The Hidden Hut: rencontrez le chef de Cornouailles qui a organisé un barbecue sur la plage pour les dirigeants mondiaux lors du sommet du G7

Vous vous demandez où les dirigeants mondiaux du sommet du G7 ont fait leur barbecue sur la plage de Cornwall? Présentation La cabane cachée à Portscath...

Le week-end dernier, Simon Stallard – propriétaire et chef du café culte The Hidden Hut à Portscatho, Cornwall – a transporté son Barbecue de 50 pieds de la plage de Porthcurnick à Carbis Bay, à deux pas du sommet du G7 de cette année a eu lieu. Habitué à nourrir des foules de vacanciers affamés, le samedi 12 juillet, Simon cuisinait pour certains des politiciens les plus puissants du monde, dont Président Biden et le Premier ministre Boris Johnson.

Les Macron, Merkel, Biden et Johnson se sont régalés de homard local, de pétoncles et de bœuf Moorland nourri à l'herbe, ainsi que d'une gamme de plats à base de plantes. À l'approche de l'événement G7, Simon a collaboré avec plus de 150 artisans de Cornouailles pour servir un souper digne d'un leader mondial. Les convives ont dîné sur la plage au son des vagues autour d'une table agrémentée d'un live sur mesure

jardin d'herbes aromatiques.

Récemment, Vie à la campagne est allé rencontrer Simon pour avoir le scoop sur la gestion du bistrot en bord de plage préféré des gourmets d'ici et d'ailleurs. Pour plus d'histoires de bord de mer, Country Living’s Coastal bookazine est en vente à partir de la fin de ce mois. S'ABONNER

Le soleil se dirige vers l'horizon à The Hidden Hut sur la plage de la péninsule de Roseland à Porthcurnick, projetant une lueur éthérée sur le sable doré. Des poches de gens bavardent joyeusement sur de grandes tables en chêne - leurs voix étouffées par le fracas lointain de la mer. Certains savourent des cornets de crème glacée de Cornouailles, d'autres tartinent du pâté de maquereau sur du pain croustillant. L'odeur des épices douces et du poisson frit émane de la cuisine extérieure. C'est l'été comme les gens le rêvent. Pas de voitures, pas de foule - juste la mer, le sable, la nourriture simple et la bonne compagnie.

Présidé par Jemma Glass et Simon Stallard, qui ont repris le bail du National Trust en 2010, The Hidden Hut est un café en bord de plage pas comme les autres. Accessible uniquement à pied par le sentier côtier entre Portscatho et St Mawes, pour un œil non averti, il ressemble plus à un cabanon qu'à un restaurant. Mais pour ceux qui sont au courant, il abrite les meilleurs fruits de mer (et les meilleurs prix) de la ville. Pas étonnant que les billets pour les « soirées festives » hebdomadaires, auxquelles les convives apportent leur propre vin, leurs couverts et leur vaisselle, se vendent en quelques minutes.

Il est difficile d'imaginer cet endroit autrement que sous un soleil éblouissant, mais bien sûr, ce n'est pas toujours le cas. «Nous avons eu des festins dans les tempêtes et pendant les avertissements météorologiques. Une fois, la pluie horizontale roulait à l'intérieur de la cabane et des vents de 45 mph signifiaient que nous ne pouvions pas mettre de couverture », explique Jemma.

"C'était l'un de mes préférés, cependant", ajoute Simon. «Nous avions des pommes de terre en crème, des légumes verts cuits à la vapeur et une côte de bœuf collante cuite sur une fosse à charbon. Nous étions tellement excités, puis le temps est arrivé. Mais nous ne pouvions pas annuler; quoi qu'il arrive, nous n'annulons jamais.

Pourtant, le couple n'espérait pas que tous, le cas échéant, les 82 détenteurs de billets se présenteraient. Mais ils l'ont fait. En fait, quatre figurants sont venus dans l'espoir qu'il y ait eu des annulations. Même alors, le couple s'était attendu à ce que les fêtards affamés se précipitent sur la colline portant Tupperware avant de retourner rapidement dans le confort de leurs voitures pour manger au sec. Mais ils ont découvert que les clients viennent pour toute l'expérience Hidden Hut, pas seulement pour la nourriture.

"Nous avons allumé un feu et nous nous sommes assis autour de lui avec nos parapluies levés, en chantant", poursuit Simon. C'est l'esprit des choses ici - la communauté est au cœur et tout le monde s'en mêle, y compris la mère de Jemma Maggie, qui vit au coin de la rue à Portscatho et prépare de nombreux gâteaux somptueux proposés au contrer.

