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Le gouvernement met en garde les propriétaires de chats contre ce qu'ils aiment le plus: câliner, embrasser et généralement se rapprocher trop de leurs amis moelleux. Radio Nationale Publique rapporte qu'une nouvelle étude des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) a révélé que plus de personnes sont tomber gravement malade à cause de la fièvre des griffes du chat, une maladie qui vient directement du contact avec des chats qui ont des puces.
L'étude, publiée dans la revue Maladies infectieuses émergentes, a été le premier du genre en 15 ans. Le nombre total de cas de fièvre causée par les griffes de chat a diminué au fil des ans, mais le nombre de personnes gravement malades a augmenté. Heureusement pour les amoureux des chats du monde entier, les chiffres sont assez faibles dans l'ensemble. Au cours d'une année donnée, le CDC estime que 12 000 personnes contractent la fièvre des griffes de chat, et 500 d'entre elles en seront hospitalisées.
La fièvre des griffes du chat, officiellement connue sous le nom de maladie des griffes du chat ou CSD, se propage par les puces qui vivent sur les chats. Selon le CDC, peut l'attraper si un chat se gratte ou peut-être les mord assez fort pour briser la surface de la peau. Quelques jours après la rupture de la peau, la zone peut devenir infectée, rouge et enflée. D'autres symptômes incluent une fièvre, des maux de tête, un manque d'appétit, un épuisement et une hypertrophie des ganglions lymphatiques près de l'éraflure ou de la morsure. Des complications graves peuvent affecter le cerveau, les yeux, le cœur ou les organes internes.
Les cas graves ont tendance à concerner des patients dont le système immunitaire est déjà compromis. Beaucoup d'entre eux sont des enfants, car ils aiment jouer dur avec les chats. Et les gens qui vivent dans le Sud sont plus susceptibles de contracter la maladie, car les puces ont tendance à aimer le temps plus chaud. Idéalement, les amoureux des chats devraient déménager dans un endroit moins humide, comme le Colorado ou l'Utah, et si vous ne pouvez pas faire ça? "Éloignez-vous des chats", a déclaré à NPR le Dr Aaron Glatt, un épidémiologiste qui n'a pas participé à l'étude.
Comme cela ne se produira évidemment pas, voici ce que le CDC recommande. Dès que vous avez fini de caresser votre chat, lavez-vous les mains avec du savon et de l'eau courante. Évitez d'embrasser la fourrure de votre chat et ne le laissez pas vous lécher, surtout si vous avez des blessures ouvertes. Ne jouez pas avec vos chats et ne touchez jamais les chats errants ou sauvages. Après tout, les chats peuvent parfois être capricieux et peuvent s'en prendre à vous lorsque vous essayez de les câliner.
Si votre système immunitaire est affaibli, ne sortez pas avec des chatons et adoptez plutôt un chat âgé d'un an et plus. Il s'avère que les petits chatons doux sont les plus susceptibles de propager la fièvre des griffes de chat. Ils sont petits, mais ils ne doivent pas être dérangés.