Philip Friedman
Il y a plus de dix ans, et peut-être même sans le savoir, Jennifer Nettles chantait les paroles mêmes qui définiraient toute sa carrière. "Il doit y avoir quelque chose de plus", a-t-elle chanté dans l'un des tubes les plus populaires de Sugarland. Maintenant, elle a exactement ça.
Bien que la star de country de 45 ans ait un amour profond des arts depuis qu'elle est jeune, elle n'a commencé à prendre des risques que récemment dans le monde de la musique, du théâtre, du cinéma et de la télévision.
Cela a nécessité quelques gros changements de sa part, le plus célèbre étant son hiatus du Sugarland Grammy-gagnant pour se concentrer sur sa carrière solo. (Ne vous inquiétez pas, ils se sont réunis depuis.)
"J'adorais VH1 derrière la musique, mais ils ont tout fait un feuilleton, vous savez ce que je dis? ", dit-elle, faisant référence à la réaction qu'elle et son camarade de groupe Kristian Bush ont reçues lorsqu'ils se sont brièvement séparés. "Mais ce n'est vraiment pas le cas. J'étais prêt pour quelque chose de différent et prêt à franchir de nouvelles étapes courageuses dans ma vie et ma carrière, et c'est ce que j'ai fait. C'est assez simple. "
Les changements qu'elle a faits sont loin d'être subtils. «J'ai décidé que j'allais explorer de nombreuses façons», dit-elle. "Je vais avoir un bébé, je vais commencer à faire des disques solo, je vais retourner au théâtre, je vais m'ouvrir à la télévision et au cinéma."
Tout ce qui précède a porté ses fruits. Elle est maintenant fière maman de son fils de 6 ans, Magnus. Elle a fait un passage ChicagoDe Roxie Hart à Broadway. Elle a décroché un rôle de Aimee-Leigh Gemstone sur HBO Les pierres précieuses justes. Et, dans le dernier ajout à son curriculum vitae, elle joue Eliza dans le biopic très attendu de Harriet Tubman, Harriet.
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Dans les salles maintenant, Harriet est le projet le plus ambitieux à ce jour, en partie à cause de son personnage «sombre et dangereux» qui était clairement «du mauvais côté de l'histoire». Malgré les défis de ne pas avoir de relation avec Eliza, Jennifer était toujours si passionnée par le film qu'elle a écrit une lettre à la productrice Debra Martin Chasse.
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«Je pensais que mon implication dans le film pourrait être une contribution pour susciter l'intérêt de personnes qui ne sont normalement pas intéressées», dit-elle. «La majorité de la population du pays n'est pas la communauté afro-américaine. J'ai donc pensé que ce serait l'occasion de présenter éventuellement cette merveilleuse histoire; cette histoire émouvante et stimulante; cette histoire d'avertissement à la démographie qui connaît ma musique. "
Mais il ne s'agit pas seulement de raconter la vie de l'un des héros les plus influents d'Amérique. C'est la pertinence du film pour le climat actuel qui lui a également parlé.
«L'une des choses que j'ai apprises, quelque chose que je savais, mais qui ne s'est pas infiltrée avec moi comme avant le tournage de ce film, c'est l'atrocité de la séparation familiale», dit-elle. «Cela se produit en ce moment dans ce pays. La séparation de la famille se produit en ce moment, et nous devrions avoir honte, et nous devrions être consternés parce qu'il y a une meilleure façon et pourquoi nous n'avons pas appris que la leçon me dépasse. "
"Il est important de présenter ensuite ces autres erreurs sombres que nous avons commises afin de ne pas les répéter", ajoute-t-elle.
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Jennifer est devenue plus «ardente, compatissante et féroce» depuis qu'elle a fondé sa propre famille, alors qu'elle expose en parlant de Harriet.
«J'ai amené un autre être humain dans ce monde, je vais tout essayer», dit-elle. «Rien de plus difficile que cela. Ou plus effrayant que ça. "
Cette bravoure la rend apte à s'exprimer pour encore plus de causes, et un sujet sur lequel elle ne manque pas d'opinions est le manque de représentation féminine à la radio de musique country.
