quelque chose ne va pas?
UNE: On dirait que votre lézard souffre de dysecdyse - une façon technique de dire qu'il a du mal à se débarrasser de sa peau. Et son âge avancé n'a rien à voir avec cela: même les geckos léopards matures devraient pouvoir se débarrasser complètement en 24 heures environ.
Le coupable probable? Faible taux d'humidité. S'il est vrai que ces reptiles préfèrent les habitats secs (des niveaux d'humidité supérieurs à 40% peuvent les rendre sensibles aux infections bactériennes), les geckos ont également besoin de cachettes humides pour aider à desserrer leur peau. Cela peut être aussi simple qu'un récipient en plastique à l'envers, avec un trou découpé pour une porte. Tapisser la zone de mousse de tourbe et déposer un peu d'eau sur la tourbe chaque jour; le moment venu, le reptile se retirera dans cet endroit humide et devrait pouvoir se débarrasser facilement.
Si votre gecko éprouve toujours des difficultés, faites-le consulter un vétérinaire qui pourra déterminer si d'autres facteurs, tels que le stress, les carences nutritionnelles ou la maladie, peuvent être à blâmer.
Q: J'ai récemment remarqué que mon caméléon sortait le bout de sa langue. Est-ce normal?
UNE: Pas exactement. Prédateurs arboricoles qualifiés, les caméléons peuvent étendre leur langue à une longueur supérieure à celle de leur corps. Mais cette action de saisie de nourriture se produit généralement si rapidement que les humains ne peuvent pas la voir sans l'aide d'une caméra à haute vitesse.
De temps en temps, cependant, ces langues de grande envergure vont sur le fritz. Je ne serais pas trop inquiet si le comportement de votre animal de compagnie représentait une occurrence unique (et brève) ponctuelle. Mais si cela se produit souvent - ou si sa langue dépasse une longueur considérable pendant plusieurs heures - un spécialiste vétérinaire devrait y jeter un œil. Trouvez-en un près de chez vous à arav.org, le site de l'Association des vétérinaires reptiliens et amphibiens. Une infection ou une blessure causée par la frappe d'une surface dure (par exemple, le côté de l'aquarium) pourrait être à blâmer. Il en va de même pour une carence nutritionnelle, entraînant des problèmes avec l'hyoïde, un os situé tout à l'arrière de la langue qui aide à propulser l'organe vers l'avant.
Quoi qu'il en soit, revérifiez les directives d'élevage des espèces de votre lézard pour vous assurer que son alimentation et son environnement fournissent les vitamines et les nutriments dont il a besoin. Souvent, quelque chose d'aussi simple qu'un manque de lumière ou de calcium peut être à l'origine du problème.
Q: J'ai introduit quelques nouveaux poissons dans mon aquarium, et maintenant le réservoir est envahi d'escargots. Que s'est-il passé et comment puis-je mettre fin à l'invasion?
UNE: Lorsque vos ajouts récents ont été retirés du réservoir de l'animalerie, un escargot - ou même un petit œuf d'escargot - a probablement attelé un tour dans le même filet. Et puisque ces créatures écossées n'ont pas besoin d'un compagnon pour se reproduire, ce qui commence comme un seul passager clandestin peut se transformer en une infestation à part entière en un rien de temps. Le contrôle de la population, et non l'éradication, devrait être votre objectif. Commencez par ramasser des escargots avec un filet; même ceux collés sur le verre devraient se détacher facilement. Faites cela tous les quelques jours, en permettant à l'eau de se déposer entre les deux - cela réduira la surtension initiale. Pour une solution à long terme, demandez l'aide de poissons mangeurs d'escargots, tels que les loches de clown. Ces gars paisibles peuvent maintenir le nombre d'escargots à un niveau acceptable.
Q: Mon dragon barbu doit-il hiberner?
