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Chaque année à cette époque, mon mari et moi avons le même argument: arbre réel ou artificiel? Lui, un fervent partisan de la tradition, se bat pour un vrai arbre, un orné de lumières colorées et d'ornements dépareillés. Moi, une femme au foyer pragmatique et quelque peu paresseuse, je me bats pour un arbre artificiel, garni de lumières blanches et d'ornements coordonnés rouges et argentés.
Mon mari veut le sentiment des vacances - contentement, anticipation et tradition. Moi, par contre, je veux Regardez des vacances - élégance, nostalgie et une image de bonheur soigneusement emballée.
"Un vrai arbre sent les vacances", dit-il.
"Mais ça laisse des aiguilles de pin en désordre partout dans la salle familiale," je contre.
"Un vrai est moins cher."
"Mais un faux, c'est moins de travail."
"C'est ce que nous faisons toujours. Nous allons chercher un arbre ensemble, en famille. "
Et là se termine l'argument.
Ce que je redoute le plus à propos des vacances, ce sont les attentes exagérées et la pression que nous nous imposons pour que les vacances soient brillantes, immaculées, parfaites.
Nous sortons tous les quatre le vendredi après l'Action de grâces pour choisir notre vrai arbre, enfin, aussi réel que les arbres qui sont pré-coupés de la pépinière en bas de la route. Mon mari allume les lumières. J'aspire des aiguilles de pin et je me demande si peut-être l'an prochain je gagnerai le débat faux / vrai arbre.
L'année dernière, notre arbre est tombé pas moins de Trois fois, laissant un tas d'ornements cassés, de branches et d'aiguilles de pin dans son sillage. Lorsque cela s'est produit pour la deuxième fois en un après-midi, mon fils aîné m'a regardé avec de grands yeux et a demandé: «Que faisons-nous faire?"
J'entrai dans la cuisine, attrapai mon téléphone et pris une photo. "Nous rions et prenons une photo", dis-je.
Puis j'ai ramassé l'arbre -encore!–Et nous avons accroché les ornements qui pourraient être récupérés. Je n'ai même pas pris la peine de réparer les lumières, plutôt de les laisser s'allonger dans un enchevêtrement au hasard sur un côté de l'arbre. Je gloussai de voir à quel point notre arbre avait l'air ridicule et je chante la chanson de Noël à la radio pendant que je remets les ornements sur l'arbre. Quelque chose s'est ouvert en moi avec tous ces ornements brisés et j'ai réalisé que ce que je redoute le plus pendant les vacances n'est pas l'arbre ou les corvées.
Ce que je redoute le plus à propos des vacances, ce sont les attentes exagérées et la pression que nous nous imposons pour Noël pour qu'elle soit brillante, vierge, parfaite.
Parce que, la vérité est, les vacances sont rarement à la hauteur des attentes parfaites que nous leur avons fixées. Pour certains d'entre nous, les vacances sont vraiment difficiles. Les vacances peuvent être lourdes et chargées d'émotions, dont certaines peuvent même ne pas être comprises. Et malgré les photos souriantes que nous publions sur les réseaux sociaux et les images brillantes de la façon dont nous espérons que nos vacances se présenteront, il y a parfois une vérité cachée et douloureuse. En fait, jeCette année, c'était le premier Noël d'une décennie qui ne m'impliquait pas de pleurer doucement dans la salle de bain ou de pleurer bruyamment dans la voiture ou de pleurer dramatiquement alors que je mettais des cadeaux sous l'arbre. Bien sûr, les vacances étaient loin d'être parfaites, mais l'année dernière les seules larmes que j'ai versées ont été écrasantes Reconnaissance.
Parce qu'à un moment donné, j'ai réalisé quelque chose d'essentiel: le Regardez des vacances dépend entièrement de ce que nous choisissons de voir, et la sentiment des vacances dépend de nous donner la permission de faire exactement cela -ressentir.
Les vacances viennent avec toute une montureun ensemble de vulnérabilités, d'émotions, de cicatrices déchiquetées, de plaies ouvertes et d'attentes irréalistes. Et nous n'avons pas besoin de prétendre que ces sentiments n'existent pas; nous n'avons pas besoin de créer une image parfaite de ce à quoi les vacances devraient ressembler.
Je ne suis pas sûr quand je suis arrivé à cette réalisation. Il se peut que ce soit lorsque j'ai claqué la guirlande dans la poubelle, murmurant plus de quelques mots de malédiction en colère. Il se peut que ce soit lorsque l'arbre est tombé troisième et j'ai ri avant de le fixer au mur. Ou peut-être que lorsque, entouré d'un gâchis qui ne ressemblait absolument pas à l'image de ce que devraient être les vacances, j'ai réalisé que, malgré tout, j'étais content et heureux.
Donc, même si je redoute les attentes irréalistes, les idéaux nobles et les visions sans faille des vacances, cette année, je me concentre sur plus que l'apparence de tout.
Je cherche toujours un arbre artificiel. Je n'ai pas fini de nettoyer les aiguilles de pin de l'année dernière, et je ne sais pas combien d'ornements supplémentaires nous pouvons nous permettre de perdre.
Doigts croisés.