Comment se préparer à être coincé dans une voiture lors d'une tempête de neige hivernale

La semaine dernière, alors que la première grande chute de neige couvrait la moitié de la zone continentale des États-Unis, nous avons pensé avec émotion aux segments de l'Amérique public qui aime les tempêtes hivernales: skieurs ou autres sportifs, écoliers, hommes avec souffleuses et snowbirds loin de leur neige maisons. Une cinquième catégorie, qui comprend les gens de Jeep et les journalistes automobiles, est statistiquement insignifiante.

Mais pour tout le monde, en particulier ceux qui ont un endroit important à conduire, être coincé dans la neige n'est pas amusant, comme les gens l'ont découvert en Virginie, lorsque des centaines de personnes ont été piégées dans leurs véhicules sur la I-95 pendant plus d'une journée par des températures glaciales. Un autre exemple majeur s'est produit en 2014, lorsque routes verglacées à travers la région d'Atlanta

causé 1200 accidents et gelé les voyageurs de la route pendant 18 heures. Nous avons parlé à John Paul, directeur principal de la sécurité routière chez AAA Northeast, qui était lui-même coincé dans un camion de déménagement pendant cette tempête de 2014. Il existe de nombreux tutoriels automobiles sur Internet, mais nous vous suggérons de prendre celui-ci très au sérieux.

Gardez les fournitures dans votre voiture

Le retrait des objets inutiles de la banquette arrière et de l'espace de chargement permet d'économiser du carburant. Mais ces fournitures légères doivent être stockées toute l'année: couverture, gants, collations sèches emballées, eau et trousse de premiers soins. En hiver, Paul recommande de stocker des vêtements supplémentaires, des bottes, une pelle à neige compacte, une brosse à neige à long manche et un grattoir à glace, un sac de saut portable (pour démarrez une batterie de voiture et branchez votre téléphone), un compresseur d'air portable de 12 volts et toutes les boissons qui ne gèlent pas aussi vite que l'eau (comme les sports boissons). Apportez une journée de médicaments sur ordonnance au cas où vous ne rentreriez pas à temps pour les prendre. Et ne pense pas qu'à toi. Si vous avez tendance à voyager avec des enfants ou d'autres membres de la famille, ou des animaux domestiques, prévoyez également des vêtements et de la nourriture supplémentaires pour eux.

Vous vous donnerez un coup de pied si vous restez coincé pendant des heures avec un téléphone portable mourant, alors commencez chargé chaque fois que vous prévoyez de parcourir une distance en hiver. Presque aussi essentiel: stockez des lingettes humides que vous pouvez utiliser pour la propreté personnelle.

Gardez votre réservoir (ou votre batterie) au moins à moitié plein

Conduire presque à vide par temps extrêmement froid peut faire geler les conduites de carburant. C'est parce que l'eau se trouve au fond des réservoirs de stockage des stations-service, se mélange lorsqu'un camion-citerne les remplit et transfère des traces dans votre réservoir de carburant. Alors que les mélanges d'éthanol modernes (une exigence fédérale pour tous les gaz de pompe) réduisent ce risque, la prévention la plus sûre consiste à garder un réservoir à moitié rempli afin que l'eau ne se condense pas. Mais soyons réalistes, vous avez besoin de chaleur. Faire tourner un moteur au ralenti peut consommer jusqu'à un demi-gallon par heure dans une voiture ordinaire, selon Paul. Les voitures hybrides et hybrides rechargeables devront toujours faire tourner le moteur. Paul recommande de conduire un véhicule pendant 20 minutes par heure.

"Ne faites tourner le moteur que suffisamment longtemps pour maintenir la chaleur et maximiser le carburant dans le réservoir", a-t-il déclaré. "Vérifiez également périodiquement que le tuyau d'échappement est dégagé pour empêcher le monoxyde de carbone de pénétrer dans la voiture."

