Dollywood évacue des cabines à Gatlinburg Wildfire fait rage dans les Great Smoky Mountains du Tennessee

Un énorme incendie de forêt fait rage dans deux villes populaires du Tennessee près des Great Smoky Mountains, provoquant des milliers d'évacuations et menaçant l'une des attractions touristiques les plus appréciées de la région: Dollywood, le parc à thème créé par la légende de la musique country Dolly Parton.

La ville de Gatlinburg a reçu l'ordre d'évacuer, tout comme les villes voisines comme des parties de Pigeon Forge, qui abrite Dollywood. Le parc à thème annoncé sur son site Web qu'il n'y a eu aucun dommage au parc jusqu'à présent, mais plus d'une douzaine de cabines gérées par Dollywood ont été endommagées ou détruites. Le personnel du parc a évacué les familles dans 50 chambres du complexe DreamMore et les familles séjournant au Smoky Mountain Cabins de Dollywood.

Le parc a suspendu ses opérations pendant au moins mercredi, et sa station DreamMore ne sera ouverte que comme abri pour les personnes déplacées par le feu et comme lieu de séjour pour les invités enregistrés. "Nous avons des équipes de pompiers sur le parc qui travaillent avec notre équipe pour protéger les structures", a déclaré Pete Owens, directeur des médias de Dollywood.

ABC News. "Il y a du feu sur la crête près du parc." Selon TMZ, des membres du personnel ont sauvé 50 pygargues à tête blanche de leur abri à Dollywood et les hébergent dans un centre de congrès jusqu'à ce que le risque d'inhalation de fumée ou d'incendie ait disparu.

Des photographes et reporters ont publié des images des flammes ravageant les zones juste à côté du parc à thème.

Les incendies de forêt ont été alimentés par des vents violents et une sécheresse continue dans la région, bien que des pluies aient commencé à tomber dans certaines régions. Les habitants sont optimistes quant aux précipitations prévues, qui devraient frapper là où le feu est le plus grave.

Le Westgate Smoky Mountain Resort & Spa est "probablement entièrement disparu", a déclaré l'agence de gestion des urgences du Tennessee. Des centaines de maisons et de bâtiments, dont un hôtel de 16 étages, ont été détruits ou endommagés. Jusqu'à présent, aucun décès lié à l'incendie n'a été signalé, mais plusieurs personnes ont été hospitalisées. Le maire de Gatlinburg, Mike Werner, m'a dit sa maison a été détruite par l'incendie.

Dans une étrange coïncidence, Dolly Parton elle-même venait de jouer dans une annonce de service public pour le Parc national des Great Smoky Mountains, avec Smokey the Bear pour avertir les voyageurs du risque de incendies de forêt.

Parton a publié une déclaration alors que les incendies de forêt faisaient rage dans la région. "J'ai regardé les terribles incendies dans les Great Smoky Mountains et j'ai le cœur brisé", a-t-elle déclaré. "Je prie pour toutes les familles touchées par l'incendie et les pompiers qui travaillent si dur pour assurer la sécurité de tous."

L'Associated Press a contribué à ce rapport.