Un remède contre la maladie de Lyme est-il à l'horizon?

Un matin, je me suis levé du lit et j'ai été frappé par un niveau de nausée que je n'avais ressenti qu'une seule fois: la fois où j'ai rejoint mon fils lors de la balade Gravitron dans une foire de campagne. Mais je ne faisais que dormir, pas en suspension dans une soucoupe en métal. Je suis arrivée aux urgences de l'hôpital New Milford dans le Connecticut, convaincue que je faisais un AVC jusqu'à ce que le résident me demande: «Y a-t-il une chance que vous ayez Lyme? Parfois, cela provoque des vertiges. "

J'avais Lyme bien, et j'ai eu la chance d'atterrir chez un médecin allumé aux nombreux visages capricieux d'une maladie qui semble avoir coopté notre espace de tête et, malheureusement, notre étés.

Boutonnez, tout le monde. Juste au moment où nous voulons nous détendre et montrer de la peau, les tiques sont avant tout sur le cerveau. Il est difficile de croire que la randonnée sur les sentiers verdoyants de la Nouvelle-Angleterre ou le fait de laisser le Labradoodle sur la couette peut être dangereux de nos jours. Bien que le virus Zika nous alerte, nous savons que

maladie de Lyme est déjà au galop à travers nos communautés ensoleillées. "Est-ce la piqûre de tique ou l'épuisement?" est le sujet A sur les gin-and-tonics de Martha's Vineyard à Mount Desert Island. L'omniprésence de la vraie femme au foyer Yolanda Foster et de ses enfants Bella et Anwar Hadid a également brillé la Pleins feux sur une maladie qui a changé notre façon d'interagir avec la nature, de divertir, d'élever nos enfants et de traiter nos animaux domestiques.

Une stratégie de prévention n'est plus vraiment optionnelle, car les enjeux sont trop importants. «Vous devez toujours faire les choses simples de protection», explique Tim Lepore, directeur médical de l'hôpital de Nantucket Cottage. On estime que la moitié des tiques de l'île seraient infectées par Borrelia burgdorferi, qui cause la maladie de Lyme, mais en 35 ans, personne dans la famille de Lepore n'a été atteint. "Évitez les zones humides et brossées, utilisez un répulsif, portez des vêtements de couleur claire et rentrez votre pantalon dans vos chaussettes. Surtout, vérifiez vous-même et vos enfants ", dit-il. "Les tiques sont petites, mais elles ne sont pas invisibles."

Quand mes enfants étaient jeunes, je les ai scannés avec une paranoïa sans relâche. Une fois que j'ai gratté ce qui était certainement un minuscule Lucifer suceur de sang de l'épaule de mon fils, je l'ai mis dans un pot de nourriture pour bébé et je l'ai apporté au médecin. "C'est une feuille", dit-il avec lassitude.

Depuis, j'ai appris que les tiques se tortillaient en enfonçant leurs crocs en vous, et elles sont faciles à repérer. Mais sur moi-même, je suis délinquant, ce qui peut être la raison pour laquelle j'ai contracté la maladie de Lyme trois fois. Lors du dernier combat, l'été dernier, je suis tombé très malade. "C'est comme ça que d'avoir 90 ans", pensai-je. J'ai bougé comme si je marchais dans du sirop. J'ai eu le brouillard cérébral notoire, une manifestation vague et contestée de la maladie et l'un des aspects les plus confondants d'une maladie qui, surtout si elle est diagnostiquée trop tard, peut imiter de nombreuses autres affections, parmi lesquelles le lupus, la polyarthrite rhumatoïde, la maladie de Parkinson et la SLA, et pour lesquelles il n'existe toujours pas de vaccin humain ou fiable tester. La controverse a joué sur la saison six de les vraies femmes au foyer de Beverly Hills, mais c'est aussi un gros problème pour les chercheurs, les médecins, les militants, les naturopathes et votre voisin.