Véhicules électriques, demandez-vous? Les batteries ont tendance à perdre de leur capacité par temps froid, parfois jusqu'à 5 % lorsqu'un VE reste débranché à l'extérieur pendant la nuit. Le chauffage de la cabine est également une préoccupation. Les véhicules électriques équipés de pompes à chaleur consomment moins d'énergie que les radiateurs résistifs, ce qui représente une consommation importante pour les véhicules électriques dotés de batteries plus petites. Les véhicules Tesla ont un "mode Camp" qui fait fonctionner la voiture à faible puissance avec la chaleur de l'habitacle. Les blogueurs de Tesla ont rapporté qu'il consomme jusqu'à 15% de la batterie sur huit heures, ou jusqu'à 15 miles d'autonomie par heure. Avec n'importe quelle voiture, vous aurez besoin d'économiser.

Improvisez et isolez votre cabine

Le froid ne tarde pas à revenir. Utilisez tout ce que vous avez: des serviettes, des couvertures ou tout ce qui couvre les courants d'air. En campant sur le lac Supérieur dans une Nissan Xterra, Voiture et chauffeur le rédacteur en chef Austin Irwin a dû faire preuve de créativité.

« Murer les fenêtres et les sections inutilisées du véhicule peut aider à créer une barrière supplémentaire entre votre sac de couchage et l'extérieur glacial », a-t-il déclaré. « Alors que la température à l'intérieur commence à baisser, l'air froid de l'extérieur s'infiltre dans la voiture, envahissant toutes les tôles, le verre, les coupe-froid et l'insonorisation. »

Irwin et sa femme ont absorbé une chaleur supplémentaire en partageant un sac de couchage, mais il sait que ce genre d'arrangement n'est pas disponible pour tous les voyageurs.

Ne quittez pas votre voiture

Cela devrait être évident dans des températures glaciales, à moins que vous ne soyez très proche d'une sortie et que vous deviez accéder aux services à proximité. Malheureusement, un homme a été retrouvé mort la semaine dernière après laisser sa voiture et devenant apparemment désorienté pendant la tempête de neige en Virginie. On croyait qu'il essayait de marcher les six milles pour rentrer chez lui. Plus qu'autrement, quitter sa voiture est un exercice futile qui vous mettra inutilement en danger, pourrait mettre votre propriété à risque, et a le potentiel de causer d'autres embouteillages lorsque la circulation commence finalement à se déplacer encore.

"Les émotions sont vives et le temps ne veut plus rien dire", a déclaré Bill Sherman, un avocat du Connecticut qui était coincé dans ce camion de déménagement pendant la tempête de 2014. Lui et ses deux amis ont finalement quitté l'autoroute pour se rendre dans un refuge de la Croix-Rouge. "C'est comme si vous bougez, mais c'est comme des pouces toutes les 15 minutes."

Quand tu bouges à nouveau

Les ponts gèlent en premier. Deux mains sur le volant. Si vous dérapez, soulevez doucement l'accélérateur, tournez dans la direction souhaitée et ne serrez pas les freins. Réduisez votre vitesse et gardez un large écart entre vous et la voiture précédente. C'est facile à écrire mais plus difficile à retenir lorsque vous êtes stressé comme l'enfer en cas d'urgence réelle.

« Laissez trois secondes de distance de suivi par beau temps, ajoutez une seconde pour la conduite de nuit et une ou deux secondes supplémentaires par temps de pluie. Scannez 20 secondes à l'avance", a déclaré Paul. « Quand vous regardez les feux arrière de la voiture qui vous précède, vous ne pourrez pas faire de manœuvres d'évitement si nécessaire. »

Avant de vous coincer

La réponse simple est de rester à la maison lorsqu'il y a des avertissements aux voyageurs en raison des conditions neigeuses. Mais ce n'est pas une option pour beaucoup de gens. Alors ayez un plan. Mis à part les niveaux d'essence, toute votre voiture doit être prête pour l'hiver. Cela signifie remplacer les balais d'essuie-glace, remplir votre réservoir de lave-glace et vérifier la bande de roulement de vos pneus. Idéalement, vous roulerez avec des pneus homologués hiver si vous sortez régulièrement dans des conditions non déneigées ou sévères. Les pneus toutes saisons sont un compromis dans toutes les conditions et n'adhèrent pas aussi bien qu'un pneu d'hiver dédié. Cela signifie que vous ne vous arrêterez pas aussi rapidement, y compris sur la glace.

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