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À première vue, Yoda ressemble à un mouton de 15 mois en parfaite santé alors qu'il se moque la tête contre le genou d'un visiteur et danse à la vue de sa gâterie quotidienne - une tasse de délicieux, nutritifs grain.
Mais regardez de plus près et vous remarquerez la tache chauve de 18 pouces par 18 pouces sur son torse où sa laine en noir et blanc a été rasée pour une chirurgie cardiaque. En décembre, Yoda est entrée dans l'histoire vétérinaire en subissant une ligature du Ductus Arteriosus qui lui a sauvé la vie.
Une condition observée chez certains humains peu après la naissance, le PDA est un problème cardiaque dans lequel le vaisseau sanguin du canal artériel reste ouvert, permettant au sang de recirculer dans les poumons. La réparation chirurgicale est souvent effectuée sur les enfants atteints de PDA, ainsi que sur les chiens et les chats - mais jamais auparavant sur un mouton.
American Heart Association
Là encore, Yoda n'est pas n'importe quel mouton. Il est un animal de thérapie par étoiles au Ranch Hand Rescue Counselling Center et Animal Sanctuary dans le sud Argyle, Texas, où les moutons, les chevaux, les lamas et les chèvres se lient avec des enfants qui ont été physiquement ou sexuellement abusé.
"Yoda est tellement amusant, courageux et plein de joie... les enfants se connectent avec lui tout de suite parce qu'il est aussi joueur qu'ils le sont", a déclaré Cathy Champ, directrice clinique du centre.
Yoda n'était pas son soi fringant habituel à la fin de l'année dernière lorsque ses gestionnaires ont remarqué pour la première fois qu'il avait une toux. Un vétérinaire lui a diagnostiqué une pneumonie et d'autres tests ont révélé qu'il souffrait de PDA.
"Il était sur le point de mourir... nous ne pensions pas qu'il survivrait", a déclaré Bob Williams, fondateur de Ranch Hand Rescue.
Williams a mis la vie de Yoda entre les mains de l'équipe du Centre for Veterinary Health Services de l'Oklahoma State University, qui avait traité d'autres animaux de thérapie des mains de ranch. L'affaire s'est révélée particulièrement difficile.
Le cardiologue vétérinaire de l'OSU Ryan Baumwart a tenté de résoudre le problème cardiaque de Yoda avec un cathéter inséré à travers la jambe du mouton, mais le PDA s'est avéré beaucoup trop grand pour être branché, laissant la chirurgie cardiaque comme le seul option.
"Je parle d'un vaisseau sanguin de type tuyau d'arrosage", a expliqué Danielle Dugat, petite chirurgienne de l'OSU. "Mon travail consistait à l'emmener en chirurgie et à ouvrir sa cavité thoracique, à identifier le vaisseau de manœuvre, à mettre une suture autour de lui et le resserrer lentement à deux endroits différents, tout comme le serrage d'un lacet, qui était réussi."
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"La chirurgie n'est probablement pas très différente de la chirurgie humaine", a déclaré le Dr Dugat. "Beaucoup de ce que nous faisons en chirurgie animale se traduit dans les deux sens par la chirurgie humaine... Nous prenons tous des innovations et les utilisons pour apprendre. "
La ligne médicale entre les espèces devient de plus en plus floue, selon des experts comme Barbara Natterson-Horowitz, cardiologue à l'UCLA Medical Center qui est co-auteur du livre le plus vendu Zoobiquité: ce que les animaux peuvent nous apprendre sur la santé et la science de la guérison (Knopf, 2012). Elle dirige également une conférence annuelle de Zoobiquité pour les médecins qui traitent les mêmes maladies chez des patients d'espèces différentes, et elle dirige le Zoobiquity Research Initiative, une collaboration entre la David Geffen School of Medicine de l'UCLA et l'UC Davis School of Veterinary Médicament.
Pour Yoda, la collaboration avec les humains est limitée pour le moment. Caresser est bien, mais les câlins sont interdits jusqu'à ce qu'il soit complètement rétabli des procédures chirurgicales qui ont coûté environ 5000 $.
"Beaucoup de gens ont dit 'Êtes-vous fou? Pourquoi dépensez-vous tout cet argent pour un mouton? », A déclaré Williams. "Mais ils ne comprennent pas le pouvoir et la magie de Yoda pour les personnes qui ont été maltraitées. C'est un aimant pour les gens… Nous avons reçu des messages, des appels et des publications sur Facebook de partout dans le monde. Il aime vraiment les enfants et ils l'aiment vraiment. "
Le Dr Dugat a déclaré que l'impact de la chirurgie historique de Yoda allait bien au-delà de la prolongation de la vie d'un petit mouton.
"Si vous regardez la situation dans son ensemble, les animaux de compagnie et les animaux ont un grand impact sur les humains, donc tout le monde a une meilleure qualité de vie", a-t-elle déclaré. "Cela rend une procédure comme celle-ci encore plus excitante."
De: Nouvelles de l'American Heart Association