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Les observateurs des étoiles se préparent! Une comète qui a éclaté dans un éclat de lumière verte le 2 juillet, augmentant sa luminosité de 16 fois et augmentant considérablement sa taille, s'approche de la Terre.
L'astronome amateur autrichien, Michael Jäger, a capturé une image de la comète PANSTARRS (C / 2017 S3) dans la nuit ciel tard dans la journée du 2 juillet, alors que l'atmosphère verte de la comète se gonflait après l'explosion.
Une publication Facebook de Spaceweather.com a déclaré: «A comète qui pourrait devenir visible à l'œil nu en août vient d'exploser en luminosité.
"Amateur astronome Michael Jäger d'Autriche rapporte que la comète PANSTARRS (C / 2017 S3) s'est éclaircie 16 fois pendant les dernières heures du 2 juillet, augmentant brusquement de magnitude de +12 à +9. »
Entourée d'un nuage de gaz massif et continuant de s'éclaircir, la comète sera bientôt visible à l'œil nu, selon les experts.
"Le nuage de gaz autour du noyau de la comète mesure environ 4 minutes d'arc", explique Jäger ", poursuit le message. «Cela signifie que l'atmosphère de la comète est de 260 000 km de diamètre, presque deux fois plus large que la planète Jupiter. Ces dimensions en font une cible relativement facile pour les télescopes de jardin. »
L'occasion de voir PANSTARRS (C / 2017 S3) à l'œil nu est rare car ce sera la première fois qu'il visitera les planètes intérieures.
La comète Panstarrs navigue dans le ciel nocturne pic.twitter.com/oPpBgAr6PV
- Univers (@VistaUniverse) 4 juillet 2018
Découvert pour la première fois le 23 septembre 2017 par le télescope Pan-STARRS (Panoramic Survey Telescope and Rapid Response System) à Hawaii, la comète tombe vers le soleil depuis le nuage d'Oort - une bulle théorique épaisse de débris glacés qui entoure notre solaire système.
Qu'adviendra-t-il de la comète à l'approche du soleil?
"Il n'a jamais visité les planètes intérieures auparavant, et, par conséquent, personne ne peut dire ce qui se passera lorsque sa fragile les glaces sont exposées à la chaleur solaire à l'approche du soleil en août », a écrit le post Facebook de Spaceweather.com révélé.
«Les estimations précédentes de la luminosité de la comète atteignent un maximum de magnitude +4 - qui est à peine visible à l'œil nu depuis les sites du ciel sombre. Cependant, des explosions supplémentaires pourraient augmenter considérablement sa visibilité. »
Alors, quand devriez-vous voir la comète verte? Il passera le plus près de la Terre du 15 au 16 août 2018, alors qu'il se déplace à l'intérieur de l'orbite de Mercure.
Suivez le chemin de la comète sur Le Sky Live ici.