La pluie de météores la plus spectaculaire de l'année est à nos portes

Les étoiles s'alignent pour que la pluie de météores Geminid de cette année soit particulièrement magnifique. Les Géminides produisent des météores visibles dans le ciel nocturne du 4 au 16 décembre environ, bien que le pic de la la douche, avec jusqu'à 120 météores visibles par heure, se fait dans la nuit du 13 décembre et tôt le matin de décembre 14. Le meilleur moment pour voir une pluie de météores est dans les heures qui précèdent l'aube.

Cette année, le ciel nocturne sera particulièrement sombre pour le pic de la pluie géminide, car la lune ne sera qu'un petit ruban dans le ciel. Jupiter sera également absent, juste au sud du croissant de lune décroissant.

Les Géminides semblent émerger de la constellation des Gémeaux, d'où ils tirent leur nom. Les météores devraient être visibles dans tout le ciel, bien que la meilleure façon de les attraper soit de regarder vers le sud en direction de la constellation. La douche sera visible à travers le monde entier, à l'exception de l'Antarctique, qui reçoit 24 heures de soleil par jour pendant cette partie de l'année.

Contrairement à la plupart des averses de météores, les Géminides proviennent de débris laissés par un astéroïde plutôt que par une comète. Comme l'astéroïde 3200 Phaethon tourne autour du soleil environ une fois tous les 1,4 ans, il laisse derrière lui une traînée de débris. Lorsque la Terre passe à travers ce champ de débris chaque année, des morceaux de roche et de glace brûlent dans l'atmosphère de la planète, ce qui est à l'origine du spectacle stellaire.

La meilleure façon de voir les météores est de se rendre dans un endroit rural avec une pollution lumineuse minimale. Soyez patient et n'oubliez pas qu'il faut environ 20 minutes pour que vos yeux s'adaptent complètement à l'obscurité. Toujours l'une des averses les plus actives de l'année, les Géminides débarqueront ce mois-ci sur une nuit aux conditions quasi parfaites. Ciel clair!