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Il y a quelques années, la ville balnéaire de Jordan River a été identifiée comme l'une des zones les plus sujettes aux tremblements de terre (et, par conséquent, les plus sujettes aux inondations) au Canada. Le hameau se trouve en dessous d'un barrage de dérivation qui risque de tomber en panne en cas d'activité sismique de grande ampleur.
"Il a été construit au mauvais endroit, sachant ce que nous savons maintenant", a déclaré Ted Olynyk, porte-parole de BC Hydro, propriétaire du barrage. "Il n'y a pas d'autre barrage construit si près d'une si grande zone sismique."
On craint que le barrage ne casser sans avertissement et le coût sera la vie humaine. Afin d'assurer la sécurité, l'entreprise de services électriques a acheté 10 des 11 maisons restantes de la communauté. Mais Hugh Pite, 72 ans, est le seul résident restant à avoir refusé d'abandonner son chalet.
Océanographe à la retraite, Pite conduit de la baie de Brentwood, où il vit à plein temps avec sa femme Jennifer, pour passer deux ou trois jours par semaine dans son bungalow au bord de l'eau.
"Je suis juste en face de l'eau et je vais là-bas et je vais surfer", a déclaré Pite CBC News. "Si je n'avais pas cet endroit, je devrais conduire une heure et demie dans chaque sens, ce qui est à mon avis beaucoup plus dangereux que la très faible probabilité d'un tremblement de terre."
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Pite a d'abord appris à surfer en vivant à l'étranger en Australie au début de la vingtaine. Lorsqu'il est rentré chez lui sur l'île de Vancouver au début de la trentaine, selon le Times Colonist, il a découvert la communauté des surfeurs de Jordan River. Il y a acheté une maison en 1987.
La ville a beaucoup changé depuis lors - au cours de la dernière année seulement, elle a diminué de 100 résidents—Mais Pite n'est pas concerné. Il garde son petit coin de paradis, même si cela signifie "ça va être un peu solitaire", dit-il.
"Il est tout à fait possible que je devienne si décrépit que je ne puisse plus surfer", a-t-il déclaré. "Mais je peux toujours venir ici et regarder par la fenêtre et surfer par procuration."
Les maisons vacantes qui appartenaient autrefois aux amis et voisins de Pite sont destinées à être démolies plus tard ce mois-ci. L'herbe sera plantée là où les fondations se trouvaient autrefois, redonnant à la communauté la nature.
(h / t La vie en chalet)