Les tests sanctionnés par les Centers for Disease Control - ELISA et Western Blot - ne recherchent que des anticorps et sont connus pour donner à la fois des faux positifs et des faux négatifs. "Nous recherchons le bogue dans le sang, et cela a été le Saint Graal de la recherche sur la maladie de Lyme", explique Paul Fiedler, pathologiste au Western Connecticut Medical Group et le directeur du registre du groupe de Lyme, qui recueille le sang des patients dans le but d'isoler soit l'organisme ou son ADN. En avril, je suis devenu le 393e membre de l'étude, dans l'espoir que mes trois infections à Lyme pourraient avoir des avantages

Le besoin d'un test infaillible est urgent. Les maladies transmises par les tiques (y compris la babésiose, l'érlichiose, la bartonella et le virus mortel de Powassan) ravagent le nord-est et le Midwest, mais la maladie de Lyme touche les 50 États. Le CDC estime qu'il y avait plus de 300 000 cas en 2014, mais la plupart des gens pensent que le nombre est beaucoup plus élevé.

"C'est une maladie très compliquée et déroutante", explique l'artiste Ally Hilfiger, fille du designer Tommy Hilfiger. «Beaucoup de gens sont mordus par une tique, obtiennent un résultat de test positif, prennent des antibiotiques et, bam, vont mieux en 30 jours. Pour ceux qui ne le font pas, c'est complètement paralysant et ça vous vole la vie. "À 18 ans, Hilfiger a atterri en catastrophe à Silver Hill, au milieu d'une dépression mentale, et bientôt il a été diagnostiqué avec Lyme. À sept ans, elle a été mordue par une tique, puis 11 ans de limbes cliniques, en raison de faux négatifs répétés résultats des tests, assombri ce qui aurait dû être une enfance idyllique à Greenwich, avec douleur, fatigue et maladies. Elle documente les années d'incertitude et son rétablissement dans ses nouveaux mémoires, Bite Me: Comment la maladie de Lyme a volé mon enfance, m'a rendu fou et m'a presque tué.

Il est difficile de penser à élever un enfant qui joue à cache-cache dans la brosse et saute dans des monticules de feuilles d'automne de nos jours. "L'explosion des tiques à un niveau personnel a affecté ce que je fais avec ma famille", explique David Rattray, un Long Islander de 13e génération et rédacteur en chef du East Hampton Star. On lui a diagnostiqué une autre maladie transmise par les tiques, le syndrome alphagal, qui se cache dans l'est de Long Island et provoque une allergie aiguë à la viande rouge. «En grandissant, je pique-niquais à Montauk dans ces endroits herbeux avec mon père et mon grand-père. Ce serait inconcevable aujourd'hui. "

Lorsque vous en avez eu trois fois, le potentiel de symptômes résiduels vous gâche la tête. La question hante toujours: s'agit-il d'arthrite, de démence précoce, d'épuisement de la vie en 2016 ou de Lyme? À l'Université de Columbia, la Global Lyme Alliance finance la recherche sur la douleur chronique après un traitement antibiotique pour maladie, et les scientifiques ont déjà déterminé que le cerveau peut fonctionner différemment chez certains patients après maladies.

Il y a d'autres signes de progrès. Un vaccin canin développé à la Virginia Commonwealth University est en cours de modernisation pour l'homme et pourrait être prêt pour les essais cliniques dans environ un an. Harriet Kotsoris, responsable scientifique de la Global Lyme Alliance, prédit qu'un point de service test, similaire à un test de grossesse, sera disponible dans deux à cinq ans, à condition qu'il y ait le financement.

Sur le plan humain, la situation appelle à la fois du bon sens et des mesures désespérées. De plus en plus de communautés abattent leurs populations de cerfs; sur l'île Monhegan, dans le Maine, cette approche a pratiquement éradiqué la maladie. Pour ceux d'entre nous qui vivent et prospèrent à l'extérieur, nous connaissons les risques et agissons en conséquence. La romancière Ann Leary, une cavalière passionnée, rencontre régulièrement des tiques lors de la conduite et est diligente en matière de prévention, de contrôle et de suppression immédiate. "Aussi, prenez une douche et mettez vos vêtements au lavage tout de suite", dit-elle. Pour Hilfiger, cela commence par des vêtements de plage et un répulsif biologique de Tick Tock Naturals. «Vaporisez vos animaux de compagnie, vos enfants et vous-même», dit-elle. "Vaporisez, vaporisez, vaporisez."

Les tiques peuvent être plus nombreuses que nous, mais je ne vais pas vivre dans un bloc de ciment. Nous les âmes robustes qui pelleter la neige tout l'hiver ont gagné un peu de splendeur dans l'herbe