Avec un plein super lune à venir le 1er août, notre magnifique lune est en tête de liste. Par exemple, comment savons-nous quand aura lieu la prochaine pleine lune? Nous pouvons consulter un almanach, Internet ou notre pratique Calendrier de la pleine lune 2023, bien sûr. Mais si vous apprenez le phase de lune, vous pouvez parier une assez bonne supposition, peu importe où nous en sommes dans le cycle lunaire, simplement en observant la lune et en faisant le calcul.
Un autre plus? Vous comprendrez mieux d'autres événements astronomiques, tels que les éclipses solaires, qui ne se produisent que pendant une phase de nouvelle lune, et éclipses lunaires, qui ne se produisent que pendant une phase de pleine lune.
La première chose à comprendre, cependant, est qu'un côté de la lune est toujours entièrement éclairé par le soleil. Ce qui change, c'est la quantité de la partie illuminée de la lune que nous pouvons voir depuis la Terre lorsque la lune se déplace sur son orbite. Voici votre guide des huit phases de la lune.
Comprendre toutes les phases de la lune dans l'ordre… Regardons un diagramme !
Avant de plonger dans chaque phase individuellement, prenons un moment pour nous orienter dans les phases de la lune schéma ci-dessous, en commençant par imaginer la Terre au centre de cette illustration et le soleil adjacent au nouvelle lune.
Pensez aux phases étiquetées "nouvelle lune", "premier quartier", "pleine lune" et "troisième quartier" comme les chiffres 12, 9, 6 et 3 sur une horloge, respectivement. (Pour ceux d'entre nous dans l'hémisphère nord, la lune se déplace sur une orbite dans le sens inverse des aiguilles d'une montre.) Chacune de ces phases primaires de la lune marque un quart du cycle lunaire et ne dure qu'un instant.
Les phases restantes - "croissant croissant", "gibbeuse croissante", "gibbeuse décroissante" et "gibbeuse croissante" - marquent les délais entre les phases primaires (ne vous inquiétez pas, nous définirons ces termes bientôt). Chacune de ces phases intermédiaires dure environ 7 jours et 9 heures. Au total, le cycle lunaire dure 29,5 jours.
Lorsque vous observez la lune dans le ciel, demandez-vous quel côté est illuminé. Est-ce le droit? Ensuite, vous savez que la lune "croit" ou progresse vers la pleine lune. Est-ce le côté gauche? La pleine lune est passée. (Si vous vivez dans l'hémisphère sud, attention, ces côtés seront inversés.)
Maintenant que nous sommes orientés, examinons de plus près chaque phase.
Nouvelle lune
Une nouvelle lune se produit lorsque la lune est à son point le plus proche du soleil dans son orbite autour de la Terre. De notre point de vue, c'est invisible parce que le côté de la lune éclairé par le soleil nous fait directement face. Cela signifie qu'il n'y a pas de lumière lunaire réfléchie sur Terre pour que nous puissions l'observer.
Bien que vous ne puissiez pas le voir, une nouvelle lune se lève et se couche à peu près au même moment que le soleil, ce qui est logique si l'on considère le un moment où vous pouvez observer une nouvelle lune: Lors d'une éclipse solaire, c'est une nouvelle lune qui passe entre la Terre et le soleil. (En ces rares occasions, assurez-vous de porter lunettes de sécurité éclipse solaire pour protéger vos yeux.)
Croissant de cirage
Après la nouvelle lune, la lune entre dans la phase croissante du croissant. Croissant fait référence à la forme (comme un rouleau en croissant !), tandis que fartage signifie "augmenter." En une semaine environ, la partie illuminée de la lune passe d'un ruban à près d'un demi-cercle. Si vous êtes dans l'hémisphère nord, le côté droit de la lune sera illuminé. Si vous êtes dans l'hémisphère sud, votre perspective sera inversée, ce sera le côté gauche qui sera éclairé.