UNE: Techniquement parlant, non. Le terme pour l'état d'hiver d'un reptile est brumation, l'équivalent à sang froid de l'hibernation. Pratiquement parlant? Pas vraiment. Bien que certains lézards de compagnie poursuivent cette tactique de survie instinctive - et arrêtent de manger, de boire et de bouger pendant des semaines à la fois - ce n'est en aucun cas nécessaire. Le fait est que votre dragon subit les mêmes conditions météorologiques et de lumière du jour toute l'année, car vous contrôlez son habitat. Pour une santé optimale, les dragons barbus ont besoin d'un gradient de température: dans un aquarium de 55 gallons, le la plage diurne doit comprendre une extrémité froide (75 degrés), une extrémité chaude (85 environ) et un endroit pour se prélasser (95 à 105). Les gens de votre animalerie peuvent vous suggérer les bonnes ampoules, faciles à monter sur le terrarium et à utiliser sur des minuteries. L'ensemble du système coûte généralement environ 50 $. Même dans des fouilles bien éclairées, votre barbe peut ressentir l'envie primordiale de brumater - à tout moment de l'année. Si la léthargie dure plus de quelques semaines, appelez votre vétérinaire, qui confirmera probablement que votre animal est en train de se cacher et devrait revenir à la normale en un rien de temps.
Q: Puis-je faire quelque chose pour garder un poisson rouge en vie pendant plus d'un mois?
UNE: Absolument. La clé ici est de donner au poisson une résidence appropriée, au lieu de déposer le pauvre gars dans un vieux bol en verre. Un simple aquarium de trois gallons ne devrait coûter que 40 $ environ, et assurez-vous de prendre un thermomètre flottant aussi. Une fois que vous avez amené votre aquarium, faites flotter le sac dans votre aquarium afin que les températures de l'eau s'égalisent. Ouvrez le sac et laissez entrer un peu d'air, puis refermez-le. Lorsque la température du sac et du réservoir atteint à moins de deux degrés l'un de l'autre (c'est ici que le thermomètre entre en jeu), ajoutez une demi-tasse de liquide du réservoir au sac afin que vos poissons puissent s'acclimater; répéter plusieurs fois à intervalles de 10 minutes. Ensuite, vous pouvez libérer vos poissons en toute sécurité dans le réservoir.
Q: Dois-je acheter à mon fils adolescent un serpent de compagnie?
UNE: Saviez-vous que les serpents sont des carnivores, ce qui signifie que votre fils devra nourrir ses animaux de proie comme les bébés souris? Ou que les reptiles à sang froid ont besoin d'un enclos avec des zones fraîches et chaudes? Ou que les serpents peuvent vivre 20 ans ou plus? Vous devrez donc prendre soin du reptile de votre fils quand il partira à l'université. Si vous pouvez gérer ces mises en garde, un animal de compagnie rampant pourrait être dans l'avenir de votre famille.
Q: Les poissons koi sont-ils faciles à entretenir?
UNE: Si vous avez déjà entretenu un aquarium, vous devriez pouvoir maîtriser un étang à carpes koï, qui est essentiellement un aquarium extérieur de grande taille avec des besoins de filtration et d'aération similaires à son intérieur homologues. Tout comme avec un aquarium, ne stockez que quelques poissons pour commencer, puis ajoutez-en plus à mesure que vous acquérez de l'expérience et que l'étang mûrit de manière écologique.
Q: Un iguane fait-il un bon animal de compagnie pour mes jeunes garçons?
UNE: En réalité, les iguanes sont des animaux sauvages mieux soignés par un adulte dévoué. Indomptés, ils peuvent être agressifs et même dangereux pour les jeunes. Les besoins alimentaires et de logement stricts d'un iguane peuvent s'avérer imposants pour un adulte de faire face régulièrement, et encore moins pour vos garçons.
Q: Mes poissons Discus se sentent-ils mal à l'aise dans leur aquarium?
UNE: Vérifiez l'eau, car ces gars-là peuvent être difficiles sur les conditions de vie. Votre aquarium doit contenir au moins cinq gallons d'eau par poisson et inclure un système de filtration biologique. En plus de planer autour de 85 ° F en tout temps, l'eau doit être de dureté moyenne et posséder un pH légèrement acide.
Q: Comment savoir si notre nouvelle tortue-boîte est une fille ou un garçon?
UNE: Les tortues mâles ont les yeux rouges ou orange et les femelles se vantent de poivrons bruns ou jaunes. Les filles portent généralement des coquilles en forme de dôme, avec un fond plat ou légèrement convexe. Les gars, d'autre part, ont des sommets plus plats et des dessous concaves. De plus, la queue des femelles a tendance à être plus petite et plus mince que celle des mâles.