Avant de devenir l'un des endroits les plus chauds d'Austin pour prendre un cocktail, Rainey Street n'était qu'un autre quartier endormi comprenant des rangées de bungalows en détérioration. Le quartier en grande partie ouvrier était en décomposition depuis des décennies, bien qu'il ait été ajouté au registre national des lieux historiques dans les années 1980.
La rue est cependant restée sur le radar des promoteurs. Enfin, après quelques récessions et un changement de re-zonage au milieu des années 2000 qui l'a fusionné en le quartier central des affaires, le tronçon de deux blocs a finalement obtenu son renouveau, en quelque sorte personne attendu.
La première personne à tenter sa chance dans la rue a été Bridget Dunlap, une entrepreneuse de Houston qui a vu le potentiel d'un bungalow de 1 289 pieds carrés situé au 97 Rainey Street et l'a saisi. La peinture blanche écaillée sur son extérieur était un signe révélateur de son âge avancé (il a été construit en 1889), mais Dunlap a eu une vision pour revitaliser la propriété et en faire un bar, qu'elle a ouvert en 2009 et appelé
Lustre nacré."Quand j'ai dit pour la première fois aux gens que j'allais acheter une maison à Rainey, ils pensaient que j'étais fou", dit Dunlap. "La propriété était un gâchis complet, mais je savais que tout ce qu'il fallait, c'était un peu d'amour."
Dunlap voulait garder autant que possible l'esthétique originale de la structure en place, et s'est concentré sur la démolition des murs intérieurs pour faire place à un bar à aire ouverte avec des sièges de table. Après quelques couches de peinture bleu ciel à l'extérieur, le bungalow était prêt pour les affaires, et en quelques jours, il attirait des foules curieuses du célèbre quartier des divertissements de Sixth Street.
Dunlap savait qu'elle était sur quelque chose, alors elle a acheté plusieurs autres bungalows délabrés et a retourné les dans des bars aussi, créant un mini empire de buvettes dans la région, y compris la style industriel Bar à conteneurs et l'alter-ego masculin de Lustre, Clive Bar. La zone fut bientôt sur le radar des blogueurs locaux, des visiteurs et de tout le monde.
Bientôt, d'autres entrepreneurs ont suivi les traces de Dunlap, et aujourd'hui plus d'une douzaine de bars opèrent dans les anciennes résidences. (À Austin, vous savez que quelque chose est un succès lorsque les camions de restauration commencent à se garer à l'extérieur de votre entreprise; bientôt il y en avait tellement qu'ils ont été transportés dans un terrain vide en bas de la rue.)
Avant sa transformation, le bungalow de 1302 pieds carrés construit à la fin des années 1880 était à peine visible de la rue, son extérieur était entouré d'arbres et de vignes envahis. Son seul mobilier était quelques matelas tachés et des bouteilles de bière cassées.
"Parce qu'elle fait partie d'un quartier historique, la ville a exigé que nous [ne changions pas radicalement] la façade rue, donc nous avons complètement vidé l'intérieur plutôt », explique Ryan Reynolds, chef de projet chez Cornerstone Architectes.
"La garniture de fenêtre à l'extérieur a été sculptée à la main, nous l'avons donc conservée. Nous avons également ajouté un bar extérieur près de l'arrière, et transformé la cuisine d'origine en bar principal et transformé les chambres en espaces salon ", explique Reynolds. "Nous n'avons pas non plus changé l'emplacement des salles de bain. Nous avons fait de notre mieux pour garder toutes les pièces du puzzle là où elles étaient à l'origine. "
Cornerstone a également travaillé sur Craft Pride (photo), un bar à bières artisanales spécialisé dans les bières texanes uniquement; G'Raj Mahal, un restaurant-camion transformé en restaurant servant une cuisine indienne réconfortante; et No Va Kitchen + Bar, un restaurant de conception moderne qui ressemble de façon frappante aux autres bungalows le long de la rue.
Aujourd'hui, presque tous les bungalows le long de la rue ont été réaménagés et imprégnés d'une nouvelle vie, mais avec toute évolution radicale qui génère du buzz pendant la nuit vient des répercussions comme surdéveloppement. Un certain nombre de grands promoteurs, dont un hôtel et plusieurs tours à usage mixte, ont déjà saisi des parcelles de terrain adjacentes à la rue Rainey.
En mai 2014, Dunlap déplacé Luster Pearl à plusieurs kilomètres à l'est de l'Interstate 35 en camion à plateau pour faire place à un condominium de 250 unités. Mais elle n'a pas encore abandonné dans la rue. Elle a ouvert un deuxième Lustre Pearl dans un bungalow au 94, rue Rainey en mars 2016.
Comme pour les autres bungalows de la rue, Dunlap a pris soin de faire rayonner l'architecture originale de la structure, tout en ouvrant simultanément l'intérieur.