La vraie raison pour laquelle « Moonlighting » a été annulé

Pour le public d'aujourd'hui, la prémisse de Travail au noir—l'émission télévisée à succès des années 1980 récemment diffusée sur Hulu- ça ressemble vaguement à Ruisseau Schitt. Maddie Hayes, mannequin à la retraite (Berger Cybill) doit dire adieu à une vie luxueuse après que son comptable ait détourné sa fortune. Sa grâce salvatrice? L'un de ses actifs non liquides: une agence de détectives perdante, achetée à l'origine comme déduction fiscale, dirigée par l'arrogant David Addison (Bruce Willis).

À parts égales de comédie et de drame loufoques, Travail au noir a fait ses débuts sur la programmation du mardi soir d'ABC en 1985 avec une première de 2 heures pleine d'action et de haute production. Après un début modeste, il a conquis le public et les critiques, remportant les prix du public pour les deux stars et 41 nominations aux Emmy Awards (et six victoires) au total au cours de ses cinq saisons.

L'émission a marqué le retour de Shepherd, a mis Willis sur la carte et a présenté des camées de grands noms, notamment Orson Welles, Billy Joel et Whoopi Goldberg. Mais en 1989, les audiences avaient chuté et ABC a débranché après la cinquième saison. Alors, qu'est-ce-qu'il s'est passé? Parce que le spectacle a été si apprécié et acclamé, il y a

beaucoup d'opinions sur ce sujet. Nous avons enquêté et évalué les preuves contre les coupables potentiels.

Suspect n°1: Maddie et David se sont réunis… et tout le monde s'est désintéressé.

La disparition de l'émission télévisée est souvent attribuée à la saison trois, épisode 14, lorsque la relation entre Maddie et David franchit la frontière de la romance. Lors de sa diffusion, l'épisode a attiré 44 pour cent de l'audience télévisée, a rapporté le Chicago Tribune—un exploit d'audience majeur, mais après cela, l'intérêt s'est essoufflé.

La conviction que cet épisode a conduit à la fin de la série est si forte qu'il est devenu connu sous le nom de Travail au noir règle - l'idée selon laquelle "si vous associez deux personnages, la série meurt instantanément", a rapporté Radio Nationale Publique en 2009, mais le média a également contesté cette explication. Non seulement d’autres émissions ont survécu à cette règle (voir Le bureau), mais le Travail au noir le scénario n’a pas donné au public la chance de s’investir dans la relation entre Maddie et David. Au lieu de cela, dans la saison quatre, seuls six des 14 épisodes présentaient des scènes avec les deux ensemble, et l'intrigue a déraillé. Pourquoi? Cela nous amène à…

Suspect n°2: Cybill Shepherd est enceinte de jumeaux

Lors de la production de la saison quatre, la star a développé un diabète gestationnel et s'est vu interdire de travailler pendant son troisième trimestre. Même à ce moment-là, elle est allée au studio pour filmer, a-t-elle écrit dans son autobiographie Désobéissance de Cybill(2000).

Le changement brusque de l'histoire (Maddie s'enfuit à Chicago) et le manque de temps d'écran pour la relation entre Maddie et David étaient la façon dont la série a contourné la situation. En conséquence, sa grossesse est souvent citée comme un facteur contribuant à Travail au noirC'est une éventuelle annulation, mais ce n'est pas tout.

Shepherd a écrit qu'elle pensait qu'il y avait un bon moyen d'intégrer sa situation réelle dans l'intrigue, mais que les producteurs ont pensé à c'est un « inconvénient irréfléchi ». Elle a également écrit qu'elle avait été exclue lorsqu'elle donnait son avis sur ce qui aurait du sens. (En particulier, elle n'était pas d'accord avec le mariage de Maddie avec un homme qu'elle avait rencontré dans le train et qu'elle s'était marié trois jours plus tard, ce qui, à son avis, était hors de propos.) personnage).

Sa grossesse a donné à Willis l'occasion de tourner un petit film (vous en avez peut-être entendu parler) intitulé Meurs dur. Selon le Washington Post, il avait auparavant refusé le rôle en raison de ses obligations contractuelles envers Travail au noir. Mais la pause dans la production de la série a changé la donne. Après le succès retentissant de ce film, une carrière de grande star de cinéma l’attendait. Cela n'a pas non plus conduit directement à l'annulation de la série, mais cela a certainement modifié l'attention de Willis.

Suspect n°3: La production était des bananes, B-A-N-A-N-A-S.

Si le décor mouvementé était responsable de Travail au noirl’éclat ou sa chute est sujet à débat. Ce qui est sûr, c’est que la production était intense, épuisante et toujours en retard.