Le couple, qui a deux jeunes fils, vivait avec Maggie lorsqu'ils ont eu l'idée de The Hidden Hut. Simon y passait tous les jours en se rendant à l'hôtel The Rosevine, où il était chef: "J'avais l'habitude de dire: 'J'adorerais diriger un café de la plage », et nous savions que nous pouvions faire quelque chose ici. Ainsi, lorsque le National Trust a renouvelé le bail, le couple a demandé à le prendre plus de. "Lorsque nous avons ouvert pour la première fois, il n'y avait que moi et maman car Simon travaillait à plein temps", explique Jemma. "Je serais ici avec mon livre en attendant les clients." Cela a dû ressembler à du déjà-vu pour Jemma, qui a grandi dans le région et a travaillé à la cabane à l'adolescence alors qu'elle n'était guère plus qu'une cabane vendant du café en polystyrène tasses.

Né à Guildford, Simon est arrivé à Cornwall il y a 17 ans pour diriger une cuisine de pub gastronomique. « La scène culinaire ici est incroyable. C'est pour ça que je suis descendu", raconte-t-il. "Et c'est pour ça que tu es resté", rigole Jemma. "Rien à voir avec moi ou quoi que ce soit." C'est clairement une blague courante - à part Jemma, la nourriture est l'amour de la vie de Simon. Depuis le tout premier festin, avec à peine plus que du maquereau grillé, de la salade de pommes de terre et une pancarte indiquant «BBQ» en haut du route, la cabane s'est avérée être une destination extraordinairement populaire, malgré (ou peut-être en raison de) son accès difficile lieu.

Pour ceux qui n'arrivent pas à se procurer un ticket de fête tant convoité, les déjeuners sont ouverts à tous, sans réservation. Pensez à des contenants en carton rustiques débordant de copieuse chaudrée de fruits de mer, de curry de poisson parfumé, de maquereau, de calmar, de crabe - ou de tout ce que la mer a à offrir ce jour-là.

Les pêcheurs livrant leurs prises directement de l'océan à la cuisine sont un spectacle régulier. "D'un coin à l'autre, l'eau ici est prolifique pour la pêche mais très soigneusement gérée", dit Simon, regardant de l'autre côté de la baie. "Les petites familles qui pêchent ici le font à la ligne et à la rame - vous ne voyez pas de gros chalutiers passer." De la dorade au bœuf, tout ce qui est servi à la cabane est d'origine locale et éthique. Un "homme-orchestre avec un polytunnel" est responsable des légumes de la case. "Nous adorons ça parce que lui et sa femme cueillaient des courgettes hier et nous les avions dans notre curry aujourd'hui", dit Jemma.

À la tombée de la nuit, Simon allume de hautes torches aux allures médiévales, tandis que Jemma place d'épaisses couvertures de laine sur les bancs en bois. Les silhouettes obscures des clients affamés émergent de la colline, toutes armées de paniers de pique-nique en osier, de vaisselle, de bière en bouteille et de couvertures. Les tables sont communes et, une fois que tout le monde est installé, le bavardage entre les partis commence rapidement. Alors que les convives rompent le pain et parlent avec animation, quelque chose d'inhabituel devient clair - personne n'est au téléphone.

"Il n'y a pas de signal ici - c'est donc une désintoxication numérique forcée", rit Jemma. "C'est enrichissant de s'arrêter une heure ou deux et d'être simplement à l'extérieur." Le dîner est annoncé et les convives suivent leur nez jusqu'à où des chefs costauds servent du riz au jasmin et du curry du Keralan - inspirés des voyages de Simon en Inde - ainsi que beaucoup de produits frais poisson. Vous pouvez repérer les visiteurs chevronnés par la taille de leurs assiettes - les novices tiennent de modestes bols de petit-déjeuner, tandis que les expérimentés manient de vastes plats de pâtes dans lesquels s'adapter aux portions abondantes. La fête est composée d'un assortiment d'habitants et de ceux qui ont voyagé de loin pour être ici ce soir - un couple est venu d'Exeter, un autre de Manchester. Il y a des étudiants de l'Université de Falmouth à proximité, des jeunes familles, des couples de personnes âgées et tout le monde entre les deux. Avec des prix à partir de 14 £ pour un dîner de fruits de mer fumés, les participants sont conscients qu'ils en ont pour leur argent. La plupart disent qu'ils seraient prêts à payer beaucoup plus, mais Simon et Jemma veulent que ce soit "inclusif et non exclusif".

La nuit tombe et avec elle balaie une brise de mer froide, mais le moral reste élevé avec des gens toujours blottis les uns contre les autres à la lumière du feu, buvant du vin dans des gobelets en papier. Quelques couvertures autour des jambes nues tandis que Jemma réfléchit à l'opportunité de distribuer des bouillottes. Simon sourit: "On dirait que personne ne va partir ce soir."

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