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J'ai déménagé dans la région de la baie de San Francisco de Charlotte, NC il y a deux ans et demi avec des émotions mitigées. J'étais enthousiaste à l'idée de vivre dans l'environnement commercial le plus dynamique et innovant de la planète, mais j'étais venu chérir l'espace et la nature rurale du sud de Charlotte. Je suis un peu en contradiction. D'une part, aspirant à être le prochain Bill Gates, de l'autre, l'impression que les Amish l'ont vraiment compris. Un Gémeaux classique, je suis en conflit chronique.
La chasse à la maison fait mal. Nous nous sommes retrouvés à des prix hors de la plupart des régions entourant la baie de San Francisco. Donc, ma femme, Carolyn, et moi avons fait ce que nous faisons tous. Nous avons poussé, loin de la ville, le long des routes de train, sur les autoroutes, dans la chaleur, et... avons trouvé un petit coin de paradis.
Quand nous avons roulé pour la première fois à Dublin, en Californie, j'ai pu entendre les cornemuses dans ma tête. Mes gens sont des Irlandais qui remontent le temps, donc ça semblait un super match. J'ai vite découvert cependant que malgré le thème du trèfle, les collines verdoyantes (en hiver) et Célébration de la Saint-Patrick, vous êtes environ 10 fois plus susceptibles de trouver un restaurant indien qu'un Irlandais pub. Dans le cadre de la Tri-Valley, y compris Pleasanton et Livermore, Dublin est à la fin de la Ligne BART à San Francisco, et les travailleurs de la technologie du monde entier affluent ici, apportant à la région une saveur vraiment mondiale. Mais en arrière-plan, j'ai découvert quelque chose de vraiment inattendu. Un peu de vieille Californie est toujours là.
Quand les gens pensent à la Californie maintenant, c'est la Silicon Valley, Hollywood et le surf qui me viennent à l'esprit. Mais la Californie est toujours l'Occident, comme dans le Far West et «Go West, jeune homme». Et dans la Tri-Valley et les régions avoisinantes, la culture du cow-boy est toujours bien vivante.
Les collines qui entourent ma communauté restent des pâturages après toutes ces années, et il doit y avoir des milliers d'acres. Nous avons des sentiers pédestres où vous pourrez grimper dans les troupeaux de bovins et de veaux. Et de temps en temps, nous voyons un homme à cheval avec une meute de chiens chevaucher les clôtures et vérifier la portée.
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J'adore mon arrière-cour, affectueusement appelé le "dos 40". Maintenant, c'est toujours la Californie, donc ma cour est mesurée en pieds carrés, pas en acres. Mais nous retournons sur nos terres, et la plupart du temps, je me réveille avec des chiots et du bétail juste au-delà de ma clôture. Nous les regardons paître et écoutons le chomping. Nous les avons vus se précipiter, effrayés par quelque chose d'invisible pour nous. Nous avons vu de jeunes taureaux jouer et se regrouper uniquement pour littéralement «obtenir les cornes» d'un mâle plus âgé, plus grincheux et beaucoup plus gros.
Et ce n'est pas seulement le bétail. C'est l'espace ouvert et le grand ciel, avec des vues sur des kilomètres qui font que la Silicon Valley congestionnée et axée sur la technologie semble être dans un autre monde. J'ai vu des coyotes traquer les collines depuis la fenêtre de ma chambre, à la recherche d'écureuils terrestres et de lapins. Avec autant d'espace pour errer, nous n'avons pas peur des coyotes dans les rues. Et les regarder de près dans leurs manteaux d'hiver est vraiment quelque chose. Nous avons deux paires d'aigles royaux qui planent au-dessus de nos têtes. Nous avons des faucons et des faucons et des crécerelles et une myriade d'autres oiseaux. C'est vraiment spectaculaire.
La Californie n'avait techniquement pas de «cowboys» à l'époque. Ici, les traditions équestres sont vaqueros, éleveurs et cavaliers mexicains hautement qualifiés. Ainsi, alors que les mains du ranch du Texas sont devenues des cow-boys, les mains du ranch de Californie ont adopté le surnom de Buckaroos. Cette zone est remplie de ranchs de chevaux heureux de faire de vous un buckaroo, et bien que de nombreux endroits en Amérique sont axés sur l'équitation anglaise fantaisiste, il est toujours facile de trouver ici.
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Il y a deux rodéos à moins de 16 km de chez moi et ils sont remplis de gens en chapeaux de cowboy, bottes et jeans. Regarder les femmes survoler des courses de tonneaux sur un quart de cheval, et les hommes chevauchant des taureaux et des broncos vous rappellent ce qu'était le divertissement avant les iPhones. Il y a quelques années, après avoir assisté à la Livermore Rodeo, J'ai eu une réunion d'affaires à Houston. Me sentant comme si j'avais gagné du Texas pour avoir assisté à un rodéo, j'ai partagé quelques histoires. Les Houstoniens ont été choqués d'apprendre qu'il y avait des rodéos dans la région de la baie de San Francisco, et j'ai été choqué d'apprendre qu'aucun de mes clients de Houston n'avait été à un rodéo!
Prenez ce Texas! Selon mon compte, c'est Buckaroos: 1; Cowboys: 0.
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