Premier quart
La lune regards à moitié plein à ce stade, alors qu'est-ce que c'est que le nom? Ici, le terme signifie simplement que la lune est au quart du cycle lunaire. Comme une nouvelle lune, la désignation du premier quartier marque un moment précis. Si vous dessiniez une ligne de la Terre au soleil et une autre de la Terre à la lune, ces lignes seraient perpendiculaires.
Gibbeuse cirante
Pendant la phase de lune gibbeuse croissante, la partie illuminée de la lune continue de "croître" ou d'augmenter. Le mot « gibbeux », dérivé du mot latin pour « bosse », fait référence à la forme convexe. Sur une durée d'environ une semaine, cette phase marque la progression d'un premier quartier de lune à une pleine lune.
Pleine lune
Au milieu du cycle lunaire, une pleine lune se produit. La lune est à son point le plus éloigné du soleil sur son orbite, et le côté de la lune faisant face à la Terre apparaît comme un disque parfaitement rond. Alors qu'une nouvelle lune se lève et se couche en tandem avec le soleil, l'inverse est vrai pour une pleine lune, qui éclaire la nuit du coucher du soleil au lever du soleil (ceci est particulièrement vrai pour la lune des récoltes qui tombe près du équinoxe d'automne, un moment où le jour et la nuit sont à peu près égaux en durée).
Parfois, le soleil, la Terre et la lune s'alignent pendant une pleine lune. Le résultat est une éclipse lunaire, également appelée Lune de sang pour l'ombre rougeâtre que la Terre projette sur la lune. Et si deux pleines lunes se produisent au cours d'un mois civil, ce qui arrive de temps en temps, la seconde s'appelle une lune bleue.
Si vous remarquez qu'une pleine lune a l'air très grande, il pourrait s'agir d'un super lune, ce qui se produit lorsque la pleine lune est à son point le plus proche de la Terre sur son orbite. Ou cela pourrait être une illusion si vous contemplez une pleine lune proche de l'horizon.
Une pleine lune culmine à un moment précis, même si elle peut sembler pleine pendant deux à trois jours. Si vous apercevez une "pleine lune" juste avant ou après son heure de pointe, vous observez en fait une presque pleine lune dans l'une des phases gibbeuses, croissante ou décroissante.
Lune gibbeuse décroissante
"Décroître" signifie diminuer. Au fur et à mesure que la lune entre dans cette phase, la partie éclairée semble rétrécir lorsque la lune tourne vers le soleil. La forme d'une gibbeuse décroissante est la même que celle d'une gibbeuse croissante, alors comment pouvez-vous faire la différence? Dans l'hémisphère nord, c'est le côté gauche de la lune qui s'allume lorsqu'elle décroît. (Dans l'hémisphère sud, une lune décroissante apparaît allumée sur le côté droit.)
Troisième quart
Un troisième quartier de lune ressemble beaucoup à un premier quartier de lune - les deux apparaissent comme un demi-cercle à nos yeux. Mais, encore une fois, vous pouvez faire la différence par quel côté de la lune est éclairé (le gauche pour l'hémisphère nord). En ce moment, la lune est maintenant aux trois quarts de son cycle lunaire, d'où le nom de "troisième quartier". On l'appelle aussi parfois "dernier quartier" de lune, ce qui signifie simplement qu'elle entre dans le dernier quartier de sa cycle.
Croissant décroissant
Cette forme de rouleau en croissant est de retour, sauf que maintenant elle rétrécit. Au fur et à mesure que la lune revient vers son point le plus proche du soleil, la partie éclairée que nous pouvons voir diminue chaque jour. Finalement, ce n'est qu'un éclat, et quand il disparaît de notre vue, c'est une nouvelle lune et le cycle recommence.
Terri Robertson est rédactrice en chef, Digital, chez Country Living, où elle partage son amour de toujours pour les maisons, les jardins, la cuisine familiale et les antiquités.