Au cas où vous ne seriez pas rattrapé, Recherche 2019 menée par le Dr Stacy L. Smith et l'USC Annenberg Inclusion Initiative ont rapporté que seulement 16% des artistes étaient des femmes parmi les 500 meilleures chansons country de 2014-2018. En outre, l'âge moyen des meilleurs artistes masculins était de 42 ans par rapport à l'âge moyen des femmes de 29 ans. (Ces données ont été collectées en analysant les graphiques BillboardHot Country de fin d'année 2014-2018 et quatre catégories de prix ACM au cours de cette même période.)
Pour le dire clairement, ces statistiques ne vont pas avec Jennifer.
«Les gens inventent des histoires en fonction des données», dit-elle. «Laissez-moi vous dire ce que sont les données, laissez-moi vous dire quels sont les algorithmes. Ils utilisent des choses appelées analyses prédictives. Savez-vous sur quoi ils prédisent? Le passé. Pour quoi ils utilisent ces données continue de devenir de plus en plus dérivé de lui-même jusqu'à ce qu'il ne soit même pas ce qu'il était au début. Donc, ce qu'ils regardent, c'est ce qui aurait pu avoir du succès au cours des 5 à 10 dernières années, ce qui a été le bro country. "
Et quand une femme a un bébé, Jennifer sent que les raisons d'exclure les artistes féminines ne font qu'empirer.
"Ils font des excuses stupides comme," Eh bien, quand les femmes ont des enfants, elles veulent vraiment ralentir et donc elles choisissent de rester à la maison "", dit-elle. "Non, ils ne le font pas. Je vais vous dire quoi, si cette femme est assez riche, elle amènera une nounou parce qu’elle partira en tournée. Je peux en témoigner, elle travaillera toujours. Vous devez donc l'aider à réussir. Lorsqu'elle a un enfant, elle peut se permettre de faire ce qu'elle fait. Personne ne veut choisir entre son enfant et sa passion. »
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Jennifer a quelques idées en tête pour aider à combler l'écart. D'une part, elle espère que les hommes pourront devenir des «alliés importants» en emmenant des femmes en tournée avec eux. Symboles, tels que les CMA Awards choisissent Carrie Underwood, Dolly Parton et Reba McEntire comme hôtes pour le spectacle de cette année, peut également faire avancer la conversation. Mais la solution la plus simple consiste à «simplement jouer de la musique».
«Il y a quelque chose appelé le biais de la familiarité. Si vous y jouez suffisamment de fois, les gens vont l'adorer », dit-elle. "Personne ne se soucie si c'est vraiment bon. Regardez la «Macarena». Je veux dire, je ne dis pas que la "Macarena" n'est pas bonne, mais la vérité est que si vous jouez quelque chose maintes et maintes fois les gens ont un parti pris pour cela juste parce qu’ils l’ont entendu fois. Alors, appuyez simplement sur le bouton. "
En relevant à peu près tous les défis qui se présentent à elle, il est difficile d'imaginer Jennifer craignant quoi que ce soit à ce stade. Cependant, elle prétend que ce n'est pas entièrement vrai.
"Les appels téléphoniques que vous recevez au milieu de la nuit et sur lesquels vous ne pouvez rien faire, perdre un être cher", indique-t-elle. «Dans quel genre de monde mon fils va grandir, ce que je vais pouvoir lui laisser et ce que nous allons laisser à sa génération. Ce sont des choses qui me font vraiment peur. »
Mais quand il s'agit de prendre des risques personnels ou professionnels qui propulseront sa carrière ou sa communauté vers l'avant de manière modeste, elle est à fond.
«Je suis terrifiée chaque jour de ma vie, mais je ne l'ai jamais laissé m'arrêter», dit-elle. «Je veux tout faire, tu sais. Et je peux."
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La photographie: Philip Friedman ¦ Directeur en chef du contenu visuel: Alix Campbell ¦ Directeur du contenu visuel: Darrick Harris ¦ Directeur de mode: Kristen Saladino ¦ Photographe: Kathryn Wirsing ¦ Technologie numérique: Jim Josephs ¦ Assistant photo: Ivoire Serra ¦ Cheveux: Frankie Foye ¦ Maquillage: Meredith Baraf ¦ Décor: Miako Katoh ¦ Assistant scénographe: Rochele Voyles