D'où vient vraiment la partidge d'un poirier?

Aucun choeur entraînant de chants de Noël ne serait complet sans la mention de cet oiseau festif et de son choix de perche.

Les paroles de Les douze jours de Noël ont d'abord été publiés en 1780 dans le livre pour enfants Gaieté sans méfait comme un jeu de souvenirs et de forfaits de la Douzième Nuit.

L'air standard désormais associé (y compris la phrase intégrale et prolongée des «cinq anneaux d'or») a été ajouté beaucoup plus tard en 1909, basé sur un arrangement d'une mélodie folklorique traditionnelle par le chanteur et compositeur anglais Frederic Austin.

Ce que la perdrix grise vivant au sol (perdix perdix) faisait dans un poirier a engendré un certain nombre de théories; certains croient que les paroles étaient à l'origine un chant de catéchisme pour les catholiques du XVIe siècle incapables de pratiquer leur foi publiquement et que l'oiseau dans l'arbre représentait le Christ sur la croix.

Cependant, une opinion plus courante est que la ligne est le résultat des origines gaéliques de la chanson. À un moment donné, il aurait inclus les mots anglais et français pour une perdrix, «A partridge, une perdrix» et seulement au fil du temps, alors que la compréhension du français commençait à diminuer, est-elle devenue la perdrix plus simple, quoique moins probable, arbre.'