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Le fromage était ma nourriture réconfortante par excellence. J'étais la personne qui se dirigeait vers le Brie cuit au four lors de cocktails. Les pommes de terre au four, le piment et les tacos n'étaient que des véhicules de livraison de fromage, une simple base sur laquelle amasser des tas de cheddar râpé et de Monterrey Jack. Et ne me lancez même pas sur la salade de quartier. Bien sûr, il y a du bacon, mais c'est la bonté crémeuse, friable et au fromage bleu qui m'a fait "bonjour".
Ma romance de toute une vie avec le fromage s'est brusquement interrompue il y a trois ans lorsqu'un nouveau médecin - un naturopathe - a suggéré que j'abandonne les produits laitiers. Je lui avais demandé de l'aide pour certains problèmes de santé continus, notamment la douleur chronique, la fatigue, la dépression et une incapacité à perdre du poids - ce que beaucoup appellent maintenant le syndrome FLC: Feel Like Crap.
Des années auparavant, j'avais reçu un diagnostic de fibromyalgie, mais aucun médecin n'avait jamais suggéré de solution nutritionnelle. Si quoi que ce soit, la nourriture était la façon dont je me soignais moi-même, sans savoir que je faisais plus de mal que de bien, surtout pendant quelques années stressantes jonglant avec une mère atteinte de démence et un adolescent anxieux déprimé. J'ai pris des kilos, ce qui n'a fait qu'ajouter à mon épuisement et au stress sur mes tendres articulations et mes muscles. Finalement, je pouvais à peine passer une randonnée avec le chien (je me suis encouragé avec les promesses d'un cheeseburger à la fin), mais je souffrirais pendant des jours avec de fortes douleurs aux hanches et aux épaules.
Il ne m'est pas venu à l'esprit que je sortirais de ce premier rendez-vous avec mon naturopathe motivé à abandonner la pizza. En plus d'éviter les produits laitiers, mon médecin m'a également suggéré d'éviter le blé, le sucre et le café. Tous ces aliments, a-t-elle soutenu, ont contribué à l'inflammation et à de nombreux autres problèmes, notamment les ballonnements, les fluctuations de la glycémie et l'insomnie.
Malade et fatigué de me sentir malade et fatigué, j'étais à peu près prêt à faire tout ce que le médecin avait dit. Tout ce qui est raisonnable. D'accord, J'ai pensé, Je peux prendre du thé vert au lieu du café, de la salade au lieu des sandwichs, des fruits au lieu des biscuits, et je peux vivre sans lait, yaourt et peut-être même de la crème glacée… mais du fromage?!
La nuit avant de dire adieu au fromage, mon mari et moi sommes allés dans un bar de plongée réputé pour ses hamburgers gras. J'en avais un chargé de fromage bleu et le savourais comme le dernier repas d'une condamnée. Tu vas me manquer, fromage, mon vieil ami. Je n'allais cependant pas manquer les ballonnements, les gaz et la culpabilité résiduels d'une frénésie de fromage.
Après un mois, j'ai commencé à me sentir mieux. J'avais plus d'énergie, j'étais moins ballonnée, ma peau était plus lumineuse, ma douleur s'était atténuée et j'avais perdu quelques kilos. J'ai aimé ça. Je l'ai gardé et après deux ans, j'avais perdu 40 livres et j'étais indolore.
J'ai quitté la dinde froide au fromage parce que je voulais désespérément sortir de la douleur et du malaise constants. C'était un investissement pour voir la naturopathe - elle n'était pas couverte par mon assurance et a recommandé un certain nombre de suppléments pour soutenir ma nouvelle façon de manger. Avouons-le, il est plus coûteux de préparer des aliments sains et naturels que de se gaver de macaroni au fromage, de pizzas surgelées et de quarts de livre avec du fromage. Mais cela valait le coup d'investir en moi et en ma santé.
J'ai aimé rechercher des façons de préparer des repas savoureux et sains sans mon vieux ami. Au début, j'ai expérimenté avec des substituts - des produits déchiquetés non laitiers qui étaient censés avoir le goût du fromage. Ils ne l'ont pas fait. Pas pour moi en tout cas. La pizza était plus chère et moins savoureuse. Ce n'était tout simplement pas la même chose avec ce faux fromage. Miraculeusement, j'ai trouvé que j'aimais très bien les tacos avec seulement de la laitue, de la tomate et de la coriandre. Plus tard, quand je suis devenu plus aventureux, j'ai découvert que je pouvais faire de fabuleuses lasagnes avec de la crème de cajou à la place de la ricotta et de la mozzarella. J'ai même fait un gâteau aux carottes avec un glaçage au "fromage à la crème" en utilisant du Tofutti à base de soja et personne ne pouvait faire la différence.
Mon angoisse initiale était logique lorsque les gros titres ont fait exploser les résultats d'une étude suggérant que le fromage est aussi addictif que la cocaïne. Là. Mes envies de queso n'étaient pas de ma faute! J'étais vraiment impuissant face à Gouda, Asiago et Stilton. Le fromage avait été mon crack et j'étais maintenant en convalescence.
Ce qui ne veut pas dire que je n'ai pas eu quelques rechutes. Il y a eu un samedi soir récent quand j'ai pensé, Bien sûr, je peux avoir une tranche de pizza. Ou deux. Je ne vais pas te duper. C'était tellement bon. Mais j'ai payé: je suis resté éveillé une bonne partie de la nuit avec une détresse gastro-intestinale - le pire mal de ventre que j'ai eu depuis des années - donc, au final, ça n'en valait pas la peine.
Il y a un parc près de notre maison où les camions de nourriture font la queue chaque jour à l'heure du déjeuner; l'un des habitués est un camion de fromages grillés. J'avoue, même après trois ans, je fantasme encore occasionnellement de mordre dans l'un de ces carrés grillés de bonté chaude et fondue, mais jusqu'à présent, je n'ai pas succombé. Je suis 100% sans fromage aujourd'hui et je prévois de le conserver.
J'ai surtout fait la paix avec le fait qu'il n'y ait plus de fromage grillé ou de vinaigrette Roquefort ou de nachos ou de soupe au brocoli pour moi. Parfois, quand je vois des choses ringardes sur un menu, je me sens un peu mélancolique, mais c'est comme rencontrer un vieux petit ami sur Facebook. Bien sûr, le fromage et moi avons passé de bons moments ensemble, mais à la fin, notre relation n'était tout simplement pas censée être.