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On a dit que la forme suit la fonction, et c'est certainement le cas des tables de jeu anciennes. Conçues en réponse à un intérêt croissant pour les jeux de société après le dîner, ces pièces élégantes incorporaient des surfaces adaptées à des passe-temps tels que les jeux de cartes, le backgammon et les échecs. Les racines de la mode aux États-Unis remontent à l'Angleterre du XVIIIe siècle, rapporte Richard Nylander, conservateur principal de Historic New England, une organisation régionale de préservation. "Le jeu de cartes était très populaire à l'époque et les ébénistes britanniques ont créé des formulaires utiles à cet effet", explique-t-il. "La mode s'est rapidement répandue en Amérique." Le morceau d'acajou fait main a été acheté pour 300 $ dans un marché aux puces à Springfield, Ohio.
Table d'échecs antique
Sur nos rives, les premières tables de jeu ont été importées d'Angleterre pour une utilisation dans les foyers aisés, mais il n'a pas fallu longtemps aux ébénistes des zones urbaines comme Boston et Philadelphie pour emboîter le pas. L'un des styles les plus courants était une table étroite avec un plateau articulé qui s'ouvrait pour révéler une surface de jeu; une autre conception avait le plateau de jeu incrusté directement sur le dessus. Toutes les tables de jeu étaient conçues pour fonctionner comme des meubles attrayants qui se fondraient parfaitement dans un intérieur lorsqu'ils ne seraient pas utilisés. Au début des années 1800, les tables de jeu ont également commencé à peupler les maisons de la classe moyenne, mais à la fin du siècle, elles étaient devenues des reliques d'une époque révolue. CI-DESSUS: Sheraton, v. 1790: le dessus de l'échiquier de cette table aux lignes épurées se transforme en bois uni; le tiroir cache une surface d'écriture verte.
Table de jeu chinoise
Aujourd'hui, cet air désuet séduit les collectionneurs. L'âge et le degré de détail affectent la valeur; des conceptions simples du milieu des années 1800 peuvent être trouvées pour moins de 500 $, tandis que des exemples élaborés réalisés un siècle plus tôt peuvent coûter 10 000 $ et plus. Comment les tables sont-elles utilisées aujourd'hui? Tout comme au XVIIIe siècle, explique Holly Eastman, associée aux ventes chez Kentshire Galleries, une source d'antiquités anglaises du XVIIIe et du début du XIXe siècle à New York. "Les gens les utilisent pour jouer à des jeux, pour écrire des lettres ou pour ajouter une belle table d'appoint à une pièce." CI-DESSUS: China Trade, v. 1800: Fabriquée en Chine pour un marchand du Massachusetts, cette table laquée présente un plateau inhabituel à deux panneaux dépliable.
Table à cartes Queen Anne
Pour maintenir un sentiment de symétrie dans une pièce, les tables de jeu du XVIIIe siècle étaient souvent vendues par lot de deux; les paires qui restent intactes sont très prisées. CI-DESSUS: Reine Anne, v. 1750: Des jambes de cabriole gracieuses attirent l'attention d'un collectionneur qui a payé 553 600 $ pour cette pièce lors d'une vente aux enchères Christie's.
Table d'échecs anglo-indienne-AWC0906
Ce c. La table d'échecs de 1830 est un bel exemple de conception anglo-indienne. Le terme «anglo-indien» fait référence aux meubles fabriqués en Inde pour des sujets britanniques résidant dans ce qui faisait alors partie de l'Empire britannique. Sans surprise, beaucoup de ces tables se sont retrouvées en Angleterre, où elles étaient appréciées pour leur look exotique ainsi que pour le savoir-faire artisanal évident dans leur construction. La plupart des tables de jeu anglo-indiennes sur le marché datent aujourd'hui d'environ 1800 à 1870; le socle en ébène incrusté d'ivoire sur cette table le rend particulièrement souhaitable.
Table en palissandre-Tric-Trac-AWC0906
ANATOMIE D'UNE TABLE TRIC-TRAC: Les tables de jeu qui comprennent un puits pour le backgammon sont communément appelées "tables tric-trac", du terme français donné au jeu lui-même. Ici, regardons de plus près un c. 1800 exemple de palissandre d'Angleterre. Les tables étaient amovibles (celle-ci glisse sur les rainures) et multifonctionnelles; les échiquiers étaient courants, tout comme les surfaces en tissu et en cuir pour le jeu de cartes et l'écriture, respectivement. Les puits BACKGAMMON étaient recouverts de tissu ou fabriqués à partir de marqueterie ornée de bois clair et foncé. Cette planche était en velours; les tons neutres complètent l'apparence générale de la table. CONTRE De petits trous, le long du bord du plateau, ont permis aux joueurs de marquer des points pendant une partie en insérant de petits drapeaux en ivoire ou en argent.
Échiquier-figuratif-AWC0906
ARTISTIQUE: En un mot, il distingue une table de jeu attrayante d'une table exceptionnelle. Les ébénistes du XVIIIe et du début du XIXe siècle ont créé des plateaux de jeu en utilisant de l'ivoire incrusté, des bois exotiques et d'autres matériaux. Un échiquier figuratif (photo) illustre un processus connu sous le nom de stylo, par lequel les bois de couleur claire sont vernis ou japannisés; les détails et les ombres sont obtenus avec de l'encre de Chine et une plume d'oie.
Boîtes laquées chinoises
Les accessoires d'époque pour les tables de jeu sont également très recherchés par les collectionneurs. Ce c. Ensemble de boîtes laquées chinoises de 1790 contenant des comptoirs en nacre pour le whist, un jeu de cartes jadis très populaire semblable au bridge.