Qu'est-ce que le vortex polaire ?

Au cas où vous ne l'auriez pas entendu, c'est juste un peu froid dans certaines parties du pays cette semaine.

Certains le décrivent comme «brutal», tandis que d'autres disent que des villes comme Chicago « seront plus froid que certaines parties de l'Antarctique.” Mais qu'est-ce qui est exactement responsable de la "l'air le plus froid depuis une génération?" Ce serait le vortex polaire.

Si vous vous sentez confus quant à la nature réelle du phénomène, vous n'êtes pas seul. La description technique de L'Administration nationale des océans et de l'atmosphère lit:

« Le vortex polaire est une vaste zone de basse pression et d'air froid entourant les pôles Nord et Sud de la Terre. Le terme vortex fait référence au flux d'air dans le sens inverse des aiguilles d'une montre qui aide à maintenir l'air plus froid près des pôles (globe de gauche). Souvent pendant l'hiver dans l'hémisphère nord, le vortex polaire deviendra moins stable et s'étendra, envoyant de l'air arctique froid vers le sud au-dessus des États-Unis avec le courant-jet (globe droit).

Bien sûr, à moins que vous ne soyez un professionnel d'AccuWeather, cette définition signifie très peu. Décomposons ce qu'est réellement le vortex polaire, d'accord ?

Comment fonctionne le vortex polaire ?

Voix le résume le mieux: il s'agit essentiellement d'une grande masse d'air froid qui circule autour de l'Arctique. Bien qu'il reste généralement au-dessus du pôle Nord, il s'affaiblit occasionnellement, se déplace vers le sud et plane au-dessus des États-Unis. amener l'air froid à notre coin de pays.

Comment se forme-t-il ?

Techniquement, il existe toujours près des pôles, mais le Service météorologique national cite qu'il s'affaiblit en été et se renforce en hiver. Il circule dans le sens inverse des aiguilles d'une montre et aide normalement à garder l'air plus froid plus au nord.

Pourquoi est-ce si dangereux ?

Ce n'est pas tant le vortex, mais ce qu'il apporte. Selon Temps, les conditions pourraient ressembler à 50 degrés en dessous de zéro ou plus froides dans certaines parties des Dakotas, du Minnesota et de l'Iowa. AccuWeather dit également que les températures de Chicago pourraient descendre en dessous de moins 25 pour la première fois depuis des décennies.

Ce type de rhume peut être extrêmement dangereux, et si les précautions appropriées ne sont pas prises, vous pourriez souffrir d'engelures après quelques minutes, et peut-être même d'hypothermie après 30 minutes. "Couvrez-vous du mieux que vous pouvez avec des chapeaux, des gants, des mitaines, des bottes et des vêtements chauds, puis limitez votre exposition à l'extérieur", a déclaré le Dr Ronald Furnival, médecin urgentiste pédiatrique. Temps.

De quand date le dernier vortex polaire ?

Météo.com dit que certaines villes verront leurs températures les plus basses depuis plus de deux décennies, mais Voix rapporte que la dernière fois que le terme a été utilisé aussi fortement, c'était en 2014. La ville de New York a battu un record de 118 ans cette année-là avec un minimum de seulement 4 degrés.

Bien que le vortex polaire soit plus courant que nous ne le pensons, il est toujours important de rester à l'intérieur, de s'emmitoufler et d'espérer que Punxsutawney Phil ne voit pas son ombre.