Lorsque j'ai reçu un diagnostic de cancer du sein à un stade précoce en novembre 2012, ce fut une période chargée de ma vie. J'avais trois enfants et dirigeais une organisation à but non lucratif, et ma première réaction a été: "Je n'ai pas de temps pour le cancer du sein!" Même une fois le diagnostic est tombé, je pensais que je donnais juste 8 mois de ma vie à un traitement pour m'en débarrasser, puis je reviendrais Ordinaire.
Puis j'ai commencé la chimio et j'ai vécu une expérience horrible. J'ai eu tous les effets secondaires horribles et les ai décuplés. Je ne pouvais pas travailler; J'étais essentiellement au lit pendant toute la durée du traitement. Je suis tombée tellement malade que j'ai contracté une septicémie et je me suis retrouvée à l'hôpital pendant trois semaines. J'ai failli mourir. J'avais vraiment l'impression de ne pas me soucier de ma mort. J'étais si misérable dans mon corps.
Puis une ampoule s'est éteinte et j'ai pensé: No, ce n'est pas ainsi que mon histoire se termine. Je suis censé vivre.
Je suis devenu mon propre avocat. J'ai commencé à rechercher des traitements et des chimiothérapies. J'ai eu un deuxième avis et j'ai pris plus de contrôle sur mes soins. Puis, en mai 2013, j'ai appris que mon cancer s'était métastasé dans mes os et mes épaules. J'étais maintenant stade 4, et incurable.
Cela m'a vraiment secoué, car je savais alors que j'allais suivre un traitement pour le reste de ma vie. Je ne savais pas à quoi ça ressemblerait. À tout moment, je pouvais progresser. J'avais l'impression de jouer à la roulette russe avec mon corps, mais ce n'était pas moi qui tenais le pistolet - le cancer l'était.
J'ai passé cette année à découvrir qui j'étais en tant que Lesley Glenn la femme, et non Lesley Glenn l'épouse, la mère, la propriétaire à but non lucratif ou la bénévole. J'ai fait beaucoup de réflexion, en étant calme et en m'écoutant vraiment. Je suis formé aux arts thérapeutiques, donc une partie de mon processus de guérison consistait à m'apprendre à crocheter.
J'allais décider comment j'allais vivre le reste de mes jours.
Maintenant, je fais ces petites peluches appelées amigurumis et singes chaussettes. Je me considère comme un artisan et un créateur. J'adore utiliser mes mains et j'ai toujours quelque chose de créatif en cours.
L'une des autres choses que j'ai redécouvertes lors de mon introspection était mon amour du plein air et de la randonnée, ce qui a été mis en veilleuse lorsque je me suis marié et que j'ai eu des enfants.
J'avais toujours voulu aller à Yosemite, donc après la fin de mon traitement, mon mari m'a emmenée. Je reprenais mes forces - je ne pouvais même pas marcher un mile à l'époque - et alors que je me débattais sur un chemin, à bout de souffle, nous avons vu des routards sortir du sentier John Muir. Je me suis arrêté et j'ai dit à mon mari: "Tu sais quoi? Je veux faire ça. C'est mon but. Je veux mettre un sac à dos et sortir dans le désert. "
J'ai donc choisi la plus haute montagne des États-Unis contigus, le mont Whitney, comme objectif. J'ai décidé que si j'allais faire ça, j'allais aller grand. Les copines qui ont accepté de m'accompagner ont dit que si elles avaient su exactement ce que je leur demandais de faire, elles auraient dit non. Ce n'est pas une petite randonnée!
Jeff Allen
J'ai passé les huit mois suivants à m'entraîner à haute altitude, à devenir plus fort, puis, finalement, mes copines et moi avons pris la montagne et l'avons conquise. J'ai braillé mes yeux quand je suis arrivé au sommet. Les statistiques indiquent qu’une personne sur trois ne parvient pas au sommet, mais mes deux amis et moi avions décidé que nous allions tous y arriver. Et nous l'avons fait.
Ce fut un vrai tournant pour moi, car je l'ai fait pour moi. Je ne l'ai pas fait pour mes enfants, je ne l'ai pas fait pour mon mari, je ne l'ai pas fait pour une organisation. Je l'ai fais pour moi. Cela m'a montré que je n'allais pas permettre au cancer de contrôler ma vie. J'allais décider comment j'allais vivre le reste de mes jours.
Je suis devenu un défenseur de la communauté du cancer du sein métastatique et j'ai aidé à fonder Grimpez pour un remède en Californie du Sud, qui a collecté des milliers de dollars pour la recherche et le soutien.
Heureusement, je suis NED - aucune preuve de maladie active - depuis 2014, ce qui pour le cancer du sein métastatique est une anomalie. Je dois encore faire des analyses de sang et des analyses, et il y a toujours du stress.
Lorsque vous devez vous procurer un scanner TEP, vous n'êtes pas sûr des résultats. Chaque douleur et douleur fait monter votre niveau de stress. Est-ce à dire que le cancer a progressé? Ou est-ce juste une partie de l'âge? Votre esprit peut vous jouer des tours.
Jeff Allen
Ce que cette maladie m'a appris, c'est d'arrêter d'attendre pour vivre la vie que vous voulez. Si vous pouvez y arriver, faites-le maintenant. Mon mari et moi avions toujours parlé de quitter le sud de la Californie et de créer un mode de vie plus calme. C'était un plan sur 10 ans, mais après mon diagnostic, nous avons décidé d'être vraiment audacieux et d'en faire un plan sur 2 ans.
Nous avons passé deux ans à conduire partout pour déterminer où nous voulions atterrir et avons choisi le sud de l'Oregon, où nous sommes maintenant. Nous avons tous les deux examiné longuement comment nous voulons vivre nos journées et avons même parlé de suspendre son travail afin de pouvoir voyager plus.
Les statistiques indiquent qu'une fois métastatique, la durée de vie moyenne n'est que de trois ans. J'ai dépassé cela de deux autres, donc je ne prends pas ce temps pour acquis. Je veux m'engager dans les choses que je choisis de faire, que ce soit cueillir des fleurs et les mettre dans un vase ou promener le chien avec mon mari. Je veux être pleinement présent ici et maintenant. Je ne vais pas laisser mon diagnostic me dire comment vivre.