Un 1986 New York Times article intitulé «Le fou derrière Travail au noir” a donné une vue d’ensemble du processus créatif du producteur exécutif et scénariste en chef Glenn Gordon Caron, qui a prospéré malgré les délais imminents. Les scripts ont été écrits – et réécrits – jusqu'à la dernière minute. Les épisodes ont mis deux fois plus de temps à se terminer que les autres émissions (12 à 14 jours contre sept). Et les scripts étaient deux fois plus longs que la normale parce que les dialogues étaient très rapides.

Bien que l’article du New York Times ait fait l’éloge de cette méthode « folle », plus tard, les fissures ont commencé à apparaître. Le rythme exténuant a conduit au stress et à l'épuisement, selon Shepherd, et le chaos s'est également répercuté sur l'expérience du public. Les téléspectateurs pourraient regarder un nouvel épisode et se voir proposer une rediffusion parce que le nouvel épisode n'était pas prêt, a rapporté le Chicago Tribune.

Les retards ont également fait que le nombre d'épisodes par saison est tombé en deçà de la norme de 22 épisodes à l'époque. Cela signifiait qu'après cinq ans, la série était en deçà de la norme de 100 épisodes pour la syndication, de sorte que la chaîne ne pouvait pas capitaliser pleinement sur son investissement.

Suspect n°4: Un drame en coulisses a déchiré la série.

Le chapitre consacré à Travail au noir dans le livre de Shepherd ne laisse aucun doute: les tensions étaient vives entre Shepherd et Caron et la situation est devenue intenable.

Selon Shepherd, ses inquiétudes concernant son caractère étaient souvent écartées. Et même si elle a loué la qualité du spectacle et a convenu que l'écriture de dernière minute était « inspirée et nerveuse », a-t-elle également écrit à propos de « le genre de fatigue qui épuise toutes les ressources, y compris civilité."

Quant au point de vue de Caron? Dans un Entretien de 2005 qui a coïncidé avec la sortie DVD de la série, il a déclaré que Shepherd "n'avait pas prévu à quel point il serait difficile le spectacle serait à faire »et qu'elle« espérait un concert plus facile ». Il ne lui a pas entièrement reproché cependant. Il reconnaissait les journées de 14 à 15 heures et l'imprévisibilité de la production (« parfois, vous commencerez à midi et travaillez jusqu'à 3 heures du matin, d'autres fois vous ne saurez ni quand ni où ce sera [jusqu'à la dernière minute.]")

En fin de compte, Caron est parti avant la dernière saison (les récits diffèrent selon que c'était à la demande de Shepherd ou s'il a démissionné), mais cela n'a pas changé la donne. À la fin, les critiques qui avaient autrefois salué la série comme étant innovante nous faisions un panoramique comme gadget.

Même le scénario du dernier épisode de Travail au noir a reconnu le désarroi total dans lequel le spectacle était tombé. Dans l'épisode, les personnages de Maddie et David arrivent à l'agence de détective Blue Moon pour trouver le décor en train d'être démonté par une équipe et apprendre que la série est annulée. « Pouvez-vous vraiment blâmer le public? » leur demande un producteur hors caméra. "Une affaire d'herbe à puce est plus amusante que de vous regarder ces derniers temps." Aie.

Suspect n°5: N'oubliez pas la grève des écrivains de 1988.

Pour couronner le tout, 1988 a été l'année d'une grève des écrivains hollywoodiens qui a duré 154 jours (déjà vu 2023), retardant le début de la cinquième saison au mois de décembre. En 2007, lors d'une autre grève de la télévision et du cinéma, le Horaires de Los Angeles nommé Travail au noir comme l'une des principales victimes de la grève de 1988. Même s'il serait exagéré de dire que c'est la principale cause de l'annulation (aujourd'hui, ce serait comme dire que la grève des écrivains a retardé la seconde moitié de saison cinq de Pierre jaune), ça n'a pas aidé.

Suspect n°6: ABC a changé le créneau horaire du mardi au dimanche soir.

S'il y avait eu un clou dans le cercueil, cela aurait pu être l'appel de la chaîne à déplacer l'émission du mardi soir (son créneau horaire depuis le début) au dimanche soir au milieu de la saison cinq.

Suspect n°7: C'était très cher.

Travail au noir était l'un des spectacles les plus chers de l'époque, aurait coûtant 1,6 million de dollars par épisode. Parce qu'il a été produit en interne, il appartenait entièrement à ABC, de sorte que le réseau n'a pas hésité à investir initialement de l'argent dans le projet dans l'espoir d'en tirer profit plus tard. Cependant, les chances se sont accumulées contre l'émission à mesure que les audiences ont chuté. Le fait qu'il soit en retard pour atteindre le seuil de 100 épisodes à syndiquer n'aurait pas pu aider.

Lequel de ces suspects était le principal coupable? En fin de compte, c'était bien sûr les audiences, mais la discorde sur le plateau, les retards de production causés par une multitude de raisons, les choix créatifs douteux et l'argent ont certainement joué un rôle. Maintenant que Travail au noir a une toute nouvelle audience sur Hulu, cette enquête va sûrement se poursuivre…